炉上铜壶正吐着袅袅白汽,满室暖意融融。
掌柜笑着迎上:“客官好眼力,这是陈氏暖炉。您先喝杯热水暖暖身子。”
这般对话,近日在县内各酒楼饭铺中已不鲜见。
除自家“风雨楼”中陈列着铜铁精品外,别家用的皆是竹编炉——
俱是陈府派人送来免费试用的。
周福正带着伙计在聚贤居安置最后一具炉子:“王掌柜,您先试用。
若觉得合用,这炉子只收五百文。蜂窝煤更廉,一文钱两块。”
王掌柜抚着温热的炉壁,将信将疑:“若……若是不合用呢?”
周福笑容恳切:“若不合用,分文不取,立时收回。”
堂中食客闻言,无不侧耳。
“一日才三文?这比买炭便宜多了!”
“陈氏暖炉免费试用”的消息不胫而走。
更打动人心的是那笔明白账——
一日三文,便可整日享有温暖,随时取用热水。
“总比冻手冻脚强!”
亦有精明的店家暗自盘算:
“有了这暖炉,客人坐得更久,生意好了三成不止。”
与此同时,陈家农庄前早已排起长队。
有来申领试用的,有试用满意前来购买的,更有打听如何入伙做工的。
几个炭商聚在角落,面沉如水。
“这下咱们的炭卖给谁去?”
“听说陈家正招人做蜂窝煤,工钱日结。
再这般下去,只怕咱们的伙计也要跑过去了。”
风雨楼二楼,陈飞临窗而立,望着楼下熙攘人群。
陈宇走到他身旁,佩服道:“三哥,
你这‘先试用后购买’的法子果真高明,如今满城都在议论咱家暖炉。”
陈飞微微一笑:“体验过温暖,谁还愿回到寒冷中去?”
楼下伙计清亮的吆喝声阵阵传来:“陈氏暖炉,一日三文,暖和一天!”
而城外难民安置点,又是另一番热火朝天的景象。
昔日沉寂的库房区,如今已成了喧闹的大工坊。
空气中混杂着湿土、竹篾与煤粉的气息。
数千流民分散各处,人人手中有活计,脸上有光彩(煤灰)。
“老王叔,您那儿今日出了多少煤饼?”
一个正灵巧地编织炉体竹篾外箍的汉子扬声问道。
王老汉抹了把汗,洪亮应答:“到晌午已出一千二百块!
照这进度,下工时每人至少能挣这个数——”
他伸出四根手指,得意地晃了晃。
“四十文?!”旁边捶打煤块的青年眼睛一亮,
“我长这么大,还没一天挣过四十文呢!”
“那可不,”一位正晾晒煤饼的妇人接话,手上不停,语气满足,
“俺这活轻省,一天也有二十文。
这么干一个月,开春说不定能攒下租田的本钱!”
周围顿时响起一片附和。
人们手上忙碌,口中算着各自的工钱,每一个铜板都让他们眼中希望更盛。
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连孩子们也不再是拖累。
年长的传递竹篾、搬运成品;
年幼的照看炉火,确保热水不断。