使用这道秘术的邪教徒少之又少,异调局的档案中只记录有两个人。
第一个,七年前死在兰蒂尼恩的曜日。
第二个,联盟军首位鳞人军团长,昆塔·玛希诺。
当然,在不为大众所知的隐秘世界中,他拥有另一个名字,——黄金拂晓,狮子。
砰——
【天灾之枪】在狭窄的寓所中轰然炸开,异调局的探员倒在两名邪教徒之间。
联盟军的突击小队姗姗来迟,一进来就看到他们的军团长蹲在地上,手掌在某个昏迷的人身上翻找着什么。
昆塔在中阶秘术师身上找到一枚徽章,并以此判断出这人的身份。
“灰域侠盗和净化猎人撞在一起了,……真是少见。”
他从地上站起,将徽章抛给距离自己最近的一名士兵,“把这两个人和之前抓到的北方人关在一起,记着,别让他们死了,但也别让他们太痛快。”
“是,阁下。”
昆塔拍了拍士兵的肩膀,目光在他身后的每一个人身上扫过,“送光日就要来了,每年的无光季都是那群自称侠盗的家伙最活跃的时期,他们的死活与联盟军无关,但薄暮海附近的居民是无辜的,而我们存在的职责便是守卫他们的安全。”
“所以,希望各位打起十二分的精神,不要放过每一个混进纳奇拉的灰域侠盗。”他顿了顿,沉声道,“辛苦了。”
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弗洛利加,中心广场。
德里克·加洛林的雕像前聚集着黑压压的人群,围在最前方的都是些不超过十岁的孩子,他们手里捧着鲜艳的花束,不约而同地朝着某个方向探头,每个孩子的脸上都洋溢着期盼与激动。
差不多五分钟后,人群爆发出热烈的欢呼声,在护卫队的簇拥之下,两名身着朴素连衣裙的金发女人出现在广场的尽头。
两位女士都没有佩戴任何的首饰,她们步行走过广场前方的道路,和每一个来到这里的孩子握手、拥抱。
一个穿着军绿色长裙的女孩向最前方的女人递上手里的花束,并提起自己的裙摆,行了一个不太标准的“提裙礼。”
她怯生生地开口,“为您献上花束,女王陛下。”
安妮笑着接过女孩递过来鲜花,拥抱了一下她,同时也看到了女孩领口上绣着的名字,“谢谢你,可爱的罗莎小朋友。”
这时,一个西装笔挺的男人穿过护卫队的层层封锁,在人群的嘈杂声中向两位女士所在的方向靠近。
他跟在另一位金发女士的身后,小声说,“女爵大人。”
女人停住脚步,“什么事?”
“北方那边派了代表,他们想和您当面谈谈。”
“谈什么?”
“一周前,我们在纳奇拉的军队抓捕了一批灰域侠盗,其中有几个是辉刃卫队乔装的,北方人希望我们能释放那几名俘虏。”
被称作“女爵大人”的金发女士发出一声冷笑,“他们有什么资格提要求,有多远……”
她扫了一眼街边的孩子,把后半句话咽了下去。
“是,我已经回绝过一次了,但……”
助理欲言又止,“北方的代表团有异调局的人。”
“异调局?”
“嗯,据他们说,那群俘虏里有一名净化猎人。”
听了他的话,女爵沉默片刻,稍微侧过头,询问道,“确认过了吗?”
助理点头,给予她肯定的答案。
女爵托起自己的下巴,沉思片刻后,又向助理提问,“秘书长阁下是不是回来了?”
助理点头,“那位先生昨天半夜到达弗洛利加港,现在正在德里克公馆。”
女爵将手里的花束和信件全部塞到助理手中,面无表情地开口,“这件事我做不了主,你留在这里保护女王陛下,我去见秘书长阁下。”-
德里克公馆原本是加洛林家族的私人建筑,早在七年前,南北奥珀正式分裂,当时还活着的弗洛利加公爵,戴维·加洛林主动脱去贵族头衔,连带着几乎所有的家族产业一并捐献,这座米白色的小楼就成了南奥珀新政府的办公场地。
三年前,戴维·加洛林病逝,他的妹妹夏洛特·加洛林代替他成为弗洛利加新任的掌舵者。
加洛林家族虽然已经解除了贵族的身份,但民众还是更习惯称呼她为“夏洛特女爵”。
黑色的轿车在公馆门前的喷泉旁停下,夏洛特推开车门,匆匆走入建筑内部。
在一声声“女爵大人”的问候中,她登上台阶,来到二楼走廊尽头的房间外,黑色的大门向外紧闭,连一点光亮都没不曾透出。
虽然已经过去了很久,但每次来到这间办公室之外,她还是会紧张到需要深呼吸几下来调整心跳。
夏洛特抬手叩门,房间内没有回应,但那扇紧闭的大门却悄然敞开了一条缝隙。
这代表着房间主人的许可。
她走了进去,刚关上门便听到一声好似夹杂着冰雪的声音在耳畔响起。
“什么事?”
“秘书长”背身站在窗边,整个人笼罩在墨色般的幽影中,从他扎起的低马尾,一直到西装外套的下摆,每一处都透着森然的寒意。