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义勇兵（第4页）

然而，繁荣的表象之下，暗流依旧汹涌。岛内高层，特别是以扎克雷总统为首的部分宪兵团官员，始终对吉克和这些“投诚”的马莱人抱有根深蒂固的怀疑。即便是有利威尔丶韩吉等人的力保，以及希斯特莉亚女王的暗中斡旋，严格的监控也从未放松。德利特和宁芙更是时刻警惕，米克的嗅觉和德利特偶尔以“检查设备”为名暗中进行的光之力净化，成为了防范吉克脊髓液阴谋的双重保险。

但人心是复杂的壁垒，并非所有接触都充斥着算计与提防。在日常的相处中，尤其是在那些远离权力中心的普通士兵和技术人员之间，坚冰开始出现细微的裂痕。

调查兵团总部，一间被改造成临时技术研讨室的仓库里，堆满了各种机械零件丶图纸和来自马莱的奇特设备。韩吉·佐耶正兴奋地围着欧良果彭——那位性格开朗丶皮肤黝黑的义勇兵技术顾问——打转，两人对着一台拆解开的无线电发报机讨论得热火朝天。

“也就是说，通过调整这个线圈的匝数，就能改变信号的频率和传输距离？太奇妙了！”韩吉的眼睛在镜片後闪闪发光，几乎要把脸贴到机器上。

欧良果彭笑着点头，用流利但略带口音的艾尔迪亚语解释着原理：“是的，韩吉团长。这就像唱歌，音调高低不同，能传到的距离和能被谁听到也不同。”他的耐心和幽默感，很快赢得了不少调查兵团成员的好感。

今天在场的还有阿明，他正飞速地在笔记本上记录着关键技术要点；以及被三笠和宁芙以“放松大脑，避免生锈”为由硬拉过来的德利特。萨莎也溜了进来，名义上是送些零食，实则是对这些新奇玩意充满好奇。

讨论间隙，萨莎终于忍不住，睁大了眼睛，指着欧良果彭的胳膊，用她一贯直接而不会拐弯的语气问道：“那个……欧良果彭，为什麽你的皮肤是黑色的？像……像烤得很香的黑面包一样！”

仓库里瞬间安静了一下。韩吉有点尴尬地推了推眼镜，阿明张了张嘴想打圆场，连德利特都从图纸上擡起了头。在这个几乎全是白种艾尔迪亚人的帕拉迪岛，萨莎的问题虽然唐突，却也代表了绝大多数岛民见到欧良果彭时的第一反应。

出乎意料的是，欧良果彭并没有表现出任何不悦。他先是一愣，随即发出了爽朗的大笑，露出洁白的牙齿。“这个问题真好。”他非但没有回避，反而伸出自己的胳膊，和旁边阿明白皙的胳膊放在一起对比了一下，“看，很不一样，对吧？”

他看向萨莎，眼神温暖而充满智慧：“在我来的地方，还有更浅丶更深，甚至带着红色丶黄色调的呢。为什麽呢？我想，大概是因为创造这个世界的神灵，或者说是自然本身，觉得如果所有人都长一个样子，那该多无聊啊。”

他环顾了一下在场的衆人，目光扫过韩吉丶阿明丶萨莎丶三笠丶宁芙和德利特，语气变得深沉而富有哲理：“就像你们艾尔迪亚人，能够变成巨人，拥有这种不可思议的力量。这难道不也是一种‘不同’吗？我们马莱人害怕这种不同，想要消灭它。但我觉得，或许正是这些不同，才让世界变得丰富多彩。我们每个人，无论肤色，是否拥有巨人之力，之所以存在，不都是因为被这个世界，被彼此所需要着吗？为了相遇，为了互相学习，为了共同创造点什麽东西。”

他指了指那台无线电，又指了指窗外正在建设中的新设施：“就像现在，我把我们的技术带来，你们教我你们的历史和文化。我们这些‘不同’的人，在一起做一件很棒的事情，不是吗？”

这番话语，如同暖流，消融了刚才那一丝尴尬，也触动了每个人的心弦。阿明眼中闪烁着深思的光芒，韩吉若有所思地点着头，连三笠紧抿的嘴角也似乎柔和了一些。

萨莎似懂非懂，但觉得很有道理，用力点头：“嗯！你说得对！不同才有趣！就像有的土豆适合烤，有的适合炖汤一样！”

德利特和宁芙对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰。欧良果彭的话，无意中触及了他们内心深处关于“存在意义”的共鸣。

当然眼下，衆人还是继续开始讨论了。

一阵子後，在韩吉的“促进文化交流”的倡议和伊雷娜的支持下，当然背後也有德利特和宁芙在与希斯特莉亚讨论後推动缓和气氛的考量，一次小范围的丶非正式的聚会在一处相对安全的海湾边举行。其中就有被指定负责夥食的厨师尼克洛·巴兰，以及104期的几名核心成员：萨莎丶让丶马克丶柯尼丶三笠丶阿明，还有再次被拉来的德利特。宁芙自然也陪同在侧，负责暗中观察和……防止德利特过于劳累。

起初，气氛十分僵硬。尼克洛显然极不情愿，一边笨拙地处理着从海里新捕上来的鱼虾贝类，一边用几乎只有自己能听到的声音嘟囔着：“……该死的恶魔……凭什麽要给你们做吃的……爱吃不吃……”

让看着那些奇形怪状丶还带着腥气的海産，皱着鼻子：“这……这东西真的能吃吗？看起来好怪。”

柯尼也凑近闻了闻，表情扭曲：“味道好冲！好腥味啊感觉，这真能吃吗？”

马克则是尝试着拿起了一条鱼，但过于腥的气味让他又放下了。

三笠站在一旁，目光偶尔会扫过那些海鲜，带着一丝不易察觉的好奇。

阿明则试图用他学到的知识解释：“据说海里的生物因为环境不同，味道和河里的确实不一样……”

德利特和宁芙看着这些，内心都有些感慨。对于前世见识过更丰富食材的他们来说，这不过是寻常的海鲜，但对于几乎与海洋隔绝百年的帕拉迪岛居民，这无疑是陌生甚至令人排斥的。

尼克洛赌气似的将第一盘简单烤制的贝类和鱼块端上来，重重地放在一块平坦的大石头上，语气生硬：“爱吃不吃！又不是我想做的！！”

让和马克，柯尼面面相觑，迟迟不敢动手。阿明犹豫了一下，鼓起勇气拿起一个贝类，尝试着咬了一口，立刻被那浓郁的咸腥味呛得咳嗽起来。

就在这时，萨莎动了。她对食物的好奇心压倒了一切顾虑，直接用手抓起一块烤鱼，吹了吹热气，大大地咬了一口。

所有人都看着她，包括一脸不爽的尼克洛。

萨莎咀嚼了几下，动作突然慢了下来。她的眼睛猛地睁大，紧接着，大颗大颗的眼泪毫无预兆地滚落下来，混合着油渍，滴在沙滩上。

“……太……太好吃了……”她哽咽着，声音带着哭腔，却又拼命地往嘴里塞着鱼肉，仿佛怕有人抢走一样，“怎麽会……这麽好吃……这是什麽味道……我从来没吃过……”

这突如其来的反应让所有人都愣住了。尼克洛更是僵在原地，脸上的怒气变成了错愕和一丝不易察觉的慌乱。他见过食客的赞美，见过挑剔，却从未见过有人因为吃到他的料理而痛哭流涕。

“喂……你……你没事吧？”尼克洛有些结巴地问道，语气不自觉地软了下来。

萨莎擡起泪眼婆娑的脸，用力摇头，嘴里还塞得鼓鼓的：“没事……就是……太好吃了……尼克洛先生，你太厉害了！这是什麽魔法吗？”

看着萨莎那纯粹到毫无杂质的丶对美食的感动和赞美，尼克洛脸上居然泛起了一丝可疑的红晕。他有些不自在地别过脸，但声音明显缓和了许多，甚至带上了一点……笨拙的安慰意味？

“笨……笨蛋！这算什麽魔法！只是很普通的烤鱼而已！海里……海里还有很多别的，比这个更好吃……你要是喜欢……以後……以後我再做就是了……”

这一刻，食物成为了超越立场和仇恨的通用语言。萨莎真诚的眼泪，融化了对“恶魔”的偏见；尼克洛下意识的回应也透露出他内心深处并非只有敌意。

让和柯尼看到萨莎的反应，也将信将疑地尝试起来，虽然依旧被腥味困扰，但也开始慢慢接受这种新奇的味道。阿明微笑着看着这一幕，拿出笔记本，开始记录这种新食材的口感和可能烹饪方法。三笠也默默拿起一个贝类，小心翼翼地品尝起来。

德利特和宁芙相视一笑，也加入其中。德利特吃相优雅，显然对海鲜并不陌生，这让旁边的尼克洛微微有些惊讶。宁芙则小口品尝着，对尼克洛的手艺表示了礼貌的称赞。

夕阳的馀晖洒在海面上，波光粼粼。篝火旁，不久前还彼此戒备的年轻人们，因为一顿简单的海鲜，气氛悄然缓和。虽然隔阂依然存在，但一道细微的裂缝已经打开，温暖的微光得以透入。

聚会结束後，在返回驻地的路上，阿明和德利特走在最後。

“看到了吗，哥哥？”阿明的声音带着抑制不住的兴奋，“萨莎的眼泪，尼克洛先生脸红的样子……这证明了我的想法是对的！即使是被教育要互相仇恨的人，内心深处也存在着共通的情感和可以被触动的东西！交流和理解，是可能的！”

德利特看着阿明眼中重燃的光彩，心中也充满了暖意。他比阿明更清楚交流的力量，因为他来自一个信息爆炸的时代。他拍了拍阿明的肩膀：“是的，阿明。仇恨的壁垒看似坚固，但往往会被最朴素的东西击穿，比如美食，比如真诚的眼泪，比如像欧良果彭先生那样的智慧。这或许就是我们未来应该努力的方向——不仅仅要发展武力，更要搭建理解的桥梁。”

尽管前路依然布满荆棘，吉克的阴影依旧笼罩，但在这片曾经只存在杀戮与恐惧的海滩上，一粒名为“希望”的种子，已经随着海风，悄然埋下。

而这粒种子，正由这些跨越了立场的丶微小而真诚的互动，默默浇灌。