他们似乎明白了席止的用意,许桑当时身体虚弱,不可能在混乱的艾什城长途跋涉。
如果他是被人带走,利用这种不为人知的城市隐秘结构,是最有可能避开当时混乱和後续搜索的方式。
席止对少年道:“很好。现在麻烦你带我们去那个入口。”
埃利奥特带着他们去了半塌报亭的附近。
艾什城经过连番的炮火摧残,原本的半塌报亭已经被夷为平地,入口处掩埋在钢筋混凝土碎块和瓦砾之下。
盛予调派了一支工兵小队,配备工程机械,在埃利奥特指认的区域开始清理和挖掘。
经过日夜不停的轮班工作,一天之後,一条新的丶可容人通过的通道被强行开辟出来,成功连接上了下方那个废弃多年的蒸汽管维修通道。
几人依次沿着架设的扶梯下到通道内部。
通道比想象中更深,内部阴暗潮湿,空气中弥漫着铁锈丶尘土和某种陈年霉腐的气味。
一行人开始在通道内侦查。
席止在一处相对干燥的地面上发现了异常,上面有一个脚印。
如果是留存数年的旧脚印,在潮湿和空气的流动下,脚印早已模糊或者消失。
这个脚印还很新,只能说明近期有人从这里经过。
很快,盛予手下经验丰富的侦察兵在更深处陆续发现了更多人为活动的痕迹,蹭在管壁上的新鲜刮痕,更多的脚印,都在昭示通道里最近有人来过。
席止:“这条蒸汽管维修通道四通八达,除了我们在的这段废弃区域,应该还连接着城市其他仍在运行或半废弃的区段。”
盛予立即加派人手,分成多个小组,让他们沿着不同分支通道同时进行侦查。
席止看向埃利奥特:“你对这里更为熟悉,接下来还需要麻烦你为我们指路。”
埃利奥特感受到被重视,挺了挺胸膛:“没问题,包在我身上。”
席止点头:“现在你先带我们去你记忆中,那条通往港口的路线。”
埃利奥特凭借儿时的记忆很快找到了正确的路线:“往这边走。”
一行人在幽暗的通道里穿行,几个小时後,终于,前方出现了一丝微弱的光亮。
从一处被杂草和破损栅栏遮掩的出口钻出来,盛予看着眼前的景象蹙起了眉头。
附近根本不是什麽港口,而是一片看起来建立不久,因为战火显得萧条的商业区,虽然确实靠近海岸线。
埃利奥特挠了挠头:“我,我已经很多年没走这个通道过来了。小时候我和夥伴们爬出来,这里确实还是一个堆放木材和渔船的旧港口。”
席止打量周围,开口:“看建筑风格和规划布局,是一片新建的商业区,时间不会超过五年。”
埃利奥特点头:“没错,这片商业区很新,是大概三四年前才开始建的,我还没机会来过。”
盛予盯着埃利奥特:“这片区域远离城市中心,环境也算不上好,为什麽会在这里打造一片商业区?”
埃利奥特摇摇头道:“我也不知道。”
祁延洲道:“我猜政府或许是想开发这片海岸线,打造一个新的旅游消费点或者是为了分散市中心的人流压力,毕竟这里的土地成本比市中心低很多。人流量不多也很好解决,这里原来是海港,只要让附近的海港産业慢慢往这边转移,来往的商业客船一多,人流量也会增多。”
祁家的房地産和商业街很多,就算还没正式接手祁家的産业,耳濡目染之下,祁延洲对商业的嗅觉很敏锐。
盛予没心思听这些城市发展规划,他见席止一直在仔细观察周边环境,问道:“你一直在到处看,看出来什麽没有?”
席止点头:“有,但需要你的帮忙。”
盛予:“什麽?”
席止:“我需要你联系艾什城残存的市政部门,以及港口管理局,我要艾什城乱起来前半年内,所有在这片区域附近停靠丶注册或报备过的船只清单,包括私人游艇丶货轮和渔船。还有这片商业区的开发商,主要投资人背景,以及所有在这里拥有産业或租赁仓库的公司及个人名单。”
祁延洲也反应过来:“如果小桑真的是被人从这条通道带走,通过海陆或者陆路转移,我们只要重点追查在他失踪时间前後,出现在这附近的船只和车辆!还有,这附近可能还有完好的监控摄像头,还要将附近的GPS和AIS历史数据调取出来。”
就在他们紧锣密鼓地部署调查任务时,几辆军用车驶了过来。
车在不远处停下,车门打开,阿尔弗茨带着他的一队随从和护卫,神色冷淡地走了过来。
昨天席止和盛予以军务繁忙拒绝了与阿尔弗茨见面,没想到阿尔弗茨会直接带人找了过来。
还是在他们刚到这地方不久,後脚就跟了过来。
“阿尔弗茨殿下。”席止和盛予向这位不请自来的皇子微微颔首。
阿尔弗茨回以礼节,声音冷淡:“席太子,盛指挥官。”
席止:“不知殿下找我们所为何事?如果是为了两国政事,我想我们昨天的回复已经表达得很明确了。”
他此次是私下行动,实在分不出精力应对外交,更不愿卷入Y国与兰维的战争。
尤其阿尔弗茨作为Y国与兰维联姻所出生的皇子,正在积极拜访各大强国,寻求外交支持与军事调停。
阿尔弗茨目光冷淡坦然:“席太子误会了,我前来艾什城,不是为了国事,而是为了寻找一个人。”
席止知道阿尔弗茨和许桑之间的表亲关系,闻言黑眸微眯:“哦?”
阿尔弗茨:“我的父亲,菲利普王子。”
这个答案出乎席止和盛予的意料,他们没想到阿尔弗茨的目标并非许桑,而是菲利普王子。
席止顺着他的话问道:“殿下的意思是,菲利普王子在艾什城失踪了?”