这个现,像一道小小的闪电,劈开了明玉心中对苏禾那纯粹恐惧的坚冰。原来……她也会痛,也会冷,也会像自己和那个老宫女一样,被这该死的寒冷折磨……
一种极其微弱的、连她自己都无法理解的复杂情绪,悄悄滋生出来。混杂着一点点的……同病相怜?还有一丝丝……对这个强大又脆弱的存在的困惑。
苏禾似乎感觉到了她的注视,闭着的眼睛微微睁开一条缝,冰冷平静的目光扫了过来。
明玉像受惊的小兔子,立刻低下头,心脏砰砰直跳。
然而,这一次,那目光里似乎没有了之前那种审视的漠然,只有一片深沉的疲惫和……一种无声的示意?
明玉顺着苏禾刚才目光扫过的方向,下意识地看向自己之前藏身的那个角落——那堆她曾蜷缩过的、沾满了污垢的稻草。又看了看那个新搭的、虽然破旧却相对避风的窝棚。
一个模糊的念头在她小小的脑海里成形:那个女人……是在告诉她,可以……把稻草搬过去?
这个念头让她心头一跳。搬过去……就意味着要靠近那个女人……
可是……好冷……而且那个女人看起来……好像真的只是很累,很冷……
身体的寒冷和对温暖的渴望,再一次压倒了恐惧。明玉深吸了一口气,像是下定了某种决心。她不再看苏禾,而是飞快地爬回自己那个熟悉的角落,开始手脚并用地,将那些相对干燥、厚实一些的稻草,一小把一小把地抱起来。
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她抱得很吃力,小小的身体摇摇晃晃。每次只抱一小捧,然后飞快地、带着巨大的谨慎,跑向那个新搭的窝棚。她不敢靠苏禾太近,每次都把稻草放在离苏禾还有两三步远的地方,然后又飞快地跑开,去抱下一捧。
一趟,两趟,三趟……
小小的身影在冰冷空旷的大殿里来回穿梭,像一只忙碌而警惕的小蚂蚁。额头上渗出了细密的汗珠,小脸也因为用力而微微红。
苏禾靠在冰冷的木板上,闭着眼,似乎对这一切毫无察觉。只有那微微起伏的胸膛和偶尔蹙紧的眉头,显示着她正在忍受身体的不适和灵魂的剧痛。
终于,明玉在窝棚开口附近、距离苏禾几步远的地方,堆起了一小堆相对干净厚实的稻草。她累得气喘吁吁,小胸脯剧烈起伏着。她看了看那堆稻草,又看了看窝棚里面,再看看闭目靠在木板上的苏禾,犹豫了一下。
最终,她没有选择钻进窝棚里面,而是在那堆稻草旁边,靠着窝棚外侧的木板,小心翼翼地、一点一点地坐了下来,然后将自己小小的身体蜷缩进那堆稻草里,只露出一个小小的脑袋和一双依旧带着警惕的大眼睛。
稻草的温暖和窝棚木板对寒风的微弱阻挡,立刻让她冻僵的身体感受到了一丝久违的暖意。虽然依旧寒冷,但比起之前那个完全暴露在风口中的角落,已经好太多了!
她满足地、极其轻微地喟叹了一声,小小的身体在稻草堆里又往里缩了缩,只留下一双眼睛,悄悄地、一眨不眨地观察着几步之外那个闭着眼睛、脸色苍白的女人。
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大殿陷入了短暂的、奇异的平静。只有寒风在破窗和门缝间穿梭的呜咽,以及角落里春杏藏身处偶尔传来的、极其轻微的、压抑的咳嗽声。
苏禾靠在冰冷的木板上,闭目调息。灵魂的撕裂感如同跗骨之蛆,每一次呼吸都牵扯着隐痛。身体的虚弱和寒冷也在持续消耗着她所剩无几的精力。她需要尽快恢复一些力量。
意念沉入识海深处,艰难地调动着那浩瀚如星海却已被层层封印的知识库。如同在粘稠的泥沼中跋涉,搜寻着能在此刻、以此界微末材料、对此凡躯有所裨益的方剂。
很快,几个极其古老、几乎被遗忘在知识角落的、适用于极端恶劣环境的土方被筛选出来。其中一种,名为“椒艾汤”,材料简单至极:花椒、艾草,辅以热力。功效:温经散寒,活血通络,尤擅治冻疮寒痹。
花椒……艾草……
苏禾的意念瞬间锁定大殿环境。目光虽然闭着,但强大的感知如同无形的触须,瞬间扫过整个破殿。
墙角缝隙里顽强生长的几株暗绿色地锦草(刚才已确认)。
腐朽梁柱上附着的厚厚苔藓(无用)。
破窗缝隙里钻进来的枯黄野草(大多是干枯的禾本科杂草,无用)。
还有……大殿深处杂物堆旁,那片光线最暗、湿气最重的角落地面,匍匐生长的几丛叶片呈灰绿色、边缘有深裂、散着一股特殊辛香气味的植物——艾草!虽然植株瘦小,但确实是它!
至于花椒……没有。这种调味香料,冷宫绝无可能有。
替代品……
苏禾的意念飞运转。花椒性热辛散,温中止痛……替代品……替代品……
她的感知瞬间捕捉到了大殿门口附近,那堆被风吹进来的枯枝败叶中,夹杂着几根带着暗红色细小果实的干枯荆棘枝条——野花椒!果实虽小干瘪,但那股特有的辛麻气息在感知中清晰可辨!
材料齐了!虽然品质低劣,但勉强可用!
苏禾猛地睁开眼!眼底深处掠过一丝极淡的锐芒。她扶着木板,再次艰难地站起身。这动作牵扯着灵魂的剧痛,让她眼前一阵黑,但她稳住了。
她的动作立刻惊动了蜷缩在稻草堆里的萧明玉。小家伙像受惊的兔子,瞬间又把小脑袋往稻草里缩了缩,只露出一双警惕的大眼睛。
苏禾没有看她,径直走向大殿门口那堆枯叶。她精准地从枯枝败叶中,捡起了那几根带着干瘪暗红小果实的野花椒枝条。然后,她又走向大殿深处那片阴暗潮湿的角落,俯身,毫不费力地拔起了那几丛瘦小的灰绿色艾草。
她拿着这两样东西,重新走回那个简陋的窝棚旁。目光扫过,落在了窝棚旁边地上,那个之前被赵德禄遗弃的、边缘崩了个小口的破瓦罐上。罐子很脏,里面还有一点馊水的残渣。
苏禾拿起破瓦罐,走到那个岩隙水的洞口边。水面比刚才又下降了一些,新渗出的水珠极其缓慢地汇聚着。她小心地用破瓦罐舀起里面剩下的大半罐清水。清澈的水注入脏污的瓦罐内壁,冲刷掉一些污迹。
她拿着装了水的破瓦罐和采摘的野花椒、艾草,回到了窝棚边。
这一次,她的目光落在了蜷缩在稻草堆里、正紧张地看着她的萧明玉身上。
苏禾没有说话。只是将手里那几根带着干瘪果实的野花椒枝条,和那几丛艾草,一起递到了明玉面前。动作清晰明确:拿着。
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萧明玉愣住了。她看着递到眼前的那几根带着小刺的枯枝(野花椒)和几把灰绿色的草(艾草),小小的脸上充满了巨大的困惑和茫然。
又……又要吃草?这次是两种?看起来比之前的地锦草还要奇怪!那个野花椒枝上的小果子红红的,看起来好吓人!
她下意识地往后缩了缩,小脑袋摇得像拨浪鼓,眼睛里充满了抗拒。之前吃地锦草的痛苦经历还记忆犹新。
苏禾似乎看穿了她的抗拒。她将手里的东西放在明玉面前的地上,然后拿起那个装了水的破瓦罐,转身走向不远处那堆之前被明玉抱过来的、相对干燥厚实的稻草旁。
她蹲下身,动作依旧有些吃力。然后,她做出了一个让明玉目瞪口呆的动作——
她伸出那双布满狰狞冻疮的手,从稻草堆里抽出了一小把干燥的稻草,又从旁边的杂物堆里摸到了两块边缘相对锋利的燧石(大概是以前废弃火盆里的)。