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第85章 菊畔情定（第2页）

陈巧倩的动作蓦地一顿，缓缓转过身来。阳光恰好落在她脸上，映得那双杏眼亮闪闪的，先前望着花瓣时的懵懂全然褪去，换上了一抹温柔的笑意——那笑意里藏着毫不掩饰的倾慕，像两汪漾着暖意的春水，连眉梢都染着轻浅的雀跃。

“宁师弟，你终于来了。”她声音轻快，尾音带着点不易察觉的放松，抬手将指间最后一片花瓣抛向空中，花瓣打着旋儿飘远，“陪我沿着水岸走一走，可好？”

宁不凡看着她眼底真切的期待，点了点头：“好。”

他迈步上前，与她并肩站在岸边。陈巧倩顺势转身，沿着白水畔的菊丛缓缓前行，浅色的裙摆在菊枝间轻轻扫过，宁不凡自然地跟在身侧。秋风拂过，卷起几片散落的菊瓣，从两人之间打着旋儿飘过，空气中弥漫着清冽的菊香，倒比预想中多了几分不掺杂质的自在。

陈巧倩沿着水岸慢慢走着，指尖偶尔拂过垂到路边的菊枝，触到花瓣时会轻轻顿一下，声音轻得像风：“自小我娘就常带我院子里来——不是陈家的大宅，是这白水畔的野菊丛。她说别处的牡丹再金贵、月季再艳丽，都比不上这野菊，说它们不挑土、不盼肥，活得自在，开得磊落。”

她顿了顿，目光落在远处波光粼粼的水面上，语气淡了些，连指尖的动作都轻了：“只是数年前她走了，我就再没来过几次，怕见了这些菊，又想起她。”

宁不凡听她提及亡母，又见她望着菊丛时眼底藏着的怅然，知道是见物思人，便放轻了声音，语气带着几分郑重：“陈师姐，请节哀。”

“节哀？”陈巧倩忽然转过头看他，眼里的怅然瞬间散去，反倒添了几分急切，像是怕他误会什么，急忙辩解道，“其实也无妨，或许对她来说，离世反倒是种解脱。”

她深吸一口气，像是卸下了压在心头的一块石头，继续说道：“我娘是因家族联姻嫁入陈家的，大婚之前，她连我父亲的面都没见过。婚后两人相敬如宾，从不争吵，却也从未真正亲近过，更别说……像寻常夫妻那样相爱了。她一辈子都活在陈家的规矩里，连喜欢野菊，都只能偷偷来这水岸。”

说到这里，她忽然自嘲地笑了笑，抬眼看向宁不凡时，眼神里带着点小心翼翼的试探：“我一个修道之人，本该一心向道，却跟你说这些儿女情长的琐事，你会不会觉得……觉得我不思进取，沉迷这些俗事？”

宁不凡看着她眼底藏不住的忐忑，心里却明镜似的——他太懂这种身不由己的滋味，无论是凡人被生计裹挟，还是修士被家族捆绑，都一样难。但他没说太多，只温和地应道：“我能理解。道心未必只在修炼里，心里的念想藏不住，也不算俗事。”

“你能理解？”陈巧倩像是没想到他会这般通透，愣了一下，随即转过身继续往前走，只是脚步慢了些，声音里带着点不易察觉的委屈，“可惜啊，大家族的女子，从生下来那天起，命就由不得自己。要么就日复一日埋头修炼，为陈家争那点宗门地位、夺那点资源；要么，就被长辈指给一个素未谋面的修士，嫁过去相夫教子，在别人的家族里耗尽一辈子……”

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她的声音越来越低，风吹起她的衣袂，像把没说出口的话都裹进了风里。

宁不凡跟在她身后，听着这些话，心里暗暗思忖：她哪里是在说别人，分明是在说自己。这两条路，她一条都不想选，她是想借着这场赏菊，跟自己说，她想选第三条路——一条能顺着自己心意，选喜欢的人的路。

陈巧倩望着远处翻涌的河面，忽然低下头，喃喃自语起来，声音轻得几乎要被风吹散：“陈巧倩啊陈巧倩，你在做什么？明明鼓足勇气约他来，却只会说这些无关紧要的话，躲躲闪闪……你不是想让他知道你的心意吗？可你为什么还在怕？家族的联姻消息越来越近，你还有多少时间可以耗？”

她指尖用力攥着衣角，浅色的布料被捏出深深的褶皱，指节微微泛白，像是在与自己的怯懦较劲——长辈催得紧，联姻的对象已在筛选，她知道，这次若不说，往后怕是再也没机会了。

片刻后，陈巧倩像是终于咬碎了心底的犹豫，深吸一口气，胸腔微微起伏，连握着衣角的手都松了几分。随即她猛地转过身，正面看向宁不凡，眼底的怯懦被一股破釜沉舟的决绝取代，连脊背都挺得更直了些。

“宁师弟，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却字字清晰，像从齿缝里挤出来般坚定，“过些时日，我就要嫁人了。”

宁不凡心头微震，抬眼看向她——她垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出浅影，看不出太多情绪，倒让这突如其来的话更显沉重。

“对方是秦家公子，隶属天阙堡。”陈巧倩的指尖在身侧悄悄蜷起，语气平静得像是在说旁人的亲事，“我与他未曾谋面，只听族中长辈说，是个品行端正的谦谦君子，修为也在筑基中期。”

她顿了顿，终于抬眼望向宁不凡，目光里掺着复杂的情绪——有不甘，有无奈，还有一丝藏不住的期盼：“如今正魔大战打得不可开交，天南修士死伤无数，宗门上下人心惶惶。秦家找到了一处灵气充裕的秘境，以此为条件，要与陈家结盟，共同占据那处地方，好在乱世中退战避祸……这门亲事，便是联盟的信物，是陈家给秦家的‘定心丸’。”

秋风卷起她颊边的丝，贴在泛红的耳尖上，她却浑然未觉，只是望着宁不凡，语气里带着一丝向往，又藏着几分不甘的苦涩：“师弟，你还记得胥国京城吗？当时咱们在医馆外，看到刘师兄与卫娘并肩走在一起的模样……那对相互倾心的道侣，真的很羡慕。”

“刘师兄后来虽陨落在魔道修士手里，可他们毕竟相遇过、相识过、真心相爱过。就算最后阴阳相隔，也好过我这样，一辈子被家族摆布，连选择自己心意的自由都没有，最后抱着满心遗憾离开这世间，不是吗？”

她说完，紧紧盯着宁不凡的眼睛，像是在等一个能让她坚定的答案，又像是在给自己最后一点勇气。白水潺潺的流淌声仿佛都静了下来，只剩下两人之间沉默的张力，连空中飘飞的白菊花瓣，都像是悬在了风里，迟迟不肯落下。

见宁不凡始终沉默，脸上那副平静无波的模样，像是自己刚才所有的倾诉都打了水漂，陈巧倩积压在心底的委屈与不甘瞬间冲破了堤坝。她的眼眶倏地红了，先前的决绝被翻涌的情绪取代。

她猛地转身，快步朝着宁不凡走去，脚步带着股不管不顾的冲劲，裙摆扫过路边的菊枝，惊得几片花瓣簌簌落下。“凭什么？”她边走边扬声喊道，声音里已染了哭腔，却透着股倔强的愤懑，“家中长辈凭什么不问问我的意愿，就安排我嫁给一个素未谋面的人？家族的安危，凭什么要系在我一个女子的婚事上？”

“我就像一件摆着的名贵物品，”她的声音哽咽着，却没停下脚步，“今天能给陆家做交换，明天能给秦家当信物，从来没人问过我愿不愿意，没人问过我心里喜欢谁！”

话音未落，她已走到宁不凡面前，两人之间的距离不过一尺。一股混着菊香的气息扑面而来，陈巧倩的胸口剧烈起伏，眼眶泛红，泪珠在眼底打转却始终没掉下来，望着宁不凡的眼神里，有委屈，有愤怒，更有一丝孤注一掷的灼热——那是把所有希望都押在他身上的期盼。

宁不凡能清晰感受到她身上散出的激动情绪，甚至能看到她微微颤抖的睫毛。他站在原地未动，指尖悄悄攥了攥，心中自有盘算——他知道陈巧倩还有话没说，还有动作没做，此刻的沉默，既是容纳她的情绪，也是他一贯的稳——敌不动我不动，等她真正迈出那步，他自会有应对。

秋风卷着白菊花瓣从两人之间穿过，有的沾在陈巧倩的间，有的擦过宁不凡的袖口，空气里的张力几乎要凝固，连白水的流淌声都像是慢了半拍。

陈巧倩望着宁不凡依旧紧绷的侧脸，那副仿佛对一切都无动于衷的模样，反倒彻底点燃了她最后的勇气。她不信自己这些日子的试探与心意全是错觉，不信他对自己真的只有同门之谊，毫无波澜。

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积压的情绪像决堤的洪水，冲垮了所有少女的矜持。她猛地向前一步，几乎是带着股不管不顾的冲劲撞进宁不凡怀里，将自己的身体完全贴了上去。脸颊贴着他的胸口，隔着薄薄的棉麻道袍，她清晰地听到了那“咚咚”的心跳声——急促、有力，哪里是什么无动于衷？分明是和她一样，藏着慌乱。

宁不凡浑身一僵。他不同于韩立那般能做到心如止水，只觉一股温软的气息瞬间包裹而来，鼻尖萦绕着她身上独有的味道——清苦的丹香混着淡淡的菊香，是她日日在丹房炼丹、今日又浸在菊丛里染上的气息。胸口传来的柔软触感让他呼吸骤然一滞，手在身侧死死紧握成拳，指节泛白，指甲几乎要嵌进掌心，极力压制着那股几乎要顺着指尖蔓延的颤抖——他并非不动心，只是早已习惯了将情绪藏在最深处，连自己都快忘了如何坦然面对。

陈巧倩感受到他身体瞬间的僵硬，随即毫不犹豫地伸出双臂，紧紧环住了他的腰。这一抱，带着破釜沉舟的决绝，也带着孤注一掷的期待，手臂收得极紧，仿佛要将两人的距离彻底揉碎。她将脸埋在他的衣襟里，清晰地捕捉到他骤然加的心跳，还能感受到他身上那股极力压抑却依旧泄露的紊乱气息——那是道心不稳的征兆，是情绪藏不住的证明。

她忽然笑了，眼角有温热的湿意滑落，滴在他的衣料上，却带着如释重负的释然。

他动心了。

这个认知像一道光，瞬间驱散了这些日子所有的不安、委屈与自我怀疑。陈巧倩收紧手臂，将他抱得更紧，仿佛要将自己这些日子的隐忍、倾慕与不甘，都揉进这个迟来的拥抱里，让他清清楚楚地知道——她陈巧倩，喜欢的是他宁不凡，不是什么家族安排的秦家公子，更不是什么联盟信物的命运。

秋风依旧吹过白菊丛，花瓣簌簌飘落，有的粘在两人交叠的肩头，有的顺着衣料滑落在地。宁不凡的手还僵在身侧，指节因用力而泛白，心跳却如擂鼓般急促，再也无法维持那副平静无波的模样——陈巧倩温软的气息还萦绕在鼻尖，方才拥抱的触感像烙印般留在胸口。

陈巧倩的声音带着哭腔，却异常坚定，仿佛冲破了家族束缚的无形枷锁。她抬起头，泪眼朦胧地望着宁不凡，眼底翻涌着失而复得的激动与孤注一掷的决绝：“宁不凡，我一直都知道你和别人不一样。从第一次在丹房见你，我就觉得你心里藏着太多事，总在默默谋划着什么，可你待人却比宗门里那些眼高于顶的师兄更真……”