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海姆沃斯准备回去继续工作，离开时，他嘱咐两人完成仪式之后自行离开。

周祈不想在旁边打扰帕尔瓦纳，便留他独自在地宫领悟石板之上的内容，自己则是跟着海姆沃斯一同前往地面。

刚走出台阶，他立刻注意到，灵薄狱的环境发生了显著的变化。原本如同黄昏般昏暗的光线变得明亮起来，曾经的“角斗场”也消失不见，取而代之的是一些排列不太规整的房屋，在其中行走的晶体人甚至穿上了衣服，遮蔽自己裸露在外的身躯。

“海姆沃斯前辈，您……没有把它们的敕印重置吗？”

走在前面的炼金术士连头都没有回，“啊，你说它们，没有，我不知道你用了什么方法，让它们可以做出超越敕印内容的行为，但……还挺有意思的，它们向我索要自由，我就如它们所愿，给了它们自由。你现在所看到的灵薄狱，都是这段时间由它们自行建造出来的结果。”

他一边解释着，有两个晶体人手牵着手从他们身边路过，却像是没有看见他们一样。

“所以……它们现在看不见我们？”

“嗯，我用秘术屏蔽了它们的一部分感知，让它们无法感知到外来者的存在，顺便剥夺了它们所有的灵知和秘术，让它们像普通人类一样，只能使用自身的蛮力。”

看着眼前形状各异的造物，海姆沃斯第一次露出了类似“微笑”的表情，他扯动了一下嘴角，对周祈道，“说起来，我好像还要谢谢你，但我没什么可以回报给你的，假如你之后有锻造奇物的需求，可以来灵薄狱找我。”

突然得到了“祖师级”炼金术士的许诺，周祈愣了一下，差点没反应过来，“……谢谢您，海姆沃斯前辈。”

正好，苦海的尸体可以直接交给海姆沃斯，经过对方的手，说不定可以制造出类似“命运之枪”那样的神器。

海姆沃斯没再聊关于答谢的话题，转而看向来往的晶体人，“现在它们已经会打造工具和建造庇护之所，也许在不久之后，它们之间还会出现货币体系，甚至是简单的社会秩序……这真的很有意思，不是吗？”

……

周祈无法评价对方所说的内容究竟“有没有意思”，而是问出了他心里一直想问的问题，“海姆沃斯前辈，您制作这些造物，是为了什么？”

“为了什么？”海姆沃斯在一片空旷的广场停下脚步，观望着那些晶体人的一举一动，“我从没有思考过这个问题，如果你是问我最终想要得到什么，那么我的答案是，我想要创造出拥有灵魂的人类，而并非承载魂质的容器。”

拥有灵魂的人类……

周祈揣摩着对方的意思，“是因为魂质的源头是灰域，注定会被虚无吞噬，所以您想要用晶体人来取代现有的人类？也就是……改良？”

海姆沃斯看了他一眼，然后摇了摇头，“不，你想的太复杂了，人类的命运、世界的兴亡、虚无与界源神……这些东西与我何干？我创造它们，只是为了创造而已。”

周祈眨了眨眼，他的灵视从刚才开始就一直保持着开启的状态，但直到这个时候，他才猛地发现，眼前这位老人的魂质竟然毫无被灰域侵蚀的痕迹，作为炼金术士，海姆沃斯的魂质是纯粹的橙红色，那道光芒灿烂而无暇，刺眼到让人无法直视。

连创造准则的幻梦都会被虚无悄无声息的入侵，但海姆沃斯却仍能保持完整的魂质……这简直是不可能的事。

“在我还年幼的时候，曾经见到过一个老人。”

海姆沃斯的声音拉回了周祈的思绪，他听见对方不带任何感情的声音在自己耳边响起，“他已经老的，像一块石头，连稍微抬一下手指都做不到，他的皮紧紧贴在骨头上，全身上下好像只剩下这两样东西在支撑着他。那时的我已经成为了一名秘术师，通过灵视，我没有在他身上看到魂质存在的迹象，所以我很好奇，想知道他明明没有魂质，为什么还可以活着。”

“他看了我一眼，告诉我，因为他的身体里有真正的灵魂，说完这句话，他的心脏停止跳动，彻底死去，他没有魂质，所以他不会被梦巢收集，在若干年之后重新成为另一个人，他就那样，真正地死去了。”

“从那之后，创造出一个拥有灵魂的人就成了我毕生所追求的宏愿，你问我为什么要这么做，我的答案是，我想要这么做，我不知道为什么要这么做，就只是想要。倘若有一天，我真的实现了这个目标，那么我能得到的，就只是一群拥有灵魂的人类，而假如我失败了，我也并没有失去什么，因为‘得到’原本就没有存在过。”

周祈和海姆沃斯面对面站着，穿着衣服的晶体人虽然看不到他们，却会自行绕过两人，像无数条川流不息的河水，行走向不同的方向。

“你的思想被灰色的东西蒙蔽，它们像枷锁一样束缚着你的手脚，但归根到底，不过是你自己的欲望在囚禁你的灵魂。”

“我的……欲望？”

“没错，我能看得出来，你和濒死之际的幻梦之神一样，你们都在恐惧着未来，你会恐惧，是因为你想要得到，这就是你的欲望。你害怕事情的发展不会如你所愿，你害怕坏结局的到来，所以你像一只无头苍蝇一样在原地打转，最终陷入虚无的漩涡。可问题是，你害怕失去的东西其实从未存在过，那个所谓的美满的结局，它并未真正地存在过，一刻都没有。”

周祈感觉自己的脑子像是被人砸了一拳，顿时有了眼冒金星的感觉，他有了模糊的、可以被称之为“感觉”的东西，可他和那东西之间还隔着层朦胧的纱罩，只差一点就能彻底揭开。

于是他虚心地向海姆沃斯请教，“前辈，我不明白，如果我追求的东西并不存在，那不是更加说明，一切都没有意义吗？”

“意义？你总是在重复这个本身毫无意义的词语。”

海姆沃斯轻轻哼了一声，“在幻梦之神创造辉光之前，世界上并没有九大准则，在乌拉诺斯盗取火种之前，世界上并没有辉冕，在我用火焰铸造奇物之前，世界上并没有炼金术。你追求的东西不存在，不代表它是虚无缥缈的，倘若你真的清楚你的目标是什么，那你就去创造它，在这世界上，唯有创造是唯一的真理，是一个只为耕耘的过程，你创造什么，你就得到什么。”

“创造不会失败，当你的生命有如所有人类那般来到最终的尽头，你回首过往，看到一条清晰可见的道路，那条道路没有迂回和磋磨，没有后悔和懊恼，那么，你就已经成功了。”

创造什么，就得到什么……

周祈觉得他可能已经找到了想要的答案，他此刻的头脑无比清晰，前所未有的清晰，甚至有了一种迫切的冲动，想要赶快回到普路托，去履行他的使命和责任。

“谢谢您，海姆沃斯前辈。”他非常郑重地朝那位炼金术士鞠了一躬，“您的话让我学到了很多。”

“不客气。”海姆沃斯用眼神环顾周围的晶体人，“就当是为了它们。”-

周祈和炼金术士挥手告别，折返回墓室当中。

帕尔瓦纳已经完成了共鸣，再次见到他，周祈一眼便看见他的魂质发生了变化，从前帕尔瓦纳的魂质是灰蒙蒙的颜色，现在却已经蜕变为完全的斑斓色彩，就像是星虫发动技能时表现出的颜色。

以前周祈不知道这种颜色代表着什么，现在看来，这种斑斓指的应该就是新界源的力量。

他能感觉的出来，帕尔瓦纳身上的“新界源”并不完整，只是一株刚刚生长出来的“小胚芽”，还需要时间和其他物质的灌溉。

“什么是见证？”周祈问他。

帕尔瓦纳想了想，“我很难准确地形容这份力量，从我个人的感受来说，它像是闰时和回复之律的结合版，以过去为力量，见证某个想法或是幻觉成为现实。”

见证幻觉成为现实？

周祈“嘶”了一声，感觉帕尔瓦纳这项新技能更像是“幻梦”的加强版本。

“意思就是，你可以用这份能力，‘见证’我晋升的事实？”

帕尔瓦纳轻轻点头，“没错。”

“那就来吧。”周祈冲他挑眉，“我已经做好准备了。”

“真的吗？”