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第四十四章

冷雨淅淅沥沥地下到了十二月。

低温叠加潮湿，霉菌滋生的速度并不比春夏缓慢。

自行车歪歪扭扭地穿过淌着黑水的窄巷，车轮碾过某块松动的石板，黑泥飞溅，沾染衣角，遮挡了羽绒服上点点霉斑。

车停在拐角的矮门边，青苔蔓延了半面灰墙，空气里弥散着动植物尸体发酵的臭气。

魏智强翻下古旧的二八大杠，穿过挂着生锈铁锁的木门，走进荒凉的院内。

这是一座有相当年头的老宅，屋顶倾斜，瓦片凌乱地落在垮了大半的二楼，岌岌可危，早没了当年雕梁画栋的气派。

天色阴沉，一楼亦是黑洞洞的，只看见一扇向外敞开的房门，露出掉漆的木桌一个桌角。

这是魏智强父母坐落于C市城乡结合部的老宅。许多年前，靠着船运，这片区域一度十分繁华，但随着陆路交通发展，如今已衰落成了一片死地，除去寥寥几个老人仍住在这儿，大多房子都已空置坍圮。

魏智强回到老宅的理由只有一个——不久前，他输掉了自己最後一套房産，这块地没人要，得以幸存。

如今的他，早不是一年前意气风发的模样了。头发花白，胡子拉碴，身上的衣服也透着一股穷酸味，走在大街上，怕是会被人当做流浪汉。

落魄成如此模样，他仍未放弃赌。博。

没了车子，他搬出十几年未骑过的老自行车去赌，没了房子，住在四面漏风的老宅里喝西北风也要去赌。

赢来的钱大多去填了高利贷的窟窿，没了本金，则继续去借。借不到，就卖车卖房，把亲朋好友祸害个干净，跪在地上求他们放款。拿到了，转头就投进赌桌，循环往复。

时至今日，他早分不清自己是为了赢钱去赌，还是为了还钱去赌，他只知道自己不能停下，一停下，世界便塌了。

小雨飘落，魏智强停下了脚步。

仿佛看见了什麽极其恐怖的东西，他的身体开始颤抖，鼻翼一张一翕，眼珠转得极快。

他很快握不住车把，索性把车往外一丢，扭头想往屋外跑去——

“魏老师，别走啊。”男人悠哉悠哉地走出房间，手里拿着疑似甩棍的东西，有一搭没一搭地拍着掌心。

魏智强压根不敢看他的脸，可都没跑出院子，身前又挡了两个彪形大汉。

几个月的磨砺下来，魏智强已十分熟悉这套操作，果断跪下，双手合十：“哥！我是真没钱了！您就算把我打死，也拿不到一分钱啊！”

吴老大不答，上下打量他，眼神是毫不遮掩的轻蔑。

魏智强心里咒骂他，脸上仍堆着笑：“您再宽限几天，等我下回赢了，保准全还上！”

吴老大这回倒是笑了，走过去，一脚把魏智强踢翻，甩棍戳到他脸上，神情阴狠：“你知道你欠了多少吗？真把我们当猴耍？”

“把刀拿来！”

魏智强倒在地上，脸涨成了猪肝色，呼吸霎时急促：“刀？什麽刀？你们要干什麽？”

吴老大冷笑：“你既然没钱，那就拿别的东西抵债咯。”

说罢，便指示两个手下按住魏智强的手，刀尖对准了他的手指。

“老魏啊，你从前也是个体面人，也不知道缺了几根指头，还能不能拿稳粉笔头啊？”

魏智强心脏骤停，浑身每一根汗毛都立了起来，瞳孔缩成两个小点，失心疯一般大叫：“别！别！别！我，我还有别的用处，你放开我！我能还债！”

刀刃的寒光顿在半空，吴老大斜睨魏智强，讥讽道：“就你？一个老赌棍，有什麽别的用处？”

寒冬腊月，魏智强的脸上挂满汗珠，他喘着粗气，缓缓说道：“吴哥，我知道你们背後的东家不简单，从前我做生意，和几位先生打过交道，说不准，里头还有您的熟人。”

“说重点。”

魏智强勉强扯出一个笑容：“您知道的，我以前是个化学老师，专业过硬，制备那些东西的办法，我也清楚。”

“听说，C市最近不太平，‘那边’缺人手。”

“您神通广大，能不能帮忙拉个线，我受您之托为‘那边’效力，您也能从中分利不是？”

吴老大的表情有些惊奇：“我倒是小看了你，连那种东西都敢碰。”虽这麽说，却把刀收了回去，似乎心动了。

魏智强吐掉嘴里的沙，眼看有戏，回道：“挣钱嘛，怎麽挣不是挣呢。”

他的眼睛里满是血丝，身上的尘土配合阴沉的声音，倒真有几分亡命徒的气质。