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第3章 火锅涟漪与未竟的远方（第1页）

这顿火锅吃了近两个小时。临近尾声时，陈武桢借口去洗手间，实则悄悄绕到收银台，把账结了。他心里盘算过，这顿饭开销不小，但作为男性，又是相亲场合，由他付款是理所应当的。这不仅是面子问题，更深层里，或许是他想用这种传统的方式，来弥补一些内心因乙肝身份而产生的、难以言说的微妙愧疚感，为自己挣得一点心理上的平衡。当他拿着小票回到座位时，心里甚至有一丝如释重负的轻松。

果然，当苏晴招手唤服务员来结账，得知陈武桢已经付过钱时，她立刻睁大了眼睛，带着毫不掩饰的懊恼和一丝不赞同，看向陈武桢：“哎呀！你怎么这样啊！说好……”她似乎想说“说好我们请”或者“aa”，但话到嘴边又觉得不妥，改口道：“……这多不好意思！今天我俩可没少吃，尤其是毛肚和虾滑，大半都进了我俩的肚子！这顿应该我们请才对！”

她的直接让陈武桢有些措手不及，他连忙摆手，努力让自己的语气听起来自然又坚定：“没有没有，应该的。我是男的，怎么能让你们付钱。”这句话脱口而出，带着一种近乎本能的、他那个成长环境灌输的“男性职责”。

苏晴却不买账，她双手叉腰（虽然这个动作在她做来带着几分娇憨而非泼辣）：“什么男的女的！陈武桢同志，你这思想得更新换代了！下次，下次必须我们请！不然这朋友没法做了！”她半真半假地“威胁”道，眼神里却闪着真诚的光。这句“下次”，像一颗小石子，在陈武桢沉寂的心湖里轻轻投下，漾开一圈微小的涟漪。

这时，一直微笑着旁观的朱静也开口了，她的声音温和却有种安抚人心的力量：“小陈，你太客气了。不过苏晴说得对，下回可不能再这样了。咱们都是刘姐的弟弟妹妹，不算外人，真不用这么见外。”她的话巧妙地化解了僵局，既肯定了陈武桢的好意，又给了苏晴一个台阶，还将三个人的关系拉近到“自己人”的范畴，让人感觉温暖而不疏离。

陈武桢心里一暖，讷讷地点头：“好，好，下次再说。”他嘴上应着，心里却因为苏晴那句“下次”和朱静的“不算外人”而泛起一丝模糊的甜意。

三人走出火锅店，深夜的空气带着雨后的清冽，瞬间驱散了身上的火锅热气，但也让那浓郁的牛油味更加清晰地附着在衣物和头上。街道湿漉漉的，映着路灯昏黄的光晕，车辆已稀疏了许多。

三人走出火锅店，深夜的空气带着雨后的清冽。道别的话似乎已经说完，短暂的沉默降临，带着一丝不知该如何优雅结束的微妙气氛。

就在这时，苏晴像是忽然想起什么重要的事，一拍手：“哎呀！光顾着吃了，正事儿差点忘了！”她笑着掏出手机，屏幕的光映亮了她带着笑意的脸，“来来来，小陈同学，加个微信呗？还有电话，也留一下，不然刘姐问起来，我们连你联系方式都没有，那可说不过去。”

她的话自然又直接，瞬间打破了那点尴尬。陈武桢赶紧应着：“哦对对，好。”也拿出自己的手机。两人凑近了些，苏晴利落地点开自己的微信二维码，陈武桢扫码时，能闻到她梢残留的、混合着火锅味和淡淡洗水香气的味道。

“好啦！你个申请过来就行。”苏晴说着，又熟练地报出一串手机号码，“这是我电话，你记一下。”

陈武桢一边在通讯录里新建联系人，输入“苏晴”这个名字，一边下意识地重复了一遍号码以作确认。当他输入完，抬头正好对上苏晴带着调侃的目光：“存好啦？可别明天就忘了是谁啊！”

“不会不会。”陈武桢有些不好意思地笑了笑。

这时，一直微笑着旁观的朱静也温和地开口：“小陈，我们也加一下吧。”她的语气不像苏晴那样跳脱，更显稳妥。她并没有直接亮出二维码，而是等陈武桢操作完和苏晴的添加后，才轻声说：“我的手机号是xxxxxxxxx，你拨一下，我存一下你的号，微信同号。”

陈武桢依言拨了过去，朱静包里的手机很快响起一阵轻柔的铃声。她拿出来看了看，存好号码，然后才点开自己的微信二维码，界面整洁，头像是一幅安静的风景画。陈武桢扫码送好友申请，朱静轻声说：“好了，我回去通过。”整个过程有条不紊，透着一种与她性格相符的沉静。

“qq呢？”苏晴又追问了一句，“不过我们现在qq用得少啦，都是微信联系。”

陈武桢也报了自己的qq号，苏晴麻利地记下，朱静则只是微笑着点了点头，似乎觉得有微信和电话已经足够。

这短暂的交换联系方式的过程，让告别又延续了几分钟，也冲淡了离愁别绪。苏晴的主动热情，朱静的稳妥得体，在这一细节上再次显现无疑。

站在路边，陈武桢那份“绅士责任感”又冒了出来。他看向两位女孩，提议道：“时间不早了，我打车送你们回去吧？”

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“不用不用！”苏晴立刻摇头，指着河对岸一片亮着灯火的小区，“看见没？就那边，过个桥再走几分钟就到了。正好，刚吃饱，走走消化一下，也散散这身‘犯罪证据’。”她说着，还揪起自己的外套领子闻了闻，做了个夸张的鬼脸。

朱静也微笑着说：“是啊，走回去刚好，不然这一身味道回到密闭的出租车里，明天司机师傅该投诉我们了。”她的理由总是那么体贴周到，让人无法拒绝。

陈武桢看着她们指的方向，确实不远。他明白，这委婉的拒绝里，有女孩们的体贴（不想让他破费绕路），有实际的考虑（散味），或许，也保持着初次见面应有的、恰到好处的距离感。他不再强求，点了点头：“那……好吧。你们路上小心。”

“放心吧！这路熟得很！”苏晴挥挥手，笑容在夜色中依然明亮，“那你快打车回去吧，路上注意安全。今天……谢谢你的火锅啦！”那句“谢谢”里，包含了之前关于买单的小小“恩怨”，听起来格外真诚。

朱静也温和地道别：“再见，小陈，到家了给小苏说一声。”她似乎故意在制造陈武桢和苏晴沟通的机会，让这场告别不至于戛然而止，留下了一个温暖的尾巴。

“好，再见。”陈武桢看着她们转身，并肩沿着河岸的人行道慢慢走去。苏晴还在比划着说什么，朱静侧耳听着，偶尔点头。她们的身影在路灯下拉长，渐渐融入夜色和远处小区的灯火中。

看着她们转身并肩走入夜色，陈武桢才低头看了看手机。屏幕上，两个新的联系人静静地躺着：“苏晴”、“朱静”。两个名字，代表了两段刚刚开启的、未知的可能。尤其是“苏晴”这个名字，和那个活泼的头像，让他心头泛起一丝难以言喻的微澜。

陈武桢独自站在路边，夜风吹来，带着河水的微腥和身上残留的火锅味。他伸手拦下一辆出租车，钻进后座，报出地址。当车子启动，窗外的街景开始流动时，他才真正松弛下来，感到一阵疲惫袭来，但精神却有种奇异的亢奋。