新婚的红烛燃了半宿,烛泪顺着烛台往下淌,在桌上积成小小的蜡堆。我和王强躺在铺着红被褥的婚床上,房间里还飘着淡淡的喜糖甜味。王强攥着我的手,指尖有些凉,他说:“小丽,以后咱们就是真夫妻了,我会好好对你。”
我点点头,心里又暖又慌。墙上的挂钟敲了十一下,外面的喧闹声渐渐停了,亲戚们应该都走了。我正想跟王强说点贴心话,房门突然被轻轻敲响,“咚咚咚”的声音在安静的夜里格外清晰。
“谁啊?”王强扬声问。
“是我,妈。”婆婆的声音隔着门板传进来,“我给你们端了碗糖水,新婚夜喝了甜甜蜜蜜。”
王强赶紧爬起来开门。婆婆端着一个白瓷碗走进来,碗里是红枣莲子糖水,热气腾腾的。她把碗放在床头柜上,眼睛在房间里扫了一圈,最后落在我身上,笑得脸上的褶子都挤在了一起:“累坏了吧?今天忙了一天,快喝点糖水补补。”
“谢谢妈。”我撑着身子想坐起来,王强赶紧扶了我一把。
婆婆坐在床边的椅子上,没走的意思。她看着我们,叹了口气说:“你们俩结了婚,我这心头大石就算落了一半。现在就剩王磊那小子了,他要是能早点成家,我闭眼都能笑醒。”
王强舀了勺糖水递到我嘴边,笑着说:“妈,您急什么?小弟还年轻。”
“年轻才要抓紧啊!”婆婆提高了声音,眼睛却瞟着我,“他前阵子处了个对象,姑娘人挺好,就是家里要的彩礼不少,说要十八万八,还得买三金。”
我心里咯噔一下,没接话。王强大概也觉得尴尬,挠挠头说:“彩礼是不少,小弟刚工作没积蓄,慢慢来吧。”
“慢慢等?姑娘家能等吗?”婆婆放下手里的帕子,语气带着点急,“我跟你爸那点养老钱早就给你们买房掏空了,现在真是一分钱都拿不出来。”
她顿了顿,突然拉住我的手,热乎的掌心贴着我的手背:“小丽啊,妈知道你是个明事理的好孩子。你看你娘家条件好,爸妈又疼你,陪嫁就给了那么多……”
我猛地抽回手,端起糖水喝了一大口,烫得舌尖麻。王强赶紧打圆场:“妈,彩礼的事我们以后再商量,您也累了,早点休息吧。”
婆婆脸上的笑淡了点,站起身说:“行,你们也早点睡。这糖水记得喝完,是我特意给你们煮的。”
她走的时候,轻轻带了房门,可我总觉得那眼神像黏在我身上,怎么甩都甩不掉。王强躺回床上,叹了口气:“我妈就是操心命,你别往心里去。”
“她这话是什么意思?”我盯着天花板,声音有点抖,“她是不是想打我陪嫁钱的主意?”
“怎么会?”王强拉过我的手,“我妈就是随口说说,小弟的彩礼我们怎么能拿你的钱?你放心,有我在呢。”
我没说话,心里却像压了块石头。新婚夜的喜悦被婆婆这一番话搅得干干净净,糖水在嘴里一点甜味都没有。王强大概是累坏了,没多久就打起了呼噜,可我睁着眼睛到天亮,怎么也睡不着。
第二天一早,我被厨房的动静吵醒了。起来一看,婆婆正在煎鸡蛋,灶台边摆着四个碗,里面盛着小米粥。她看见我,笑着说:“醒啦?快去洗漱,早饭马上好。”
我点点头,走进卫生间。镜子里的我眼睛有点肿,嘴角耷拉着,一点新婚媳妇的喜气都没有。我拧开水龙头,用冷水拍了拍脸,心里反复告诉自己:别多想,也许真的是自己太敏感了。
早饭时,公公闷头喝粥,不怎么说话。婆婆却没停嘴,一会儿说王强小时候多懂事,一会儿又夸我手艺好(其实我还没做过饭),说着说着又绕到小叔子身上:“王磊那对象我见过,长得白净,说话也甜,就是家里规矩大,彩礼少了不嫁。”
王强扒着饭,含糊不清地说:“规矩大才好,以后能持家。”
“持家也得有钱啊!”婆婆放下筷子,“昨天我跟她妈通电话,人家说了,下个月必须把彩礼凑齐,不然就不让他们处了。”
公公终于开口了:“要不,我去跟老战友借借?”
“借?你那些老战友哪个不是退休工人?谁家没点难处?”婆婆白了他一眼,“再说借了不用还吗?王强刚结婚,压力已经够大了。”
话题又绕回来了。我握着筷子的手紧了紧,低头喝粥,假装没听见。王强踢了踢我的脚,给我使了个眼色,意思是让我别说话。可我心里那股气堵得慌,怎么也咽不下去。
吃完早饭,王强要去单位报个到,说中午就回来。他走的时候,悄悄跟我说:“别跟妈吵架,等我回来。”
我点点头,看着他关上门,心里更慌了。客厅里只剩下我和婆婆、公公三个人,空气安静得可怕。公公看了会儿电视,说要去公园遛弯,也走了。
屋里就剩我和婆婆两个人。她坐在沙上择菜,我站也不是坐也不是,只好拿起抹布擦桌子。
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“小丽啊,过来坐。”婆婆朝我招手,“别忙活了,跟妈说说话。”
我走过去,坐在她旁边的小凳子上。她放下手里的菜,叹了口气:“其实我也知道,不该打你的陪嫁钱主意。可你看王磊,那是我从小疼到大的儿子,他要是娶不上媳妇,我这心里能安吗?”