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义勇兵（第3页）

利威尔终于开口，言简意赅：“杀了俘虏，最简单，但也最蠢。留下他们，尤其是那些技术人员，我们能得到情报丶技术，还能放线钓鱼。风险存在，但可控。”

皮克西斯司令晃着酒杯，总结道：“看来意见很明确了。吉克的要求可以谈，但必须在我们的控制之下。俘虏不杀，转为‘合作者’。至于地鸣……”他深深看了一眼艾伦和希斯特莉亚，“那是一把双刃剑，出鞘之前，我们需要想清楚如何不让它伤到自己。”报。

经过激烈辩论，会议最终决定不处决马莱俘虏，而是将他们置于严密监控下，有限度地利用其技术专长。

会议结束，衆人离去。希斯特莉亚微微呼出一口气，德利特走到她身边，轻声道：“做得很好，希斯特莉亚。”

希斯特莉亚望向窗外王都的夜色，低声道：“我只是……说出了我们必须面对的现实。德利特，我真的能带领大家走向光明的未来吗？”

“没有人能保证未来，”德利特回答，“但敢于握住当下机会的人，才有资格谈论未来。”

“是啊。”一旁的宁芙见状也上前鼓励：“没人知道结果如何，但只要我们去做了，那就一定会有改变的。”

与希斯特莉亚分别後，德利特和宁芙走向庭院，夜幕下的王都格外宁静。

“吉克的计划。。。”宁芙低声道，这是他们最深的担忧。

德利特点头：“我们已经有了防范方案。但现在，我们需要同时下好几盘棋——对外防范马莱，对内防范吉克和他的义勇兵，还要引导帕拉迪岛走向光明的未来。”

他擡头望向星空，琥珀色的眼眸中闪过一丝金光。

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Chapter82。发展

高层会议的波澜在王都的权力圈层中悄然扩散，但表面的日常依旧按部就班。翌日清晨，阳光正好，希斯特莉亚以视察新兵训练为由，来到了王都附近的训练兵团驻地。这并非心血来潮，而是一个精心安排的信号。

德利特和宁芙作为女王的随行人员，名义上是调查兵团指派的安全顾问，自然也陪同在侧。三人心照不宣，真正的目的并非视察，而是等待一位重要的客人。

训练场上，新兵们喊着口号进行着基础格斗训练，汗水在阳光下闪烁。希斯特莉亚穿着简便的服饰，并未刻意彰显女王的威仪，但那份逐渐沉淀下来的从容气度，依然让她在人群中显得格外醒目。她偶尔会停下脚步，向训练兵团长官询问几句，语气平和，却总能切中要害，显示出她对军队事务并非一无所知。德利特和宁芙安静地跟在她身後，观察着周围的一切。

当视察进行到一半，在训练场边缘相对僻静的一处器械存放区附近，一个略显佝偻丶手里依旧习惯性提着个小酒壶的身影，出现在了视野中。正是驻屯兵团南部最高司令，多托·皮克西斯。

他仿佛也是偶然路过，看到希斯特莉亚女王，便自然地走上前来，微微躬身行礼：“陛下，真巧，您也来视察新兵吗？真是勤政啊。”

“皮克西斯司令。”希斯特莉亚回以温和的微笑，“只是例行看看，这些孩子是帕拉迪岛的未来。司令也是来关心训练情况的吗？”

“人老了，就喜欢看看年轻人挥洒汗水的样子，感觉自己也能沾点活力。”皮克西斯呵呵一笑，目光似不经意地扫过德利特和宁芙，“这两位是调查兵团的精英吧？昨天的高层会议，很是热闹。”

简单的寒暄过後，皮克西斯压低了声音，脸上的慵懒神色收敛了几分：“陛下，这里阳光不错，但风也有些喧嚣。老头子我知道有个地方，视野好，也清净，适合聊聊天。不知陛下和两位年轻人，是否愿意陪我这个老头子走走？”

希斯特莉亚心领神会：“当然，司令请带路。”

皮克西斯带着三人，熟门熟路地绕到仓库後方，沿着一条狭窄的石阶，登上了连接着一段城墙的了望塔楼。塔楼顶端空间不大，但视野极佳，可以俯瞰大半个训练场和远处的王都轮廓，同时确保无人能够靠近偷听。

皮克西斯靠在垛口上，抿了一口酒，开门见山：“昨天的会议，我听了各方面的意见。吵吵嚷嚷，但核心无非是两种：一种是迫不及待想用上‘地鸣’这把双刃剑，哪怕与虎谋皮；另一种是宁可封闭保守，也要斩断一切外界联系。”

他的目光落在希斯特莉亚身上：“陛下，我记得您在会上，并没有明确支持任何一方，但对某些极端言论，进行了……很有分寸的驳斥。”

希斯特莉亚迎着他的目光，坦然道：“我认为，无论是盲目依赖吉克的地鸣计划，还是完全拒绝与外界的任何接触，都是将帕拉迪岛的未来置于巨大的风险之下。我们需要的是审慎和智慧，而不是冲动和恐惧。”

“审慎和智慧……”皮克西斯重复着这个词，点了点头，“说得好。那麽，陛下对于未来，是否有了一些……属于自己的‘审慎’想法呢？比如，如何应对吉克·耶格尔这颗危险的棋子？又如何利用好伊雷娜那些自称‘义勇兵’的人？”

希斯特莉亚看了一眼德利特和宁芙，得到他们鼓励的眼神後，她深吸一口气，将昨天秘密会议後，他们几人商定的核心策略，用尽量简洁清晰的语言向皮克西斯阐述了一遍。包括对吉克阴谋的警惕，将计就计利用义勇兵技术的计划，以及暗中防范的措施。她没有提及德利特的光之力净化细节，只说是会动用特殊手段确保安全。

皮克西斯静静地听着，浑浊的眼睛里闪烁着精明的光。直到希斯特莉亚说完，他才缓缓开口：“利用敌人的糖衣，打掉炮弹，只留下糖……很大胆，也很冒险的计划。一旦被对方察觉，或者防范出现一丝疏漏，後果不堪设想。”

“我们知道风险。”德利特此时开口，他的声音平稳有力，“但被动应对的风险更大。皮克西斯司令，帕拉迪岛需要时间，需要技术。这是最快，也可能是唯一能让我们在强敌环伺中获得发展窗口的机会。”

皮克西斯的目光转向德利特，仔细打量着他：“奈克瑟斯……不，德利特。你的身体看起来好多了。看来为了应对接下来的局面，你做了不少准备。”他的话意味深长，显然将德利特的“好转”与即将到来的风暴联系在了一起。

德利特没有否认，只是点了点头。

皮克西斯又看向一直沉默但眼神清澈的宁芙：“宁芙，你很冷静。有你在旁边看着，或许能避免一些冲动。”

最後，他的目光回到希斯特莉亚身上，沉默了良久。塔楼上只有风声呼啸而过。

终于，皮克西斯站直了身体，脸上那种惯常的慵懒表情彻底消失，取而代之的是一种属于老军人的郑重。

“陛下，”他沉声说道，“我老了，可能看不到帕拉迪岛最终的未来是光明还是黑暗。但我看得出来，您和您身边的这些年轻人，是在真正地为这个岛，为生活在这堵墙里的所有艾尔迪亚人寻找一条活路。而不是像某些人那样，要麽想着同归于尽，要麽只顾着争权夺利。”

他顿了顿，继续说道：“扎克雷……他的野心我清楚，他的手段我也领教过。如果让他完全掌控局面，帕拉迪岛或许会变成一台高效的战争机器，但绝不会是一个值得人民生活的家园。您所选择的这条路，虽然艰难，却更符合‘保护百姓’这个最基本的职责。”

“所以，”皮克西斯做出了决定，“驻屯兵团南部战区，以及我个人的影响力，在未来的日子里，会酌情向陛下倾斜。在合乎规章和基本程序的前提下，我会支持您稳定局势丶发展实力的举措。对于伊雷娜那些人的监控，如果需要驻屯兵团配合的地方，我会安排绝对可靠的人手。”

这是一个分量极重的承诺。

皮克西斯掌控着帕拉迪岛相当一部分的常规防御力量和民生维护体系，他的支持，意味着希斯特莉亚在对抗以扎克雷为首的激进派和保守派时，拥有了一个强大的丶扎根于实际的支撑点。

希斯特莉亚眼中闪过一丝激动，但她很快控制住情绪，郑重地向皮克西斯行了一个王室礼节：“非常感谢您，皮克西斯司令。您的信任和支持，对我，对帕拉迪岛，都至关重要。我向您保证，我会竭尽全力，不辜负这份信任。”

皮克西斯摆了摆手，又恢复了那副懒洋洋的样子，灌了一口酒：“别高兴得太早，陛下。前面的路还长着呢，荆棘密布。我能做的有限，真正的风雨，还得年轻人自己去扛。”

他看向远方王都的轮廓，喃喃道：“地鸣……嘿，老祖宗留下的东西，用好了是盾牌，用不好，就是拉着全世界一起陪葬的疯子行为。希望你们……能找到更好的答案吧。”

说完，他挥了挥手，自顾自地蹒跚着走下塔楼，仿佛刚才那个做出重要政治表态的强势司令只是幻影。

塔楼上，希斯特莉亚丶德利特和宁芙相视无言，但都从对方眼中看到了如释重负和更加坚定的决心。最重要的盟友之一，已经站在了他们这一边。

时光荏苒，在伊雷娜为首的“反马莱义勇兵”的积极配合下，帕拉迪岛度过了一段相对平稳，甚至可称得上高速发展的时期。凭借义勇兵提供的无线电技术和对马莱军事情报的深入了解，後续几批奉命前来探查帕拉迪岛虚实的马莱小型舰队，尚未靠近海岸线便被精确拦截。调查兵团以极小代价俘获了这些船只和船员，极大地削弱了马莱的侦察能力，也为帕拉迪岛带来了更多关于墙外世界的一手信息和技术样本。

义勇兵们带来的科技如同甘霖，滋润着这片科技停滞了百年的土地。冰爆石发动机的研究取得突破性进展，更高效的能源利用方式开始应用于军事和初步的工业生産；对俘获的马莱舰船进行逆向工程，使得帕拉迪岛自主建造舰艇的梦想不再遥不可及；医疗丶农业等领域也因新知识的注入而焕发生机。帕拉迪岛的军事实力和基础设施水平，正在以肉眼可见的速度提升。