宴会不欢而散。宾客们匆匆告辞,看向吴戈和秦弓的眼神中充满了震惊丶鄙夷,还有几分幸灾乐祸。
待所有人都离开後,秦弓才低声道:"你不该这麽冲动。"
"难道要眼睁睁看着你娶苏沫?"吴戈握住他的手,"我做不到。"
"可是现在。。。"
"无非是交出兵权。"吴戈不以为意,"这样也好,落得清静。"
然而事情并没有这麽简单。
次日清晨,弹劾的奏折就如雪片般飞向皇宫。有参吴戈欺君罔上的,有参他败坏纲常的,还有参他拥兵自重的。连带着秦弓也被参了一本,说他以色惑主,扰乱朝纲。
更糟糕的是,北狄那边传来消息,听说吴戈交出兵权後,又开始蠢蠢欲动。
"侯爷,边关急报!"孙校尉匆匆赶来,"北狄骑兵越过边境,袭击了三个村庄!"
吴戈猛地站起:"陛下怎麽说?"
"陛下。。。陛下派了赵将军领兵三万前去征讨。"
秦弓心中一沉。赵将军虽然勇猛,但谋略不足,恐怕不是北狄的对手。
果然,十日後传来战报:赵将军中了北狄埋伏,损失惨重,被迫退守凉州。
朝野震动。这时,才有大臣想起吴戈的好。
"陛下,北狄畏惧的唯有镇北侯。还请陛下让侯爷重新掌兵!"
"不可!吴戈刚被革职,岂能出尔反尔?"
朝堂上争论不休,皇帝也是左右为难。
这日,苏明远突然来访。
"侯爷,秦侍郎。"他依旧面带笑容,仿佛那日的不愉快从未发生,"北狄之事,二位想必已经听说了。"
吴戈冷着脸:"丞相有何指教?"
"指教不敢。"苏明远道,"老臣只是来给二位指条明路。"
他缓缓道:"只要侯爷愿意娶小女为妻,老臣保证,明日朝堂上,所有反对侯爷复职的声音都会消失。"
秦弓心中一寒。原来这一切,都在苏明远的算计之中。
吴戈冷笑:"丞相好算计。可惜,本侯宁可不做这个镇北侯,也绝不会娶苏小姐。"
"侯爷何必固执。"苏明远看向秦弓,"难道侯爷忍心看秦侍郎永远做个无权无势的白身?"
这话戳中了吴戈的痛处。他可以不要权势,但他不能看着秦弓受委屈。
"丞相请回吧。"秦弓突然开口,"侯爷不会答应的。"
苏明远眯起眼睛:"秦侍郎可要想清楚。没有权势的庇护,在这京城之中,你们能走多远?"
送走苏明远後,吴戈紧紧握住秦弓的手:"对不起,连累你了。"
"说什麽傻话。"秦弓微笑,"比起权势,我更在乎的是你。"
然而现实远比想象中残酷。随着赵将军节节败退,朝中要求吴戈复出的呼声越来越高,但皇帝始终不肯松口。
这日,秦弓在街上被几个地痞围住。虽然最终被巡逻的士兵所救,但明眼人都看得出来,这是有人故意为之。
"他们是在警告我们。"吴戈脸色阴沉,"若我再不妥协,下次就不只是警告了。"
秦弓望着窗外沉沉的夜色,轻声道:"也许。。。我们该离开京城了。"
"去哪里?"
"去哪里都好。"秦弓靠在他肩上,"只要和你在一起。"
就在他们准备离开京城的前夜,边关传来噩耗:赵将军战死,凉州城破。
北狄铁骑,直指京城。
---