宁不凡走出地火之屋时,朝阳刚漫过黄枫谷的山尖,把山峰上的枫叶都镀上了层金边。他摸了摸腰间的储物袋,里面那块李化元给予的“落霞峰令牌”——筑基之后,总算能从记名弟子转为亲传弟子,该去给师父行正式拜师礼了。
刚走到药园栅栏外,就见马师伯蹲在田垄边,手里拿着个小锄头,正给那几株宁不凡特意留下的凝露花松土。晨光里,老头子的白胡子沾着点露水,看着倒比平时慈祥了几分。
“马师伯,我回来了。”宁不凡隔着老远喊了一声,故意挺了挺腰板,让筑基期的灵力气息若有若无地散出来。
马师伯抬起头,眯眼打量他片刻,突然“嘿”地笑了:“不错啊小子,真筑基了?气息不是一般的稳,比你师父当年还强上三分。”他放下锄头,从怀里摸出个油布包递过来,“这是你上次要的‘养灵土’,本来想等你回来给你试试培育凝露花种子,现在看来,怕是用不上了——筑基修士哪还看得上这点小事。”
宁不凡接过油布包,入手沉甸甸的,连忙道:“师伯说的哪里话,弟子能有今天,还不是靠您照看?养灵土正好用得上,我打算在新洞府旁开块小药田,还得请师伯多指点呢。”
这话听得马师伯眉开眼笑,连连点头:“这才对嘛!饮水思源,没忘了本。”他拍了拍宁不凡的肩膀,“快去吧,先去落霞峰见你师父,他怕是早等着给你正式记名了。之后再去岳麓殿报备,按规矩,新晋筑基弟子能领些物件:有‘迷踪阵旗’能挡闲杂人,还有只‘双瞳鼠’,那小东西鼻子灵,专能找灵泉——洞府里有口灵泉,修炼起来事半功倍。”
“谢师伯提醒!”宁不凡心里一动,双瞳鼠?这东西可是找灵泉的利器,没想到门派竟有这般赐下。他赶紧把养灵土揣进袋里并还礼谢过。
马师伯挥挥手,“快去快去,别让你师父等急了。对了,有空常回药园坐坐,师伯给你留着新采的灵茶。”
宁不凡应着转身,心里暖烘烘的。这马师伯看着抠门,实则护短得很,往后倒是得常来走动走动——至少,培育灵草的手艺还得靠老头子指点呢。况且李化元既会正式收他为亲传,说不定还能得些功法指点,这趟落霞峰之行可得仔细些。
岳麓殿建在宗门中枢的山峰上,殿顶铺着青瓦,檐角挂着风铃,风吹过叮咚作响,倒比外门的木屋气派多了。宁不凡刚走到殿前广场,就见个穿着黄色道袍的青年正站在台阶下,手里捏着柄佩剑,看着倒有几分斯文。
“这位师弟可是宁不凡?”青年转过身,脸上带着温和的笑,目光扫过他时,带着几分不易察觉的熟稔。
宁不凡抬眼一瞧,猛地记起了这张脸——可不就是三年前,他刚到黄枫谷山门外,那个穿着黄袍、见他灵根还算齐整又持有黄枫谷升仙令,便领他入山略有照拂的吴师兄吗?
“吴师兄?”宁不凡又惊又喜,连忙拱手,语气里带着真切的热络,“原来是您!当年弟子初来乍到,多亏师兄引我入宗门,这份情一直记着呢。”
吴勉闻言朗声笑了,眼底漾开欣慰:“说这些就见外了。当年见你虽只是炼气期,却比同龄修士沉稳些,就知你早晚会有今日。如今你也筑基了,按宗门规矩,咱们更是同辈,往后常来往便是。”
他上前半步,拍了拍宁不凡的肩膀:“李师父前几日还跟我念叨,说血色禁地回来的弟子里,就数你最对他脾气。看来往后,咱们都归属同一师门了——我是落霞峰的大弟子,你入门晚,往后有不懂的,尽管来问我。”
宁不凡心里一暖,这位引路人兼未来的同门师兄,倒是比想象中更热络。他连忙应道:“多谢师兄关照。弟子听说师父的青元剑诀精妙无比,只是不知……”
“哦?你也听说了青元剑诀?”吴勉挑眉,随即压低声音,带着几分过来人的叮嘱,“这套剑法霸道得很,讲究‘剑心通明’,练到第二层起,每一招都得全神贯注。你入门后练这套剑法,可得打起十二分精神。”
吴勉引着宁不凡往岳麓殿侧廊走了两步,避开殿内的耳目,脸色比刚才正经了许多,手指在剑柄上轻轻摩挲:“青元剑诀的事,还有件更重要的得跟你说——这套剑法,你最多练到第三层,万万不可再往上碰。”
宁不凡一愣:“师兄是说……功法有缺陷?”
“算是吧。”吴勉叹了口气,指尖划过廊柱上的刻痕,“师父说过,青元剑诀是祖师爷从一处古修士洞府里翻出来的残篇,前三层还算完整,可从第四层起,功法注解就断断续续的,好多关窍都语焉不详。”
“后来师父才告诉我,”吴勉声音压得更低,“这功法前三层是打基础的,讲究‘剑随气动’,可第四层开始要‘气随剑走’,对修士的经脉强度、灵力纯度要求高得离谱,咱们黄枫谷近百年来,都是练到第三层后就改修其它功法。”
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宁不凡心里一动——他当然知道青元剑诀的底细,根本不是残篇,只是修炼者需有特殊灵根与强韧神识,黄枫谷众人资质不足才误以为有缺陷。但他面上没露半分,只拱手道:“师兄的意思是,练满三层后,就得改修别的剑法?”
吴勉看着宁不凡,眼里带着真切的担忧:“我知道你悟性高,可修仙路上,‘知止’比‘猛进’更重要。”
宁不凡心里却偷乐:残篇?吴师兄怕是不知道,自己在血色禁地从封岳那捡了青元剑诀下篇的金色书页,正躺在储物袋里呢!等拜见了师尊,再讨上篇书页凑齐完整功法,管他什么残篇不残篇的。
他望着吴勉真诚的眼神,面上依旧恭顺点头:“多谢师兄肺腑之言,师弟绝不敢冒进。”心里已盘算起怎么跟李化元开口要上篇,嘴角忍不住悄悄勾起一丝弧度。
吴勉见他听进去了,这才松了口气,笑着抬了抬下巴:“明白就好。进去吧,掌门等着呢。”
“多谢师兄提醒!”宁不凡肃然点头,转身往殿内走。跨进门槛时,他回头望了眼吴勉含笑的身影,心里踏实了不少——有这么位引路人兼同门师兄照拂,往后在黄枫谷的路,怕是能顺坦不少。
掌门真人坐在殿中位,穿着件青灰色道袍,手里捏着串菩提子,看着倒像个寻常老道。他抬眼扫了宁不凡一眼,淡淡道:“是宁不凡吗?筑基了就好。按规矩,筑基弟子可在宗门后山自选洞府,领取开辟洞府的物件——迷踪阵旗一面,双瞳鼠一只,还有三十块下品灵石,用作初期布置。”
旁边的执事递过来个木盒,宁不凡打开一看,里面果然躺着面巴掌大的黑色阵旗,旗面上绣着扭曲的符文;还有个竹笼,笼里趴着只巴掌大的小兽,浑身毛茸茸的,像只灰老鼠,却长着对灵动的圆瞳,鼻子嗅个不停,正是马师伯说的双瞳鼠。
“谢掌门。”宁不凡收好木盒,刚要转身,又听掌门补充道,“对了,你的洞府选好后,把位置报给吴勉,他会派人给你送块‘洞府铭牌’,免得被其他弟子误闯。”
宁不凡应着退出大殿,刚走到台阶下,就见吴勉正等在那里。
吴勉上前对宁不凡低语:“后山的灵脉多集中在‘落霞峰’一带,不过好地方早就被老一辈修士占了,你找个灵气尚可的小山峰就行,关键是要有灵泉——双瞳鼠的鼻子比阵盘还灵,跟着它准没错。”
“谢师兄!”宁不凡感激得谢过吴勉。
“去吧,记得早点把洞府位置报给我。”吴勉挥挥手,转身回了大殿。
宁不凡驱动青叶法器,刚飞出岳麓殿的范围,就听身后传来个清脆却带着几分急切的女声:“宁师弟,留步!”
他心里咯噔一下,灵力下意识顿了半分,回头一看,只见陈巧倩穿着身合身的鹅黄道袍,踩着柄莹白的玉如意法器,正朝他追过来。少女眉宇间的青涩淡了些,筑基后的灵力波动虽尚浅,却已稳实,只是脸颊泛着不正常的红晕,眼神里藏着几分局促与执着。
宁不凡心里暗叫不妙——那晚陆云风之事,他虽喂了对方忘尘丹,却没彻底断了痕迹,如今看来是药效未全掩住记忆。
“陈师姐?”他故意装傻,拱手时指尖微紧,“这么巧,师姐也是来岳麓殿报备?”
陈巧倩操控玉如意停在他身侧,裙摆因惯性轻晃了两下,她指尖无意识绞着裙边,耳根比脸颊更红:“我是特意等你的。你从血色禁地回来后,我托人查了陆师兄的消息……”
她垂眸顿了顿,声音低得像蚊蚋,却带着难掩的困惑:“宗门名录上标了‘无故失踪’,可他修为比我高,又素来谨慎,怎么会平白不见了?”
宁不凡心里冷笑,怎么不见的?被他用爆裂符炸得连残魂都没剩下。但脸上只摆出茫然:“竟有这事?师弟前阵子要么在药园打理灵草,要么闭关闭关筑基,真没听说这事。”
陈巧倩猛地抬眼,睫毛因紧张剧烈轻颤,眼底蒙着层水光,指尖把裙边绞出深深的褶皱:“那晚……我记得被他约到后山,他突然对我用了药,我浑身软动弹不得……醒来时就在一处洞穴,想来是有人救了我。”
她声音颤,带着不易察觉的哽咽,目光紧紧锁住宁不凡:“我虽记不清细节,却总想起股草木香,还有扶我时手掌的温度……这些日子我总在想,除了你,没人会恰好在那时出现。”
宁不凡正被这直白的追问堵得头皮麻,眼角余光突然瞥见西南方向掠来一道刺目的红影,灵力波动张扬,转眼就看清是穿红衣的董萱儿,踩着赤色莲台法器,直奔这边而来。
他心头一喜,赶紧抬手朝那边指了指,语气故作惊讶:“师姐快看,那不是董师妹吗?瞧着急冲冲的,许是找你有要事。”
话音未落,他已猛地催动青叶法器,灵力灌注间法器“嗡”地一声震颤,度陡然提快数倍。“我找洞府的事耽误不得,就不打扰师姐们说话了!”