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第3章（第2页）

“姑娘这是……”耳畔传来低沉的调笑，“投怀送抱？”

沈芳如慌忙站稳，却发觉对方的手仍虚扶在她腰间。

那颗紫玉珠卡在衣襟交叠处，随着她急促的呼吸微微颤动。她伸手去取，指尖却不小心擦过对方尚未收回的手背。

两人同时一顿。

“民女失礼了。”她急退半步，却见那人慢条斯理地捻起那颗紫玉珠，指腹在她方才碰过的地方轻轻摩挲。

“无妨。”他将珠子递还，目光在她泛红的耳尖流连，“本官倒是觉得……甚是有趣。”

沈芳如正欲接过珠子，忽觉一阵清风拂过。男子的指尖在她掌心若有似无地一勾，惊得她险些将珠子又掉落在地。就在这暧昧的僵持间，远处传来急促的脚步声。

“芳如！”

顾舟匆匆赶来，月白色的衣袂在人群中格外醒目。他额间还带着薄汗，显然是寻了她许久。待目光触及那个玄色身影时，他脚步猛地一顿，脸上的血色瞬间褪尽。

“微臣……”顾舟喉结滚动，下意识就要行大礼，却在膝盖将弯未弯之际，被一柄突然展开的折扇拦住。

“顾大人不必多礼。”男子手腕轻转，扇面上“清风明月”四个字正好映在三人之间，“本官不过偶遇沈姑娘，闲谈几句。”

这男人竟然真是当今天子，芳如心下骇然，却故作懵懂地转向顾舟：“这位大人见识广博，竟认得这西域紫晶呢。”

顾舟神色复杂地看了她一眼，低声道：“周大人博学多才，自然……”

“本官倒是好奇，”周凌忽然打断，“沈姑娘这般玲珑心思，怎会选在乞巧节送佛珠？”他意有所指地看了眼她手中的锦盒，“莫不是……与心上人不睦？”

这话问得刁钻。

沈芳如却不慌不忙，将锦盒打开：“大人明鉴。这佛珠是买给家姑的。七月初七不仅是乞巧节，更是家姑五十寿辰。”她故意露出盒中另一串白玉佛珠，“这一对紫白双珠，正合‘紫气东来，白首同心’的吉兆，是我要送给顾郎的礼物。”

周凌闻言大笑：“好一个‘紫气东来’！”他忽然凑近，在沈芳如耳边低语，“朕很期待，三日后璇玑宴上，沈姑娘还能给朕什么惊喜。”

在夏国，每年七月初七的乞巧宴是世家贵女们最为看重的盛事。

这场宴会又被雅称为“璇玑宴”，取其“璇玑玉衡，以齐七政”之意，由京城各大世家轮流主办。

宴会上最引人瞩目的，莫过于贵女们的斗舞环节。

那些精心编排的舞步，不仅展现各家闺秀的才情，更暗藏玄机，拔得头筹者，不仅能登上《玉台新咏》这样的贵族小报，更有传言说能在《璇玑录》这等记载世家贵女的典籍中留下芳名。

今年的璇玑宴格外引人注目。

坊间都在窃窃私语，说这次宴会表面上是府尹做东，实则是为那位暴君选妃。毕竟新帝登基三载，后宫至今无所出，朝中大臣们早就按捺不住了。

周凌的话轻若蚊呐，却让沈芳如后背一凉。

待回神时，那道玄色身影已消失在街角，唯余地上几片被风卷起的枯叶。

“芳如，你没事吧？”顾舟轻轻掰开她紧攥的拳头，温声道，“七夕佳节，我带你去放河灯可好？”