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讨回公道（第2页）

就在这时，张叔上前，将那份泛黄的契书呈上：“大人，这是从倚翠阁取来的契书原件，上有周秀才的亲笔签名和画押。”

另有衙役上前，呈上查访记录：“禀大人，经查，周文斌近日常出入锦衣坊丶宝砚斋等地挥霍，与其声称的家境贫寒严重不符。且多名路人证实，其与陈家小姐多次同游。”

铁证如山！一环扣一环！

满座哗然！方才还与周文斌言笑晏晏的乡绅学子们，此刻皆面露鄙夷丶厌恶之色，纷纷避之如蛇蝎。陈员外更是气得脸色铁青，猛地拂袖起身，看都不再看周文斌一眼，对着陆汀驰拱手：“林大人！此事骇人听闻！此等衣冠禽兽，枉读圣贤书！请大人务必严惩，以正风气！”说罢，直接离席。

陆汀驰面沉如水，猛地一拍桌案：“周文斌！你还有何话可说！”

周文斌早已瘫软在地，面如死灰，语无伦次：“学生…学生一时糊涂…大人开恩…”

“开恩？”陆汀驰厉声道，“你卖未婚妻为娼，是为不仁；窃夺其卖身银钱，是为不义；欺瞒攀附，意图停妻再娶，是为无信；事後羞辱逼迫，致其几乎自尽，是为恶毒！似你这等不仁不义丶无信恶毒之徒，有何面目立于天地间，有何资格身负功名！”

他站起身，威严的目光扫视全场，声如洪钟：“本官现在宣布，革去周文斌秀才功名，押入大牢，依律严办！其非法所得，尽数追缴，发还苦主芸娘！”

衙役应声上前，剥去周文斌象征功名的襕衫，给他套上枷锁，在一片唾弃声中将其拖了下去。

一场雅集，竟成了审判现场。衆人唏嘘不已，但无不对县令夫妇的明察秋毫丶雷厉风行深感敬佩。

消息如风一般传遍钦州，周文斌彻底身败名裂。

过了十馀日，在一个春光晴好的早晨。

芸娘身上的病经过江知渺的精心调理下，已然好了大半。那些折磨人的症状消退，虽然身子骨还需时日将养，但脸上已有了血色，不再是那副形销骨立丶绝望死寂的模样。更重要的是，那双眼睛，重新有了光亮。

更让她难以置信的是，前两日，张叔笑着将一纸盖着官府大印的放良文书和一个小巧却沉甸甸的布包放到了她手中。

“丫头，你的卖身契，大人和夫人已经从那腌臜地方赎回来了，当着衆人的面烧了。这是你的良籍文书，从此以後，你就是自由身了，再不是那坊籍之人。”张叔语气里也带着欣慰，“这包里，是大人从那姓周的混账那里追回来的银钱，除了当初的卖身钱，连後来他骗去的那些，也都一并算清讨回了。夫人说了，这些钱你拿着，或是做点小买卖，或是置办些田産，往後好好过日子。”

芸娘捧着那纸文书和那包钱，只觉得有千钧重。她愣了很久，仿佛不认识上面的字，手指颤抖着抚过“良籍”二字，眼泪像断了线的珠子，无声地滚落，却不再是苦涩的，而是滚烫的，充满了重获新生的不敢置信和巨大喜悦。

她将自己关在房里，痛痛快快地大哭了一场，将所有的委屈丶恐惧丶绝望都哭了出来。

这一日，她早早起身，换上了林淑月为她准备的丶虽朴素却干净整洁的青色衣裙。头发也仔细梳拢好，用一根木簪固定。她对着水盆照了又照，水中倒映出的女子，依稀有了几分从前在家中时的清秀模样。

她知道，是时候去叩谢恩人了。

书房内，陆汀驰正在批阅公文，江知渺则坐在他的对面，翻阅账册。阳光透过窗棂，洒在两人身上，静谧而安然。

门被叩响，里面传出：“进来”

芸娘低着头，脚步轻缓却坚定地走了进来。她一进门，便径直走到书房中央，没有任何犹豫，对着陆汀驰和江知渺，深深地伏下身去，额头轻触冰凉的地板。

“民女芸娘，叩谢青天大老爷！叩谢夫人再造之恩！”她的声音带着哽咽，却异常清晰，充满了真挚到极致的感激。

陆汀驰放下笔，温声道：“起来说话吧。”

江知渺也起身走上前，扶她：“快起来，地上凉，你身子才刚好些。”

芸娘却固执地不肯起身，她擡起头，已是泪流满面，但那泪水洗过的眼睛却亮得惊人：“大人，夫人，您二位的大恩大德，芸娘没齿难忘！若不是夫人那天江边相救，若不是大人为民女主持公道…芸娘早已是江底一缕冤魂，永世不得超生…”

她说着，又从怀中取出那个装着银钱的布包，双手举过头顶：“这赎身的恩情，追回的钱财，芸娘…芸娘不知该如何报答…这些钱，芸娘不能全要，求大人和夫人收下，哪怕…哪怕就当是偿还赎身的银两…”

江知渺心中酸软，用力将她搀扶起来，将那布包重新塞回她手中，语气温柔却坚定

“傻姑娘，说什麽胡话。这钱本就是你的，我们替你讨回来，物归原主，天经地义。赎身的事，更不必挂心。你只需记住，从今往後，你是自由身，清清白白的良家女子，好好拿着这些钱，为自己谋一个安稳将来，这便是对我们最好的报答了。”

陆汀驰也颔首道：“往事已矣，不必再回首。前路还长，望你珍重自身，莫负了夫人一片苦心。”

芸娘看着布包中的银钱，听着这番熨帖人心的话语，泪水再次汹涌而出。她不再推辞，而是将布包紧紧捂在胸口，仿佛抓住了沉甸甸的未来。她又一次深深万福：“大人的教诲，夫人的恩情，芸娘永记在心！此生定会好好活下去，绝不再辜负二位恩人的救命之恩！”

阳光洒在她身上，为她镀上了一层温暖的光晕。那曾经被踩入泥泞的生命，终于在公正与善意中，重新挺直了脊梁，获得了走向新生的勇气和力量。

江知渺看着她眼中重燃的生机，欣慰地笑了。她知道，这场不公，至此才算真正圆满。