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第124章咆哮兰都（六）

牧师带着周祈进入教堂的大门。

永昼教堂有着独特的构造，大门之后往往是一片广而空旷的庭院，院落的周围布置有连绵的柱廊，通向其他院落以及主殿。

主殿是用来集会聚礼的场所，分为男女两座殿堂，但其实一开始男女并不分开，只是当时人们交往的观念还很保守，上殿礼拜需要脱去鞋子，跪坐在地毯上。

按照当时的社会风气，未婚女子在陌生人面前裸露任何身体部位都是不雅的行为，所以教宗下令在大殿中央布置隔断，将空间分为两半，这样既保全了所有人参与聚礼的权利，又解决了礼仪的问题。

除此之外，教堂的后院都会建造一座塔楼，塔顶的大钟用来提醒祷告时间，而塔身的部分则是教会内部的秘术师住宿、修行的场所，普通人禁止进入。

进入塔楼内部的瞬间，周祈能明显感觉到一种说不上来的变化，和他进入银贝壳街时感觉很类似。

塞缪尔在门厅的位置等他，今天不是周五，那位阁下只穿了身简单的长袍，头上戴着顶花纹繁复的帽子，一见到周祈，他立刻露出喜悦的笑容，像极了没有胡子的圣诞老人。

“K，好久不见，我在兰蒂尼恩经常做梦梦到你，梦到我们在弗洛利加每日的礼拜，那真是一段美好的时光。”

……可我不太想念。

周祈的右眼皮隐隐抽动，直到现在他还清楚地记得，那段时间他每天很早就起来陪帕尔瓦娜去跑步，紧接着还要到教堂报道，听塞缪尔给自己讲经。

因为大主教阁下的声音实在太催眠，他总是忍不住悄悄打盹，然后被对方抓个现行。

塞缪尔总是乐呵呵的，也不批评他，只是将讲经的时间往后延迟。

而且，这位阁下不止是长得像圣诞老人，连行为也像，每天结束讲经之后，他总是会塞给周祈一些小东西，比如香蕉之类的瓜果蔬菜，比如一家名叫盼盼烘培坊的小面包……

“咳咳……”

周祈咳嗽两声，收回思绪，“您好，塞缪尔阁下，好久不见，给您添麻烦了。”

塞缪尔抬起手，“不，其实是我的问题，原本隐修会准备直接去费里克利的港口接你，但是我们都没想到你会提前过来。”

“隐修会……接我？”

周祈有些摸不着头脑，塞缪尔笑着解释，“你还不知道吗？你现在可是几方争抢的大人物。”

他引着周祈离开门厅，往楼上去，塔楼里竟然安装有电梯，两人一起站了上去，周祈这才发现，这“电梯”其实并不通电，而是靠着秘术仪式来完成运转。

在外面看，塔楼并不算高大，但电梯里的键位显示，内部的楼层竟然足足有两百多层。

“别这么惊讶，我们现在已经不在那座塔楼了。”

塞缪尔说，“凯伦先生，欢迎来到隐修会。”

电梯门打开，映入周祈眼帘的是望不到尽头的书籍，毫不夸张的说，那些呈环形排列的书架就像高山一般，在它们面前，周祈感觉自己好似一只渺小的虫子，而这还仅仅是这座建筑的冰山一角。

“在以前，只有对伟大高塔非常虔诚，且为隐修会贡献过一定成就的秘术师才有进入藏书塔的资格，但今时不同往日，现在的藏书塔也会对一些值得栽培的年轻人开放。”

塞缪尔走向楼层中央，在木制的镂空扶手前停下，他们所在的楼层应当位于整座塔的中部，楼板的挑空处伫立着一座恢弘而瑰丽的金属巨树，无数根弯曲的枝桠从主干上伸出，末端都连接着一个小小的圆形底托，其中盛放着燃烧的灵烛。

与其说这是一座巨树，不如说是超大号的烛台，或者“烛塔”，幽幽蓝光在其中闪烁，仅仅是看上一眼，就让周祈感到神智清醒。

周祈站在扶手边缘，试探着往下望，一眼望不到尽头的深渊让他差点恐高症发作。

他仔细琢磨着塞缪尔的话，然后问那位阁下，“值得栽培的人？我？”

塞缪尔摸了摸下巴，像是圣诞老人在摸着无形的大胡子，“我想，你的那位老师一定告诉了你关于圣党的事。”

周祈点了点头，他便继续往下说，“那场战争的消息虽然被伊甸压了下去，但圣党内部都知道弗洛利加发生了什么。”

“那位名为毁灭的支配者掌握有‘静默’的权柄，这份力量暗中阻隔了知识和信息的传递，再加上每一年的无光季都是三位支配者休息的季节，所以隐修会对于弗洛利加的暗涌一无所知……”

说到这里，塞缪尔叹了口气，抬起右手，五指并拢着按在自己眉心中间，沉声道，“愿高塔庇佑逝者得享安眠。”

周祈没有说话，逝者已逝，说这些话毫无意义，只是给生者一些心理安慰罢了。

塞缪尔显然也不想在这件事上过多停留，继续刚刚没说完的话，“假如两位支配者真的同时降临弗洛利加，伊甸的计划顺利进行，那么伟大的高塔或许早已坍塌。”

“总之，多亏了你们所做的努力，虽然嬗变终结已经成为了历史的必然，但至少我们有了喘息的机会，几个月后，普路托大陆仍会有残光升起。”

“而我们现在要做的，就是在三神嬗变结束、光明彻底陨落之前，维持好人类社会的秩序，然后……寻找出路。”

塞缪尔收敛起脸上和蔼的微笑，表情变得凝重起来，“我们需要你的帮助，K。”

他不知道从哪里拿出一方木头匣子，并打开盖子，一枚刻有隐修会纹章的尾戒出现在绒布之上。

“我在这里代表隐修会十二学者邀请你加入，这是属于你的通行令，有了它，你可以阅读藏书塔内全部的书籍，它们是隐修会数百年来逐一收集并珍藏至今的宝物，也是全体秘术师的财富。”

“永昼三神中，伟大高塔是真理的永恒支配者，隐修会追随祂，一刻不停地研习隐秘力量，我们帮助整个秘术界建构了体系，将秘术师和秘术、奇物等等分为九种等阶，避免秘术师在没有获得足够力量之前过早接触超出认知的事物，从而遭受污染，直至精神崩溃。”

“也可以说，隐修会之所以强大，正是因为我们拥有完整的体系，从秘术符号、秘术仪式、符咒法印的制作……”

塞缪尔絮絮叨叨说了一大堆，像极了大学招生办的老师，正在使出浑身解数拿下成绩优异的学生。

这让周祈有些不解，“为什么是我？”

“因为你是神血者，而且是战胜鳄母的强大神血者，虽然你面对的并不是完整的对方。”

可我并不是啊……

周祈强忍着想抓头发的冲动，假装若无其事地问他，“神血者不也是秘术师吗？”

“不。”塞缪尔一边摇头，一边叹气，“反正这里的书都对你开放，你迟早也会知道，现在告诉你也没什么。K，你知道秘术的本质是什么吗？”

“本质？不就是九大准则吗？”