几天后,光明帝国边境的比伦行省,一位英俊男子牵着一个金绿瞳的小女孩走在乡间小路上。
女孩只到他胸口高,步伐轻快,绿眸好奇地打量着四周。
来人便是艾洛斯和艾雯。
几天前,艾雯用魔法材料制成染剂将头染成了耀眼的金色,眼睛也变成了清澈的绿色,只要不凑近细看,连五阶法师也难以识破这层伪装。
这段时间,艾雯成功创造出了独属于自己的魔力属性的魔法“血鹰”,顺利晋升为三阶法师。
而艾洛斯则还在埋头苦学基础魔法和理论知识,为冲击二阶打基础,好在有艾雯在一旁指点,他的进度倒也不算慢。
两人有说有笑地向前走着,艾雯偶尔蹦跳两下,艾洛斯则含笑看着她。
随着行人渐渐增多,一座城镇的轮廓出现在前方——耀辉城,比伦行省最大最繁荣的自由城。
所谓自由城就是从领主或皇帝手中获得特许状,从而拥有高度自治权的城市。
它们直接效忠于皇帝,不受当地公爵或伯爵的管辖。
按艾雯的计划,他们将加入当地的冒险者协会,先融入这里的生活,再做长远打算。
其实她心里也有些迷茫,从威拉德那儿逃出来后,遇见了苏晋(现在叫艾洛斯了),两人就这么莫名其妙地相依为命了。
艾雯偷偷瞄了一眼身旁高大挺拔的身影,心头微暖,她不仅不反感,反而深深地、无可救药地爱上了他。
艾洛斯悄悄塞给守门士兵几枚铜币,两人顺利进入了城市。
踏上繁华的石板路,看着熙攘的人群和琳琅的店铺,两人对视一眼,都从对方眼中看到了一丝恍惚。
“接下来去租房子吗?”艾洛斯侧头问道,声音温和。
“好啊!”艾雯眼睛一亮,随即想到什么,脸颊微红,声音也低了些,“租完房子……我们得去买奴隶。”
“买奴隶干什么?”艾洛斯有些不解。
“当然是当仆人咯~”艾雯立刻扬起小脸,努力摆出主人的架势,但耳根的红晕出卖了她,“虽然你是本小姐的仆人,但也是最高级的,才不会让你做粗活呢!”她顿了顿,声音更小了,几乎像蚊子哼哼,“还、还有就是……给你找个泄的地方!不然你每次魔力失控都找我!好几次我都晕过去了!”
说完,她猛地想起那些令人面红耳赤的场景,羞恼地抬起小脚,狠狠踩了艾洛斯一下,然后飞快地别过头去,心里暗骂这个不知疲倦的坏蛋!
艾洛斯脚上一痛,看着气鼓鼓的小萝莉,尴尬地摸了摸鼻子,不敢说话,从善如流,从善如流。
“尊敬的先生和女士,”一位衣着体面的中年男子适时出现,微微躬身,“在下是伯克男爵的管家。请问两位想要什么样的房子呢?”
两人找到了“房产中介”,准确来说是男爵管家,伯克男爵并不居住在城内而是在城外有一庄园,但并不妨碍他在城内有房产并出租出去赚点小钱。
在管家带领下,他们在城西租下了一座占地不小的二层小楼。艾雯爽快地付了三枚金币又两枚银币,租期两年。
她来自黯光帝国,但货币与这里相通一枚金币等于十枚银币等于一千枚铜币。
这笔钱足够普通家庭温饱一年有余了。
艾雯付钱时,管家眼中闪过一丝惊讶,随即笑容更盛。
随后,两人来到了奴隶市场。一位衣着暴露、脖颈上戴着冰冷金属束奴环的女奴沉默地带他们见到了老板杰克。
“财富女神在上!”杰克搓着双手,脸上堆满了商人标志性的谄媚笑容,小眼睛滴溜溜地在两人身上打转,“请问两位尊贵的客人想买什么样的货物?我这里应有尽有!”
艾雯一进来就皱紧了秀气的鼻子,空气中弥漫的汗臭和绝望气息让她胃里一阵翻腾。
看着笼子里那些眼神麻木、伤痕累累的奴隶,她心里很不舒服。
她并非什么怀柔天下的圣母,明白世间苦难太多,自己救不过来,最多以后对自家的仆人好些。她抿紧了唇,一言不。
“我们先看看。”艾洛斯察觉到艾雯的不适,主动开口,声音平静。
“如您所愿!请随意看!”杰克立刻笑吟吟地侧身让开,目光尤其在艾雯精致的衣裙上停留了片刻,心里乐开了花有钱的主儿!
室内空气污浊闷热,混杂着排泄物的恶臭,显然奴隶商人根本没给奴隶安排像样的厕所。
两人强忍着不适,沿着过道打量。
两边铁笼里关着形形色色的奴隶,男女老少皆有,有的肌肉虬结,有的瘦骨嶙峋,大部分是人类,其他种族寥寥无几。
艾雯的目光扫过那些空洞绝望的眼睛,心里沉甸甸的。
两人低声商量了几句。
艾雯拉了拉艾洛斯的袖子,小声解释“亚人在人类社会备受歧视,很难生存。我们对她好些,加上外面环境这么差,她应该不会背叛。”艾洛斯点点头,觉得有道理。
“两位选好了?”杰克像幽灵一样,适时地出现在两人身侧,笑容不变。
“对,就她。”艾洛斯指向角落里一个蜷缩着的娇小猫亚人少女。
杰克眼睛一亮,随即露出为难的表情“哎呀,两位好眼光!不过这亚人……呃,这小东西可是我费了好大功夫才弄到的,而且还是个雏儿,您看这价钱……”他搓着手指,嘿嘿笑着。
“钱少不了你的!”艾雯不耐烦地打断他,只想快点离开这令人烦闷的地方,“就她了,帮我们把她弄干净点。”
“啊哈哈!明白!明白!您放心!”杰克接过艾雯递来的几枚银币,脸上的笑容瞬间绽开如菊花,看得人一阵反胃。
离开奴隶市场时,杰克“贴心”地给猫亚人套上了一个粗麻布袋。
艾洛斯和艾雯都明白,这是为了避免亚人奴隶在街上招致不必要的麻烦甚至攻击。
回到租住的小楼,两人摘下了猫亚人头上的袋子。