血色试炼的日子定在七月初七,离现在还有整整十天。
宁不凡这些天几乎把自己钉在了药园里,除了每日例行的浇灌灵草,剩下的时间全用来捣鼓他的“宝贝”。小院角落堆着一堆边角料:青蛟旗拆下来的蛟鳞被他用灵火烤得滋滋作响,裂风锯的残齿被磨成了细碎的铁砂,连陆鸣远储物袋里那半块雷纹石,都被他敲成了粉末——这些玩意儿看着不起眼,混在一起炼制成符笔,画出来的一阶雷符威力能涨两成。
“啧啧,陆鸣远这小子也算死得其所,连骨头渣都能废物利用。”宁不凡叼着根甘草,手里拿着块磨得亮的兽骨,正给新做的符笔抛光。这兽骨是他从后山捡的,据说是妖兽“铁背苍狼”的腿骨,坚硬又蕴含微弱土属性灵力,最适合画一阶防御符。
突然,他“嘶”地吸了口凉气——符笔的笔尖太尖,差点戳到手指。宁不凡甩甩手,看着桌上摊开的丹方,眉头皱了起来。
《清灵丹》的药材还差一味“醒神花”,《一阶爆焰符》的朱砂也快用完了,最要命的是,他那枚玄龟盾上次挡青蛟虚影时磕了个小坑,不补上的话,血色试炼里怕是扛不住妖兽的一击。
“得去趟万宝楼了。”宁不凡拍了拍身上的灰,把符笔往储物袋里一塞,转身去找马师伯告假。
傍晚从万宝楼回到药园时,日头已经偏西。宁不凡一头扎进自己的小院,关上门开始忙活。
他先把醒神花捣碎,和着其他药材扔进丹炉,掌心腾起簇淡青色的火焰——这是他修炼的《长春功》附带的基础火系术法,虽然只是入门级,,但控制起来比普通火焰精细,最适合炼一阶丹药。
丹炉里的药材渐渐融化,散出浓郁的药香。宁不凡一边控制火势,一边拿出朱砂和碎玉,开始研磨。碎玉磨成的粉雪白雪白,混进朱红色的朱砂里,竟泛出淡淡的金芒,像撒了把碎金子。
“完美。”宁不凡满意地看着调好的朱砂,拿起新做的兽骨符笔,开始在黄符纸上绘制符文。他的手法极快,笔尖在纸上划过,留下一道道闪烁的红光,正是《一阶爆焰符》的符纹。
画到第三十张时,丹炉“嗡”地一声轻响,炉盖自动弹开,三粒晶莹剔透的丹药飘了出来,在空中打着转,散出清新的药香。
“成了!”宁不凡眼疾手快,拿出个玉瓶把丹药收进去。这《清灵丹》是一阶低阶丹药,不仅能解血色试炼里常见的瘴气,还能安神定魂,对付会施展低阶魅惑术的二阶妖兽正好。
接下来是玄龟盾。宁不凡把玄铁液倒在盾面的小坑上,又撒了把从青蛟旗上拆下来的蛟鳞粉末,掌心火焰再次腾起,小心翼翼地灼烧着缺口。玄铁液遇热融化,和蛟鳞粉末融为一体,慢慢填补了坑洼,最后只留下道浅浅的白痕,不仔细看根本现不了。
“搞定!”宁不凡举起盾牌,对着阳光照了照,满意地点点头。这玄龟盾本是一阶中品防御法器,修补后不仅保留了原有的物理防御,还添了丝微弱的防雷属性,算是意外之喜。
接下来的日子,宁不凡彻底成了“宅仙”。
每天天不亮就起来练剑,把《眨眼剑法》的第七式“星落”练得炉火纯青——这式剑法讲究出其不意,剑尖能在空中留下三道残影,对付度快的妖兽最管用。练到日上三竿,就去药园帮马师伯干活,趁机偷学几招培育灵草的手法,偶尔还能蹭到老头私藏的灵茶。
下午就关在小院里画符、炼药、打磨法宝,偶尔还会拿出从陆鸣远储物袋里搜来的血色试炼地图,对着上面的红点琢磨——哪里的妖兽最弱,哪里的灵草最多,哪里是埋伏人的好地方……
“迷雾泽的瘴气最浓,得多带几瓶清灵丹;黑风谷的铁背苍狼是群居的,碰到了不能硬刚,用玄天雷炸散它们就行;祭坛东边的碑林据说有上古禁制,千万别靠近……”宁不凡拿着支炭笔,在地图上圈圈画画,活像个准备春游的小学生。
这天傍晚,他正给新画的《一阶金刚符》上蜡,院门外突然传来马师伯的声音:“不凡,出来一下。”
宁不凡心里一动,把符纸往桌上一放,掀帘出去。
马师伯站在院门口,手里攥着个巴掌大的玉盒,见他出来,直接塞到他手里:“打开看看。”
宁不凡掀开盒盖,一股清苦的药香扑面而来,里面躺着三粒鸽卵大的丹丸,呈淡金色,表面泛着细密的光晕,灵力波动比寻常凝气丹醇厚数倍。“这是……‘固元丹’?”他有些惊讶,这一阶中品丹药虽不是高阶货,却能在灵力枯竭时快补充元气,还能临时稳固境界,对炼气期修士来说堪称保命丹。
“你小子倒识货。”马师伯挑眉,语气依旧平淡,“血色试炼里拼杀起来,灵力耗得快。这药你贴身带着,能快补回亏空。”
宁不凡捏起一粒丹药,入手微凉,丹香顺着鼻腔钻进肺腑,让他精神一振。他赶紧把玉盒揣进怀里,抬头想道谢,却见马师伯已经转身往内园走,只留下句淡淡的话:“活着回来,药园的凝气草还等着你浇呢。”
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宁不凡望着他的背影,摸了摸怀里温热的玉盒,突然觉得鼻子有点酸。这老头嘴上不说,心里却比谁都惦记着他。
宁不凡心里一暖,刚想说谢谢,就听马师伯又道:“明天卯时去宗门大殿广场集合,李长老带队,别迟到。”
“李长老?”宁不凡心头猛地一跳,瞬间反应过来——这说的不就是李化元嘛!
那位在原着里以铁面无私着称的结丹长老,不仅是这次血色试炼的带队人,更是试炼结束后阴差阳错收了韩立为徒的修士,如今自己竟也要跟着他出。
“知道了,师伯。”
马师伯还想说什么,最终只是叹了口气,转身走了:“早点休息,明天卯时别迟到。”
回到屋里,宁不凡摸着身上的灰袍法衣,心里有点不是滋味。这老头平时看着大大咧咧,没想到把什么都替他想到了。他从储物袋里摸出那包马师伯给的硫磺粉,打开闻了闻,一股刺鼻的气味直冲脑门——这玩意儿确实能防血色试炼里常见的“噬心虫”,看来老头是真把他当半个徒弟疼了。
“放心吧师伯,我肯定活着回来。”宁不凡对着窗外的月光喃喃道,随即开始收拾东西。
储物袋里,灵石、清灵丹、固元丹、一阶爆焰符、一阶金刚符、玄龟盾、金蚨子母刃等物分门别类放得整整齐齐,连备用的草鞋都塞了两双。他检查了三遍,确认没落下什么,才吹灭油灯,躺在床上闭目养神。
窗外的月光洒在桌上的血色试炼地图上,照亮了那些密密麻麻的红点。