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陈盖自然也认得这位耆宿，见状连忙拱手行礼，绮华则微微屈身，姿态不卑不亢。

况老先生笑着打量绮华，捋须道：“既要比试，不若我为你们出一题如何？”

陈盖平日里难得接触况老先生这等大家，当即激动得连声道好。

绮华亦无异议，她考虑的更多，若由府衙或国子监学士出题，待她胜出，陈盖难免又要找借口辩驳，可况老先生乃是外人，又德高望重，倒免去了这份顾虑。

只见况老先生负手踱步，长须随着动作轻晃，片刻后朗声道：“此番王爷入主元州大刀阔斧整治各方，不若便以此为题——该如何平衡各方利益？”

说话间，绮华已吩咐府衙差役抬出两张桌案，备好笔墨。

听闻题目后，两人各自落座，就在众人睽睽目光下挥毫疾书。

此时，府衙外的喧哗声早已传进内院，明几许放下手中书卷，肩头立着的眠山月也跟着振翅。

二人循声而出，听着城门外百姓的议论，很快便弄清了事情原委。见四周无人，眠山月悄悄凑到明几许耳边，哼道：“那个男子就是小肚鸡肠。”

明几许伸手轻抚眠山月额顶的绒毛，语气带着几分冷嘲：“不过是无能又自大之辈，不敢直面自身不足，只敢将怨气撒在女子身上。”

眠山月歪着脑袋朝府衙外张望，爪子不安地刨了刨：“要不要去寻宿主回来？万一绮华姐姐吃亏了怎么办？”

明几许唇角勾起一抹笃定的笑：“不必，绮华既是殿下亲手带出来的巾帼之才，岂会被这点风浪难住？”

听了这话，眠山月总算放宽心，抖了抖翅膀开始四处打量。就在它左顾右盼时，忽然瞥见一行人穿过喧闹的人群，避开围观百姓，径直朝着他们的方向走来。

眠山月偏了偏头，蓦然意识到这些人目标似乎正是明几许。

它急忙用喙叼住明几许颈后的发丝轻轻拉扯，发出急促的“啾啾”声示警。

明几许察觉到异动，侧身回望，只见夜明苔面色凝重地拨开人群，额间还凝着细密的汗珠，显然是匆匆赶来——

作者有话说：迟到了，不好意思，今天差点又请假，准备动笔的时候闺蜜打来了电话，然后跟我吐槽了两个多小时，紧赶慢赶才赶出这么点。

第190章

完成一题所需时间不短，可围在周遭的百姓们却无一人离开。即便烈日当空，晒得众人额头冒汗，衣衫尽湿，也要将这场文斗看到最后。出题的况老先生更是寸步不离，负手守在两人身旁，显然要亲眼见证答卷揭晓。

日头升到中天，当有伶俐孩童挑着竹筒叫卖凉水时，两人才终于搁笔交卷。

考试期间，得到消息亦出了府衙大门的游岑极等国子监博士并未上前干预，两套答卷径直落到况老先生手中。

老先生先观字迹，陈盖的字虽规规整整，却稍显刻板，而绮华的字不仅工整，更在细腻笔触间透着一股坚韧劲儿，未看内容，况老先生便已暗暗对绮华的字多了几分喜爱。

然而，胜负终究要看真章。

况老先生先展开陈盖的答卷，目光如电扫过纸面，只见其上虽挥毫泼墨、引经据典，论述却虚浮乏力。

况老先生面上不动声色，心底却暗暗叹息：满纸皆是空洞大道理，全然不见贴合元州实际的可行之策。

放下陈盖的答卷，况老先生抬眼望向一旁的绮华，只见她身姿如柳，神色沉着冷静，与旁边额头冒汗，焦躁不安的陈盖浑然不同。

难道是胜券在握？带着对内容的期许，老先生展开绮华的答卷。目光甫一触及开头，他便双目一亮，再细细读下去，只见字里行间紧扣元州现状，从土地分配、赋税调整、民生保障等方面入手，条理清晰地阐述见解，甚至还提出设立新政监督小组、广泛纳谏的新颖想法。

无需多言，两人高下立判。

况老先生终于露出由衷的满意笑容，再抬眼时，目光中满是赞赏：“姑娘大才啊。”

况老先生的态度，便是最好的评判，陈盖面色瞬间惨白，不等他开口，况老先生已将绮华的试卷递到他手中，无声的举动胜过千言万语。

陈盖颤抖着接过试卷，匆匆扫过，越看脸色越白，喉间像被扼住般发不出一个字。

围观人群见他这副模样，纷纷了然。

一名男子不看完这场好戏不罢休，当即高声道：“既然胜负已分，阁下还当履行方才承诺。”

陈盖的脸色由白转红，又涨成猪肝色，在众人的哄笑声中，他攥紧双拳，缓缓转身，咬牙向一众参考女子深深鞠躬致歉。

绮华并非得理不饶人之辈，见状微微点头，没再多说。

陈盖却是满面无地自容，以袖掩面而去，其他不服的汉子男子见状，生怕自己亦当众丢人，撞开人群自散而去了。

事情尘埃落定，接下来便该派官。

取录之人的考场表现、实操成绩等文书早已汇总到游岑极手中，他仔细研读每个人的答卷与考评记录，依照众人所长，将取录人选分别安置到府衙不同司职。

善断案者入刑曹，精农事者赴农司，通民生者入户曹，待名册拟好，恰逢雁萧关在府中，游岑极没有耽搁，立即将文书呈递上去。

雁萧关当然知晓当日府衙外发生的事，不过绮华已妥善处理，便也没多问。

他接过名册快速翻看，其他名字一扫而过，唯独在绮华的案卷上停留许久。

纸上，游岑极批注道：笔试策论切中时弊，实操断案果决明晰，农事规划周全，应急处置妥帖，各方面均表现均衡完备，堪称全才，还附上了建议——可为别驾。

雁萧关目光忽而一顿，别驾的权力仅次于刺史，不仅可随刺史巡辖各郡、参与政务决策、处理日常事务，有时甚至能代行刺史部分职权。故有“刺史行部择奉引，录众事”的记载，其权力之重可见一斑。

但派官之事，不只要看考试成绩，更要做出实绩，令人信服，方能真正施展拳脚。

沉吟片刻，雁萧关突然抬眸看向游岑极：“游博士来元州后，短时间内应当不会回天都？”

游岑极虽不明所以，仍应道：“确实如此。”

“那便先劳烦游博士任别驾。”他手指轻点在绮华的名字上，“至于绮华，先让她暂代治中之职。”

治中之职同样权柄颇大，相较别驾更侧重政务执行与监督，同时需协调各曹落实政策，两者相辅相成，别驾主决策，治中主落实，如此方能确保刺史政令顺利推行。

见游岑极眉头微皱，雁萧关便知他有所顾虑。

能在国子监任博士多年，甘于潜心治学的人，自然不愿卷入官场纷争，自己这要求确实有些强人所难。