翠微宫的书房里,烛火摇曳。萧彻将一叠密信摊开在书案上,沈清辞站在他对面,目光凝重地翻阅着。
“这些是楚离这些年收集的证据。”萧彻指着其中一封信,“看这里,三皇兄与北狄往来的账目。”
沈清辞的指尖停在一行数字上,声音微颤:“这是军饷的数目?”
“不错。”萧彻眸光转冷,“三皇兄与周崇年合谋,克扣边关军饷,再与北狄分赃。你父亲察觉此事,才遭灭口。”
沈清辞攥紧信纸,指节白:“就为了这些银两,他们不惜通敌叛国,陷害忠良?”
“不止银两。”萧彻又从抽屉中取出一份地图铺开,“你看这里。”
地图上标注着北疆的几处关隘,其中落鹰峡被朱笔圈出——正是沈毅战死之处。
“三皇兄与北狄协议,以落鹰峡为代价,换取北狄支持他夺嫡。”萧彻的声音冷得像冰,“你父亲,就是这场交易的牺牲品。”
沈清辞浑身抖,不是害怕,而是愤怒。她一直知道父亲是被人陷害,却没想到背后的真相如此不堪。
“为什么”她声音哽咽,“皇上难道不知情吗?”
萧彻冷笑:“父皇?他当然知道。但他更需要三皇兄替他做一些见不得光的事。”
这话如一道惊雷,劈开了沈清辞最后的幻想。原来皇上也是帮凶!
“所以”她艰难地开口,“想要为父亲翻案,就要扳倒三皇子和皇上?”
萧彻静静看着她:“怕了?”
沈清辞抬起泪眼,眼中却燃着坚定的火焰:“不。就算对手是皇上,我也要还父亲清白!”
萧彻眼中闪过一丝赞赏:“很好。那我们现在就是真正的盟友了。”
他走到窗前,望着窗外的月色:“你可知道,我母妃是怎么死的?”
沈清辞想起楚离说过的话:“楚叔叔说,是被三皇子毒害的”
“不止。”萧彻转身,月光照在他脸上,显得格外苍白,“母妃是因为现了先帝驾崩的真相,才被灭口的。”
“先帝驾崩”沈清辞心跳加,“难道也是”
“没错。”萧彻颔,“当今皇上,我的父皇,毒杀了自己的父亲。”
这个秘密太过骇人,沈清辞一时难以消化。她扶着书案才勉强站稳:“为、为什么”
“因为先帝现了父皇与北狄的秘密往来。”萧彻语气平静得像在说别人的故事,“父皇登基后,这些事就由三皇兄接手了。”
沈清辞忽然明白了什么:“所以三皇子陷害我父亲,也是皇上的意思?”
萧彻默认了她的猜测。
一时间,书房内寂静无声。沈清辞看着萧彻,第一次真正理解了这个男人身上的重担。他要面对的不仅是弑母之仇,还有弑祖之仇,而仇人竟是自己的亲生父亲。
“殿下”她轻声唤道,不知该如何安慰。
萧彻却已恢复平静:“现在你明白了,我们有着共同的敌人。扳倒三皇兄,不仅是为你的父亲报仇,也是为我的母妃报仇。”
沈清辞重重跪地:“奴婢愿追随殿下,万死不辞!”
萧彻扶起她:“不必如此。我们是盟友,平等的盟友。”
他的手掌温暖有力,沈清辞在他眼中看到了与自己同样的决心和仇恨。
“三日后潜入周府,拿到密函只是第一步。”萧彻走回书案前,“接下来,我们要找到三皇兄与北狄往来的原始协议。”
“那份协议在何处?”
“在叶昭容手中。”萧彻眸光转冷,“她才是这一切的主谋。”
沈清辞震惊:“叶昭容?她不是殿下的表姨吗?”
“表姨?”萧彻冷笑,“她是我母妃的庶妹,因嫉妒母妃得宠,早就怀恨在心。母妃死后,她迫不及待地投入三皇兄阵营,就是为了报复。”