慈宁宫内的那点疑虑,如同投入湖心的石子,虽漾开涟漪,却终究未能掀起更大的风浪。太后深知自己儿子的性子,他若铁了心要护着谁,那是滴水不漏。只是,那工兵铲带来的惊艳和其背后可能隐藏的秘密,让太后对那个即将成为越王妃的、看似低调安静的丞相府二小姐,更多了几分难以言喻的好奇与审视。
云琮对此浑然不觉,他正沉浸在工兵铲即将带来的巨大效益的喜悦中,并督促黑石岭工坊在绝对保密的前提下,加紧生产真正的军用版。
然而,树欲静而风不止。
这日,云琮被皇帝急召入宫。御书房内,气氛却不似前几日那般轻松愉悦。皇帝眉头紧锁,将一份奏折扔到他面前。
“越王,你看看吧。工兵铲量产之事,恐怕要遇阻了。”
云琮心中一凛,拿起奏折迅浏览。奏折是漕运总督所上,大意是河道淤塞、运力不足,请求巨额拨款疏浚河道、添造漕船,否则粮草恐有短缺之虞。奏折写得冠冕堂皇,但云琮立刻嗅到了其中的不寻常——这分明是借题挥,意在阻挠工兵铲推广,维护其原有利益链条!
“皇兄,这……”云琮抬头,面色凝重。
皇帝冷哼一声:“哼,这群老狐狸!工兵铲触动了他们的利益!这是在给朕、给你出难题!拨款,正中下怀;不拨,漕运出事,谁也担不起责任!”
云琮退出御书房,心情沉重。这个两难的局面确实棘手。他策马径直去了杏林春药坊,此刻,他急需见到那个能让他心绪安宁的人。
药坊后院,秦佳喻刚净了手,便见云琮眉宇间带着郁色走了进来。
“殿下似乎遇到了难处?”她递上一杯温热的药茶,轻声问道。
云琮在她对面坐下,将漕运总督上奏之事以及背后的利害关系详细道出,末了叹道:“……如今是进退维谷,一时竟想不出万全之策。”
秦佳喻安静地听着,琥珀色的眼眸中光芒微闪。她沉吟片刻,并未直接给出答案,而是轻声引导:“殿下,漕运之弊,历来皆言河道与漕船。然,一漕粮自征收起运至抵达京师,其间环节众多,是否唯有此二者可制约效率?譬如漕粮装卸之法、途中查验存储之规、乃至漕丁调度管理等,其中是否亦有可斟酌改进之处?”
云琮闻言,先是微微一怔,随即陷入沉思。他手指无意识地在桌面上轻叩,脑中飞快地闪过以往了解到的漕运情形。是啊,为何总是盯着河道和船?整个流程或许都存在冗繁拖沓之处!
他的眼神逐渐亮了起来,思路被打开了:“你的意思是……若能从这些方面着手,提升整体流转之效,即便河道漕船现状一时难改,或也能节省出大量时间人力,抵消部分压力?甚至……若能找出其中人为设置的弊病,或许还能……”
他说到这里,语气变得锐利起来,一个模糊的计划开始在他脑中成形。
秦佳喻见他已抓住关键,微微颔:“釜底抽薪,或比扬汤止沸更佳。只是具体如何操作,需得极为熟悉漕运实务,方能找到确切症结,避免打草惊蛇。”
“不错!”云琮猛地站起身,来回踱步,思绪越来越清晰,“不能他们喊缺钱就给钱!必须先弄清楚,到底缺在哪里,为什么缺!是客观所致,还是人为设置障碍!”
他停下脚步,目光炯炯地看向秦佳喻:“佳喻,孤想可以向皇兄建言,暂缓大笔拨款,而是先派一支得力人手,明为协助稽查漕运利弊、寻求改进之道,实为彻查其中贪墨舞弊、效率低下的真正原因!同时,可携带部分工兵铲,择选一两处淤塞不甚严重但工程拖沓的河段,以新工具试工,验证其效,也算为日后推广做准备!如此,既能应对当前危局,拖延时间,又能掌握主动,搜集实证!”
他说得有些快,显然这个想法正在迅完善。
秦佳喻安静地听着,偶尔在他停顿思考时,轻声补充一两点:“稽查人员组成需巧妙,既要有工部懂技术的,也要有户部会算账的,或许还需殿下信得过的、行事缜密之人领队……试用工兵铲的河段选择也需谨慎,既要能体现效果,又不宜过于引人注目……”
云琮频频点头:“对,对!正是如此!人员组成至关重要!试工之地也需好好挑选……”他与她就其中的几个关键细节又低声商议了片刻,一个周密而大胆的计划逐渐变得清晰可行。
心中的阴霾一扫而空,云琮只觉得豁然开朗,斗志昂扬。他忍不住握住秦佳喻的手,眼中满是激赏与庆幸:“佳喻,多亏你提点!若非你指出方向,孤恐怕还困在是否拨款的死局里挣扎!”
秦佳喻微微一笑:“是殿下自己思虑周全,我不过随口一言。”她总是这样,冷静地指出关键,然后将舞台交给他人。
云琮不再多言,重重握了握她的手:“孤即刻回府撰写奏章,便按此意禀明皇兄!”
他匆匆离去,脚步坚定而有力。
秦佳喻看着他离去的背影,目光柔和。她并未做什么,只是提供了一个不同的视角。但他能瞬间领悟并完善成可行的策略,这份敏锐与决断,亦非凡品。
翌日,云琮的奏章呈至御前。皇帝看后,沉思良久,猛地一拍御案:“好!就依越王所奏!朕倒要看看,这漕运的浑水里,到底藏着多少魑魅魍魉!”
很快,一道圣旨出:组建漕运稽查小组,由越王云琮牵头,户部、工部侍郎协同,并调派部分精干人员,即日南下,彻查漕运利弊,寻求改进之道。原漕运总督所请款项之事,待稽查结束后再议。
消息传出,朝野震动。原本等着看笑话的一些人,顿时愕然。而漕运总督那边,更是措手不及,阵脚大乱。
慈宁宫内,太后很快也得知了消息。她听闻云琮提出如此老辣周详、另辟蹊径的应对之策,先是惊讶,随即那双洞察世事的眼眸中,再次掠过一丝了然和更深的好奇。
这般跳出框架、直指核心的思维,以及这缜密的布局……可不像她那个习惯于在战场上正面决胜的儿子一贯的风格。
她的目光,仿佛再次穿透重重宫墙,落向了那座杏林春药坊。
琮儿啊琮儿,你身边的那位姑娘究竟有多深的城府,哀家真是越来越期待了。
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