琳琅满目的手绳铺满整个摊位,从最简单的五彩绳到嵌着珍珠丶玉片的精致款式,甚至还有异域风情的银铃手链,果然比别处丰富许多。
孟玉桐的指尖掠过一排排丝绳,最终停在一条约指宽的手绳前。绳身以金丝为底,用茜色丝线编出盛放的太阳花纹,与小雪那条如出一辙。
“姑娘好眼力!”摊主殷勤地取出手绳,“这是正宗的南诏女儿绳,寓意平安顺遂。近年来因花样别致,在临安也流行起来了。”
孟玉桐取出小雪的手绳递过去:“劳您瞧瞧,这可是南诏的编法?”
摊主就着灯笼细看片刻,笃定点头:“错不了!虽用的是咱们临安的线,可这螺旋编法和太阳花纹,确是南诏手艺。”
孟玉桐心头雪亮,将手绳仔细收好,又随意选了几根花绳,这才施然离去。
夜色渐深,亥时初至,照隅堂的小院浸在一片静谧之中。
院角那株柿树在月光下投出斑驳的影,熟透的果实如盏盏小灯笼隐在叶间。旁侧的石榴树已谢了花,结出青涩的果,在晚风中轻轻摇曳。
纪昀静立在孟玉桐的屋外,望着窗内那盏莹莹灯火。
让他觉得,这茫茫人世,终有令他心安的归处,与牵念的人。
他在门外伫立良久,只是静静望着,未叩门,也未出声。
门“吱呀”一声从内打开,孟玉桐立在门内,乌发还带着氤氲水汽,一身浅紫寝衣更衬得肌肤如玉。乌黑的长发像一道春日的瀑布,自她肩头倾泻而下,院中微风轻拂,纪昀似乎能闻到她身上刚沐浴过後的轻浅的香味。
“进来。”她轻声道。
纪昀不自觉地勾起唇角:“在等我?”
孟玉桐未答,径自走向内室。这小屋本就狭小,窗前摆了一张书桌後更显局促。她在床沿坐下,见纪昀仍立在原地,便拍了拍身侧的空处。
“今日宫中情况如何?”
纪昀依言坐下,高大的身影顿时遮去半室烛光,暗影笼罩下来,两人的距离忽然变得极近。
孟玉桐不自然地往後挪了挪,他却从怀中取出一个油纸包。
“这是荔枝干。”他递过去,见她疑惑,温声解释,“夏日祖父去岭南,我特意写信请他带些新鲜荔枝。可惜他归期延误,荔枝过季,前些时日回来时,只带了些荔枝干回来。不过毕竟还是岭南的荔枝干,味道比别处的应当要好些。”
他凝视着她,言语温柔:“记得你说过,那张安眠香方中的荔枝壳,是儿时父亲带回的荔枝所制。你那时舍不得吃,一直留着。你尝尝看,这些都是鲜果阴干而成,应当还存着几分当初的滋味。”
昨日说开之後,两人的关系好像有了些淡淡的变化。
孟玉桐打开纸包,拈起一块放入口中。果肉甘醇,带着淡淡的蜜香,虽不及鲜果多汁,却别有一番风味。
她咽下口中的果干,那甜味自舌尖漫开,她擡眸问道:“今日宫中可是出事了?”
纪昀长睫低垂,周身泛起冷冽的气息:“青书死了。”
孟玉桐动作一顿,眸中带几分不可置信:“死了?可是自尽?”
纪昀点点头:“那个活着的死士始终未招供,但在他身上搜出了瑾安的信物。姨母趁机要求重查秋海棠一案,侍卫在瑾安寝殿搜出一盆红玉金盏。”
他声音渐沉,“青书认下所有罪责後撞墙自尽。此案关系重大,虽有人顶罪,但一个下人担不起这等罪名,我传出能证实瑾安此前与青书早有勾连的人证,瑾安却只肯认下秋海棠一案,此次的刺客一事,她尽数推在了青书身上。目前的情况是瑾安被褫夺公主封号,暂囚静岚轩。我此前提出要全程参与此案,今日便借口我的伤势不佳,延後了庭审。”
孟玉桐蹙眉,语气渐急:“若还要查,只能从那个死士身上入手。他在宫中可安全?若他出事,此案怕是要不了了之。贤太妃有何反应?可曾为瑾安求情?”
若贤太妃真的对那个死士动手,事情倒是好办了。他延□□审,等的就是这样的转机。
纪昀伸手,在她手背上自然拍了拍,温言安抚道:“莫急,姨母已有安排,不会让线索断了。而贤太妃对此案不闻不问,想来是要与瑾安划清界限了。”
孟玉桐瞧着他的动作,擡眼瞪了他一眼。纪昀若无其事地收回手,眼神转向别处。
孟玉桐从袖中取出那条手绳,递到纪昀面前:“我今日去济安堂,这是秋娘给我的,说是小雪小时候被送来时随身带着的信物。你看这花纹,是南诏特有的样式。还有小雪的眼睛,不知你注意过没有,她的瞳色很少见,是琥珀色的,与瑾安的如出一辙。”
纪昀很快反应过来,眸光一凝:“你怀疑小雪是瑾安的女儿?”
见孟玉桐点头,他从孟玉桐手中接过手绳,沉吟道:“我去查。若果真如此,她留下小雪,说明她心中尚有软肋。或许,可从此处着手。”