王府深谈定鼎助
送走信使后,林黛玉的生活暂时又回归了一种表面上的平静。她每日依旧读书、写字、规划清舍的蓝图,但内心却比往日多了一份牵挂与期盼。扬州老宅的情况,如同一块石头悬在心中,让她无法完全安宁。她知道此事急不得,信使往返扬州与京城,即便快马加鞭,也需半月有余。她只能强迫自己耐心等待,并将精力投入到更具体的筹备工作中。
她开始更加细致地构思“芷兰清舍”的章程。从办学宗旨、招收对象、课程设置、师资来源,到日常管理、财务收支、甚至学生的起居饮食…事无巨细,她都一一在纸上列出,反复推敲。她深知,一个好的开始是成功的一半,前期规划得越周密,日后运行起来才会越顺畅。
这一日下午,黛玉正伏案疾书,窗外忽然传来一阵轻微的马蹄声和人语声,似乎有客人到访。她并未在意,这小院虽僻静,但偶尔也有邻居或送货的伙计经过。然而,片刻之后,紫鹃却脚步轻快地走进书房,脸上带着一丝惊喜的神色。
“小姐,”紫鹃低声道,“北静王爷来了,正在外间等候。”
黛玉闻言,握笔的手微微一顿,一滴墨汁险些滴落在纸上。她抬起眼,眼中闪过一丝诧异。北静王?他怎么会突然来访?自那日护送她到此后,两人便再无联系。她本以为那只是一次出于礼节的相助,此后便各不相干了。
“请王爷稍坐,我这就出去。”黛玉放下笔,整理了一下衣衫和髻。她今日穿的是一件家常的浅碧色绫缎襦裙,头简单地绾成一个纂儿,只簪了那支羊脂玉簪,通身并无多余饰物。虽然略显素净,但倒也清爽得体。
她走出书房,来到外间。只见北静王水溶正负手站在窗前,欣赏着窗外的庭院景致。他今日的装扮依旧十分低调,一身石青色暗纹锦袍,腰束玉带,头戴玉冠,虽简单,却难掩其天生的尊贵气度。阳光从窗外洒入,在他身上镀上一层淡淡的金边,显得他身姿愈挺拔。
听到脚步声,水溶转过身来。看到黛玉,他的脸上立刻露出一抹温和的笑意,拱手为礼:“冒昧前来打扰,还望县主见谅。”
“王爷言重了。”黛玉微微福身还礼,“王爷大驾光临,寒舍蓬荜生辉。请坐。”她示意水溶在圆桌旁的椅子上坐下,自己则在对面落座。紫鹃连忙奉上热茶,然后悄无声息地退到了门外等候。
“县主近日可好?”水溶端起茶杯,并未立即饮用,而是关切地问道,“住得可还习惯?”
“有劳王爷挂心。”黛玉淡淡一笑,“这里一切都好,很是清静,黛玉十分感念王爷的安排。”
“习惯就好。”水溶点了点头,目光扫过屋内简洁却雅致的陈设,最后落在了书案上那叠写满字迹的纸张上。他的眼神微微一动,似乎不经意地问道:“看来县主近日甚是忙碌?”
黛玉顺着他的目光看去,心中了然。她并不打算隐瞒,毕竟筹建清舍并非什么见不得人的事。于是,她坦然答道:“是。正在草拟一些关于筹建‘芷兰清舍’的初步构想。”
“哦?”水溶的脸上露出恰到好处的兴趣,“不知水某可否有幸一听其详?”他的语气真诚,并无打探之意,反而像是真心想了解。
黛玉沉吟了片刻。她本不欲与外男过多讨论自己的计划,但转念一想,北静王身份特殊,见识广博,或许能提出一些宝贵的建议。而且,他若真心想帮忙,提前了解也是好事。于是,她便简略地将自己的办学宗旨、大致规划说了一遍,重点强调了清舍的非营利性和旨在帮助孤苦女子求学明理的目的。
水溶静静地听着,神色专注,不时微微颔。待黛玉说完,他沉默了片刻,方才缓缓开口,语气中带着毫不掩饰的赞赏:“县主此志,宏大而慈悲,实在令人敬佩。”他顿了顿,目光变得深邃起来,“只是…水某冒昧问一句,县主可曾想过,此事所需耗费的银钱物力,绝非小数?仅凭县主一己之力,恐怕…难以为继啊。”
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这话,直指核心要害。黛玉的心微微一沉,这正是她目前最大的忧虑。她轻轻叹了口气,坦诚地说道:“王爷所言极是。黛玉也深知其中艰难。故而打算循序渐进,先将扬州老宅修缮起来,招收少量学生,慢慢图之。至于后续的开销…也只能走一步看一步,或许…可以依靠学生缴纳的少量束修,以及…一些善心人士的捐赠。”她说最后一句话时,声音微微低了下去,显然对此并不抱太大希望。
水溶看着她微微蹙起的眉头和眼中那一丝不易察觉的忧虑,心中不由一动。他放下茶杯,身体微微前倾,语气变得更加郑重:“县主心怀天下女子,欲行此大善之举,水某不才,愿略尽绵薄之力。”
黛玉闻言,猛地抬起头,眼中闪过一丝惊讶和…警惕。“王爷的意思是…?”
“县主不必多虑。”水溶似乎看穿了她的心思,微微一笑,“水某并非有所图,只是纯粹敬重县主的为人与志向。再者,兴办女学,教化女子,于国于民,皆有裨益,亦是功德一件。水某身为宗室,理当支持。”
他顿了顿,继续清晰地说道:“水某愿捐资白银五千两,作为‘芷兰清舍’的启动资金。此外,水某在扬州亦有一些人脉,可以代为引荐可靠的工匠和建材商人,确保老宅修缮事宜顺利进行。至于日后清舍的日常用度…”他沉吟了一下,“水某名下在京郊有一处田庄,每年产出尚可。水某愿将此庄每年收益的三成,拨付给清舍,作为长期的补贴。”
五千两白银!外加一个田庄三成的常年收益!这…这简直是一笔天文数字!足以让“芷兰清舍”在相当长的时间内衣食无忧!黛玉彻底愣住了,她简直不敢相信自己的耳朵。她怔怔地看着眼前这位神色平静、仿佛在说一件微不足道的小事的亲王,一时竟不知该如何回应。
“王爷…这…这如何使得!”良久,黛玉才找回自己的声音,连忙起身,深深福了下去,“王爷厚爱,黛玉感激不尽!但如此重礼,黛玉实在…实在不敢接受!”她的声音因为激动而微微颤抖。她并非不需要这笔钱,恰恰相反,这笔钱对她来说无异于雪中送炭。但她更清楚,接受如此巨额的资助,意味着什么。她不想让自己的清舍与任何权贵捆绑得太深,更不想欠下如此大的人情。
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