残垣断壁间,半扇歪斜的门板在风中“吱呀”作响。
破碎的窗棂像张开的黑洞,漏进呼啸的北风。
角落里,几片霉的草席被吹得哗啦作响,露出下面冻得硬的稻草。
江江对着里面喊道:“大牛,二黑,狗蛋,灰土,麻子,柱子,我们回来了!今日遇到了活菩萨,不但救了晚晚,还给我们送来了肉包子!”
窸窸窣窣的响动从各处传来。
门板后探出几个脏兮兮的小脸,草席下钻出几双警惕的眼睛。
“江江哥和小飞,晚晚回来了!”
江江是里面年纪最大的,十三岁。
那个叫晚晚的小女孩是最小的,只有五岁。
一直抱着她的男孩是她的哥哥叫小飞,八岁。
满喜掀开油纸包,蒸腾的热气混着肉香瞬间弥漫开来。
二十多双眼睛“唰”地亮了起来,此起彼伏的吞咽声在破庙里回荡,却没有一个人上前争抢。
江江吩咐道:“都好排队,最小的和生病的先拿,大的站后面。”
夏樱挑了挑眉,这个江江明显是小乞丐们的领导者。
她看着他们排着队依次领取,剩下的由江江仔细收进破陶罐里。
那是他们唯一的粮仓。
早上才跟随风说让他留意市井间的乞丐窝。
没想到,她这就遇上了。
夏樱检查了几个烧的孩子,都是冻出来的风寒,甚至有个小男孩已经展成了肺炎。
她给他们一个个施针喂药。
她递给满喜一包预防风寒的中药让她熬上,没一会儿药香在破庙中弥漫开来,给这冰冷的地方带来一丝暖意。
这些孩子比她想象的更懂事。
破庙四处漏风,角落里结着冰凌,他们却把最干燥的位置让给了生病的同伴。
看着狼吞虎咽的孩子们,夏樱问:“你们可愿意跟我走?”
她顿了顿,补充道:“有热炕头,新棉衣,每天三顿饱饭。”
话音未落,破庙里突然陷入死寂。
江江声音颤:“公子是要我们做……做死士吗?”
他把小飞和晚晚推到身后,挺直了单薄的脊背:“我,我一个人就行,他们还小……”
“为何这么问?”
“我们认识的乞丐,好些个都是这样被带走的爷爷说是去做死士了。”
夏樱蹲下身,恰好与孩子们平视:“我不需要死士!我要你们做我的手下,我的左膀右臂。我会请武学师傅和夫子,教你们生存的本领。”
见孩子们迟疑,夏樱指向漏风的屋顶,“这场雪再下三天,这里就会坍塌。”
“你们中有些人,可能熬不过这个冬天。你们宁愿饿死冻死,也不想尝试一下另一种活法吗?”
江江想起夏樱在济世堂门口怒斥孙大夫的话,看着手里的包子。
他告诉自己,这位公子是好人。
咚的一声跪下。
“我愿意!”
“我们也愿意!”
战王府,飞鸿院。
紫檀木桌上,醉仙楼的鎏金铜锅咕嘟冒着热气,鹿肉浓香盈满一室。