破庙内,篝火将众人的影子拉长,扭曲地投在斑驳的墙壁上,如同此刻每个人心中交织的焦虑与决断。
苏婉清和其他几名被救女子提供的线索,如同散落的拼图,终于拼凑出圣火教与河西王阴谋的大致轮廓。
时间,只剩下短短七日!
柳明轩先打破沉默,他身为六扇门总捕头,深知朝廷法度与大局权衡,沉声道:
“形势已然明朗。
河西王勾结邪教,图谋不轨,证据确凿。
但如今我们势单力薄,且被诬为钦犯,寸步难行。
当务之急,必须将此地真相,尤其是河西王的罪证和圣火教的惊天阴谋,以最快度上奏朝廷,请旨定夺,调动朝廷力量,方能从根本上瓦解河西王在西北的势力,避免酿成更大的祸乱。”
他目光扫过诸人,继续分析,条理清晰:“此事须分头进行,方有胜算。
我意,我们兵分三路。”
所有人的目光都集中在他身上。
“第一路,”柳明轩看向慕容雪、墨鹰、李青瑶以及阴影中的风影,“由慕容姑娘、墨兄、李姑娘和风影先生组成。
诸位武功高强,尤其是慕容姑娘和风影先生,堪与圣火教高手抗衡。
你等的任务最为艰巨,也最为关键——必须在七日之内,找到那‘墟’之入口,不惜一切代价,阻止圣火教完成‘明尊降临’的仪式!
否则,一旦让那邪神之力降临世间,后果不堪设想。”
他顿了顿,接着补充道,“风影先生熟知西域典故遗迹,慕容姑娘聪慧机敏,墨兄勇猛果决,李姑娘细心周到,正是执行此任务的最佳人选。”
慕容雪与墨鹰对视一眼,均看到对方眼中的决然。
慕容雪微微颔:“柳大哥所言极是。阻止仪式,义不容辞。”
柳明轩点头,目光转向赵辰和几名伤势较轻、眼神锐利的六扇门精锐:“第二路,由我和赵辰带领。
我们将携带苏婉清姑娘等人的证词、以及我们从地宫中带出的部分密信物件,还有风影先生作为影族长老的证言,设法突破河西王势力的封锁,前往陇右道节度使驻地,或者寻找机会直接入京!
陇右节度使张巡大人素来忠直,与河西王不甚和睦,或可争取。
即便困难重重,也务必打通渠道,将消息传递出去!”
赵辰立刻抱拳,斩钉截铁道:“属下万死不辞!”
柳明轩最后看向另外四名虽带轻伤但经验丰富的六扇门好手:“第三路,由你们四人负责。
任务同样危险——潜回凉州城,利用我们对城防和王府的熟悉,乔装打扮,制造混乱,散布消息,佯装我方主力仍在城中活动。
目的就是牵制河西王府的兵力,混淆视听,让他们无法全力支援圣火教的仪式,也为柳大人那边的行动创造机会!”
那四名好手齐齐躬身:“遵命!定不负大人所托!”
计议已定,众人皆知此行凶险万分,每一路都可谓九死一生。
庙内气氛凝重,却无一人退缩。
墨鹰重重一拍玄铁刀鞘,豪声道:“好!就这么办!管他龙潭虎穴,咱们也要闯上一闯!”
慕容雪望向柳明轩,眼中有关切,也有信任:“柳大哥,你们那边责任重大,路途险阻,务必小心。”
柳明轩洒然一笑,恢复了几分平日里的儒雅从容:“慕容姑娘放心,论及潜行匿迹、突破关隘,柳某还是有些自信的。
反倒是你们,直面圣火教主那等魔头,才是真正的险恶。千万保重!”
他话音刚落,一直保持沉默的风影缓缓从阴影中走出。
他不知从何处取出一张材质特殊、略显黄的古旧皮卷,在篝火旁铺开。
皮卷上绘制着河西走廊乃至部分西域的地形,其中用某种暗红色的颜料标注了几处极为隐秘的符号。
“此乃影族先辈所遗古图,标注了几处可能与上古‘墟’境有关的遗迹方位。”风影的声音依旧沙哑,但手指点向地图上敦煌郡以西、一片标记着沙海与残垣的区域,“根据古籍记载和多方线索交叉印证,圣火教最有可能选择的仪式地点,是这里——位于疏勒河故道边缘,早已被黄沙掩埋大半的‘楼兰古城’遗址。