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又是除夕，又是雪夜。

宋泠站在正厅处，望着拄着拐杖一瘸一拐走近她的老人，久久未动。

她们已经，好几年没有见面了。

“老钟叔。”

老人顿了顿坐到她面前，和蔼地看了看她，语气感慨道：“阿泠，也长大了。”

宋泠给他倒了一杯热茶：“您下山来，是要入世了吗？”

“是又不是。”老钟书轻咳一声，“在山上待了一辈子，如今我年纪大了，便想着下山来看看孩子们。”

“于是先来了你这里。小衍，是不是在南疆？”老钟叔话音微滞：“听说你们还为他追封，小时候你们天天打架，他却每一回都打不过你，如今能得你肯定，他这孩子肯定高兴。”

“我想去南边，看看他。”

两人沉默良久。

老钟叔犹豫踌躇，最後还是吐露此次的真正来意，“阿泠，你别怪你师父，也别恨她。”

“他确实罪有应得，可他又是不容易。”

宋泠不知他为何这样讲，微微摇头：“我早已经不恨他了。”

恨了十多年，也累了。

老钟叔见她不乐意提师父，于是呵呵一笑：“我给你讲个故事吧，讲个有些远的……藏在我心底近二十年的旧事。”

宋泠眼光微滞，好像猜到些什麽。

老钟叔视线放于虚空中，好像在娓娓道来中回到了二十年前。

“那日你的师父，要下山去找寻继任者，临行时曾同我作别。那会儿他还不是如今这个模样，反而意气风发。

“不怕死，不怕难，也对所谓的使命不以为意。因为天下安定，怀莱也无需出世。那时候他还没有过三十岁的劫难，对他师父曾讲过的天命嗤之以鼻。

“他下山了，离开了很久，久到我以为他死在了外头，久到我开始忧心若是他死了，怀莱的下一任门主我该去哪里找寻。

“直到一年後他回来，抱回来一个襁褓中的女娃。”

老钟叔顿了顿，看向宋泠：“就是你。”

“我永远忘不了那一日。”老钟叔声音有些涩，“那麽稳重的一个人，全然褪去曾经的意气，浑身笼罩着黑郁，他将你交给我，自己却进了竹楼。在他三十岁生辰的前夜，把自己关了一个晚上。”

“奇迹的是，他没有死。没有像历任的先人一般死在竹楼里，我心里舒了一口气。因为先人的尸骨要葬于雪渊，而我不知其在何处。”

“我不知晓他为什麽会是这个例外，他为什麽没有死。直到第二日他跪在了我的跟前。”老钟叔叹惋道：“我是看着他长大的，从来他所求什麽我都不忍拒绝。”

“可那一日，他求的太大了。”

“我给不了，豁上我这条老命也不行。”

宋泠眼眸微动，“师父他……求了什麽？”

“求我替他保密，求我在他离开後照顾好你，求我……隐瞒这一切。”老钟叔苍老的声音像重锤般砸进宋泠的心底：“他说他下山时候怎麽也寻不得那个孩子。”

“却只寻得了一位女子。他等啊等……等到两人偶然相识丶等到两人慢慢相知，等到他爱上了她，等到……女子有了身孕。”

“他猛然惊醒，也许……那个孩子就是他要找的人。”

宋泠声音有些发颤：“您说的那个孩子，是……我吗？”

老钟叔沉默了一会道：“是。”

“你的降生必然意味着那个女子的死亡。十六他……不敢赌，于是想让她落胎……但是又对女子无从解释。”

老钟叔再次叹气，说着眼眶红了：“我只记得那日从竹楼回来他哭了很久，一个三十岁的大男人，哭的跟个孩子一样。”