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第12章（第1页）

雷恩被深深吸引。这完美符合他的需求——隐秘，高效，且“相对”洁净。

整个冬季和接下来的春季，他都沉迷于此。

他动用领主权力和家族财富，秘密搜集那些闻所未闻的稀有材料，其中一些甚至需要冒险与声名狼藉的黑市商人打交道。

他在地窖里反复绘制、修改那些复杂的阵图，手指被腐蚀性试剂灼伤，脸色因精神透支而时常苍白。

失败是家常便饭。

爆炸、莫名其妙的能量逸散、精神力的剧烈消耗……数次他都与死神擦肩而过。

但一想到莉安娜眼角新添的细纹，那逐渐松弛的肌肤，那种可能失去她的恐惧和强烈的占有欲便化为无穷的动力，支撑着他一次次重新开始。

转机生在一个夏夜。

当地下实验室里又一次亮起幽蓝色的、复杂无比的炼成阵光芒，中央那些珍贵粉末和晶体在高温和精神力的双重作用下开始熔融、汽化，最终凝聚成一滴宛如液态蓝宝石般、蕴含着惊人生命波动的液滴时——雷恩知道，他成功了。

他小心翼翼地用特制的银器接住那滴“活力精华”。仅仅是靠近它，他就感到一股蓬勃的生机扑面而来，连日来的疲惫一扫而空。

他没有丝毫犹豫，当夜便设法让母亲莉安娜服下了它，混入一杯安神的花茶之中。

效果并非立竿见影的返老还童，而是潜移默化的改变。

几天后，莉安娜自己都感到惊讶，她持续已久的疲惫感减轻了许多，睡眠变得深沉安稳，原本属于中年女性的那张脸，似乎恢复了一些许久未见的光泽和弹性，连哺乳带来的过度消耗，似乎都能更好地应对了。

她只当是身体终于开始恢复，并未深思。

雷恩密切观察着，内心涌起巨大的、扭曲的狂喜。他成功了！他掌握了从时间手中窃取生命力的方法！

他继续着他的研究，苦心努力钻研技术，尝试制作更浓缩、更有效的精华。

他变得更加谨慎，将实验室转移到更隐秘的场所，所有活动都在绝对保密中进行。

他不再是那个单纯沉浸在情欲和权力中的继承人，他的眼中多了一种学者般的专注和探索者般的狂热，只是这专注与狂热的尽头，是维持一段不容于世的禁忌之恋。

帝国依旧没有魔法协会，骑士们依旧鄙夷那些“装神弄鬼的把戏”。

但在这北境的城堡深处，一代又一代以武勇着称的沃尔夫冈家族中，却悄然诞生了一位独一无二的、自学成才的魔法师。

他的魔法不为征战，不为荣耀，只为挽留那注定要逝去的容颜与体温，让那罪恶的温床永不冷却。

他的成功无人喝彩，他的力量无人知晓。

唯有地窖中闪烁的诡异光芒和莉安娜身上悄然生的、细微却持续的好转，证明着这条孤独而黑暗的道路，正被他一步步踏于脚下。

未来的代价尚未可知，但此刻，雷恩只觉得，他握住了与命运抗衡的筹码。

时光荏苒，数年光阴在北境的风雪与短暂的夏日间流转。雷恩·冯·沃尔夫冈的人生，如同一条分裂的河流，在公众与私密的两条河道中奔涌。

在明面上，他是一位日益重要的贵族、能干的将领和……多产的父亲。

他与伊莎贝尔的婚姻又为她带来了两个女儿。

每一次生产都让伊莎贝尔身上母性的光辉更盛，那份与母亲莉安娜的相似，也愈沉淀为一种成熟的风韵，这依旧让雷恩感到某种程度的满足与占有。

他履行着丈夫和父亲的职责，给予妻女应有的关怀与地位，沃尔夫冈家族枝繁叶茂，人丁兴旺。

然而，他的真正重心早已转移。

在地底深处那间日益精良、设备越来越复杂的秘密实验室里，他投入了绝大部分的精力。

最初只是为了延缓母亲衰老而探索的生命能量炼成术，逐渐拓宽了他的视野。

他从那些古老典籍中意识到，能量的形态可以转化，其应用绝非仅限于维系青春。

他开始系统性地研究真正可用于战斗和实用的魔法。

这比提炼生命能量更为艰难和危险。

他需要理解元素的力量，空间的波动，乃至精神冲击的奥秘。

无数次实验失败的反噬在他身上留下了看不见的伤痕——偶尔剧烈的头痛、对某些能量过度敏感后的短暂虚脱、甚至指尖有时会不受控制地跳跃出细微的电火花。

但他凭借过人的意志力和那种为达目的不择手段的狠厉，硬生生在这条无人走过的路上趟出了一条血路。

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