夜幕深沉,百草苑内,沈流苏端坐窗前。
白纱覆眼,眼前是无尽的黑暗。
破解东偏院毒炉密室时,她冒险催动了沈家禁术“香魂通幽”……一种通过极致浓郁的复合香气,在短时间内极大增强嗅觉,甚至能“闻”到残留气息记忆的秘法。
其代价便是暂时性的失明和五感失衡。
王公公忧心忡忡地前来探望,低声汇报了御药房的异动。
他奉沈流苏之命,暗中取来一角皇帝近期使用的“安神膏”。
在黑暗中,沈流苏的嗅觉被放大了百倍。
她凑近轻嗅,神情骤变。
这安神膏的基底确实是上好的定神草药,但其中混入了一丝若有似无的、极其隐蔽的“忘忧藤”气息。
此藤微量使用可安神,但长期吸入,会使人精神懈怠,记忆衰退,意志力逐渐被消磨。
“这不是宫里任何一个调香师或太医的手法,”沈流苏的指尖冰凉,“这是一种‘饲养’,他们在温水煮青蛙,想把陛下养成一个听话的傀儡。”她断定,宫中潜伏着一个技艺远御用香师和太医的神秘势力。
深夜,沈流苏在王公公的引路下,悄然潜入皇家药库。
她必须亲自验证自己的猜测,并找出“忘忧藤”的来源。
药库由陈掌柜把守,此人向来谨慎,但今夜的药库却弥漫着一种诡异的“宁静”。
一踏入药库内院,沈流苏便停住了脚步。
她虽目不能视,却“看”到了一座无形的香气迷宫。
空气中至少混合了七种不同的香料:令人头晕的曼陀罗、使人嗜睡的合欢皮、扰乱心神的迷迭香……这些香气被精心布置成一个“迷魂香阵”,寻常人进入,不出三步便会神志不清,忘记自己身在何处,甚至会按布阵者的心意产生幻觉。
“好厉害的阵法。”沈流苏心中一凛。
但她旋即冷静下来,开始用她那凡的嗅觉一一拆解。
她现阵法中有一味极淡的“醒神草”气息,如同一条看不见的引路线,贯穿整个香阵。
这是布阵者为自己或特定的人留下的“安全通道”。
她循着这条微弱的气息,在黑暗中精准地避开了一个又一个嗅觉陷阱。
她就像一个在风暴中行走的幽灵,安然穿过了这个为他人准备的罗网。
在药库深处,她听到了轻微的翅羽扇动声。
一只通体雪白的仙鹤立于药架顶端,锐利的眼睛紧盯着她。
鹤的身上,散着与“迷魂香阵”同源的药气。
而在它身后的阴影里,一个身影正机械地搬运着药材,双目无神,显然已被控制。