“出发!”
前往黑石寨的路途,比起深入黑水泽已是坦途。
有了石龙等人带路,队伍避开了许多险阻,加上影蛇核心覆灭的消息似乎已经开始扩散,沿途再未遇到像样的抵抗,只有零星几个惊慌失措的影蛇外围哨探,被轻易解决。
数日後,以黑色巨石垒成的轮廓出现在眼前。
寨墙上有影蛇的黑旗在飘荡,但防守明显松懈了许多。
“看来里面的已经知道大事不妙了。”石龙摩拳擦掌,眼中燃烧着复仇的火焰。
楼烬观察着寨子的情况,下令道:“雾山,带人摸清寨内守卫分布。山岚,准备信号。其馀人,原地休息,一刻钟後,听我号令,发动总攻!”
“是!”
暗卫如同鬼魅般散入山林,悄无声息地接近黑石寨。
一刻钟後,一支响箭带着尖锐的呼啸声冲天而起。
“杀!”石龙第一个怒吼着冲了出去,他身後的同乡高喊着复仇的口号,冲向寨门。
楼烬和叶旬阳则带领侍卫和暗卫,从侧翼发起攻击,如同两把尖刀,直插寨子心脏。
寨内的影蛇馀孽果然士气低落,抵抗意志薄弱。
见到如狼似虎般扑来的敌人,尤其是看到石龙等人竟然活着回来,更是吓得魂飞魄散。
战斗几乎呈现一边倒的态势。
楼烬和叶旬阳目标明确,直奔寨中最大的那座石楼。
那里原本是黑石寨老寨主的居所,後来被乌蒙长老占据。
冲进石楼,只见几个看似头目的影蛇教徒正惊慌失措地收拾东西准备逃跑。
“哪里走!”叶旬阳长剑一横,封住去路。
楼烬目光冰冷,甚至没有多馀的问话,直接出手。
掌风呼啸,剑气纵横,这几个负隅顽抗的头目很快便倒在血泊之中。
清剿战斗持续了不到一个时辰便基本结束。
黑石寨,这个被影蛇占据多时的堡垒,终于回到了它真正的主人手中。
寨中那些被强迫奴役的原住民们被释放出来,与石龙等人抱头痛哭,诉说着这段时间的苦难。
夺回黑石寨後,楼烬立刻派出人手,联络周边受影蛇迫害的村寨,宣告影蛇首领伏诛的消息,并组织力量清剿附近的残馀势力。
同时,他也焦急地等待着叶旬勤的消息和朝廷的旨意。
几日後,好消息接连传来。
先是叶旬勤带着一支队伍回来了!
他不仅找到了木棉寨的部分幸存族人,更带来了阿娜尔。
木棉寨虽然损失惨重,但阿娜尔和一部分族人侥幸逃脱,一直躲藏在深山密林之中,直到叶旬勤找到他们。
紧接着,朝廷的八百里加急军令也抵达了西南边境。
皇帝在接到楼烬的捷报和请求後,龙心大悦,不仅下旨褒奖楼烬丶叶旬阳等人,更严令西南驻军统帅,即刻调派精锐,全面清剿影蛇残馀,安抚地方,整饬边防!
有了朝廷大军的介入,清剿行动立刻变得高效而彻底。
负隅顽抗的影蛇据点被一一拔除,被解救的各族百姓得到了安置,混乱的秩序开始迅速恢复。
持续数月,跨越千里,历经生死,这场与影蛇的漫长斗争,终于看到了胜利的曙光。
“终于……结束了。”叶旬阳长长舒了一口气,握住了楼烬的手。他的手心温暖而坚定。
楼烬回握住他,目光柔和下来,望向远方天际那轮冲破云层丶洒下万道金光的朝阳。
“是啊,结束了。”他轻声道,随即又微微摇头,语气带着一丝不易察觉的沉重与释然,“至少,这里的麻烦结束了。”