两天后,第二期的噩梦降临得毫无预兆。
装订封面的师傅传来消息,负责装订的匠人染了急症,他那不成器的学徒昏头昏脑,竟把整整一批《稻妻旧年回忆录·聆听夏蝉》的内页顺序装得七颠八倒。而且就算拆线,也无法正常阅读了。
当我颤抖着手,翻开那些刚刚送抵,还散着新鲜糨糊味的新书时,映入眼帘的是支离破碎的段落和荒谬绝伦的插图配文。眼前一黑,几乎站立不稳。
“报废!全部报废!”负责监工的黑田气得浑身直抖,狠狠地将一本错乱的书掼在桌上,出沉闷的响声,“行消息都布了,哪还来得及,就这五十多本……这五十本没出错的,凑合着吧……”
五十本。仅仅五十本。
我眼睁睁看着这仅存的,带着瑕疵侥幸过关的五十本书被摆上展台。
这一次,连表面的矜持和风雅都省去了。空气里弥漫的不再是书香,而是一种近乎贪婪的狂热气息。
衣着体面的人们不再谈笑,他们的眼神锐利如鹰隼,紧紧盯着那稀少的数量,彼此之间无声地角力着。价格,如同被飓风卷起的纸鸢,以一种令人眩晕的度向上狂飙。
但是八重堂的定价就是三百摩拉。
“五百!”
“一千五!”
“三千!我出三千摩拉!”
“笑话!这可是绝版瑕疵品!真正的孤品!我出八千!”
……
我站在喧嚣的边缘,事情一不可收拾了。如同置身于一场荒诞的默剧。那些沾着灰尘、曾被视作废纸的旧闻,那些仓库深处无人问津的断章残篇,此刻在耳边被炒卖成了价值连城的古董。
等天领奉行的同心赶来维持秩序后,荒唐的闹剧才算暂时结束。
风中凌乱的我被黑田抓着领进了屋里。“哎,这次我会认真督工的。希望不要再出现这次情况了。”黑田也没想过事情会变得这么棘手。他原以为第一期的繁华仅仅因为是第一期,有各种因素的前提下,最好的一次。
但是没想到第二期,只是量少了一半。却能有这样的……疯狂现象。
第三期的数量和第一期应该是差不多的,只要不出意外就没事。
下午的故事会如期举行。孩子们依旧来了,只是可惜这次没有能拿出新书送给他们。
但是他们似乎并不在意书和小礼物,却十分期待我说的故事后续。可哪来的后续呢,自从搬到须弥城,上了学,我就再也没能梦到那些精灵们了。
就像是,一场梦。
梦,哪会有隔了很久的结局呢。所以我另辟蹊径,讲了另外一个故事。是沙漠的故事。这是沙漠小孩从小听到大的故事。也是我闭着眼都能讲的故事。
翌日,清晨的光还没干扰我,我就被铭川小姐的尖叫声吵醒。我犯困地被她从榻榻米上抓起来,仅仅过去一天,我就被铭川小姐带来的早间第一个头条消息震惊到说不出话来。
“你说什么?!”毫无困意了。三百摩拉的定价早已成为褪色的旧梦,现在市场价格已经被炒到三万?甚至更高了。
三万甚至还是昨天晚上的价格。
不是吧……只是过去的新闻杂志,有必要吗……
我头疼地揉着脑袋,一开始没考虑这点,真是出大问题。实在没想到仅仅是凭借社奉行三个字,就能吸引这么多人。更何况八重堂本身就是一个活字招牌。它身后可是宫司八重神子大人啊。
数字像烧红的烙铁,烫得我耳膜嗡嗡作响。这已经不是书了,是点石成金的符咒。
我胃里一阵翻江倒海,早上罕见地勉强咽下的几口丸子。什么东西像是堵在喉咙口,酸涩难当。
“今天的丸子好吃啊,你怎么不多吃几个。荒谷为了你还特地多订了几个呢。”看来铭川小姐是食肉动物,她对肉类比较感兴趣,这边建议她去纳塔旅游。不,现在并不适合。至少等战争结束再去吧……
我硬塞了几个丸子,一边想着高价买书炒书,一边是旋转、扭曲、飙升的数字。这全都化作了光怪陆离的色块和令人窒息的噪音。