就在江蓠紧锣密鼓地筹备突袭荒谷中转站,苏芷潜心研究褐髓石特性的时候,一封印着皇家独特火漆、由专人快马加鞭送来的密信,抵达了四皇子紫艽在云霞关的临时行辕。
信是紫姝公主写来的。
紫艽独自在灯下拆开了这封来自京城的信笺。信纸是上好的浣花笺,带着紫姝惯用的蔷薇熏香。然而,信中的内容,字里行间充满了毫不掩饰的诋毁。
“皇兄亲启:
见字如面。
自皇兄离京赴边,姝儿在京中日思夜想,盼兄平安,亦忧心边关局势。
然近日京中流言四起,皆与云霞关相关,闻之令人心惊胆战,寝食难安,不得不修书告于皇兄知晓。
皇兄可知,那名为苏芷的女子,京中多有传言,此女来历不明,言语奇特,装扮异于常人,更兼身怀诸多匪夷所思之奇术。
又言其能以肉眼不见之微虫解释病疫,又言其操弄草木、矿石,行迹近乎巫蛊!更有人揣测,她并非凡人,可能是前朝余孽,特意接近边军,意图不轨!
皇兄!切莫被此女表象所惑!她救治伤兵,安知不是收买人心?
她献上策、破毒雾,安知不是与那北狄黑袍人唱的一出双簧,意在取信于江蓠,窃据军中要位?
江蓠将军忠勇,然则刚愎寡言,极易被此等心机深沉、巧言令色之辈蒙蔽!姝儿听闻,如今军中只知有苏先生,渐不知有将军矣!长此以往,军心浮动,边关危矣!
此女最是可恶之处,在于其蛊惑人心之能!她不知用了何种手段,竟连凌霜那般清冷孤高之人,亦被她迷惑,与之相交甚密。
凌霜单纯,定是受其蒙骗。如今凌霜离关,此女更是无人制约,只怕更要变本加厉,祸乱边军!
皇兄,你奉旨犒军,代天巡边,万不可坐视此等妖孽横行,动摇国本!
姝儿深知皇兄身边需得力之人,然则边关险地,人心叵测。
我贴身宫女莲心,虽性子憨直,不甚伶俐,但贵在忠心耿耿,自幼在宫中长大,规矩礼仪刻在骨子里,且对皇兄你……亦是仰慕已久。
现特命其随信使前往,助皇兄一臂之力。
皇兄可令其近身伺候,一则照料起居,二则……替皇兄多多留意那苏芷之动向。
此女若有任何不轨之举,或与可疑之人接触,莲心定会如实禀报。
皇兄切莫因她身份低微而轻视,有时,越是看似不起眼之人,越能见到那些大人物忽略的细节。
望皇兄以江山社稷为重,以自身安危为重,查明苏芷底细,若其果真包藏祸心,当及早处置,以绝后患!切不可因一时仁念,养虎为患!
妹紫姝手书
天承十四年秋”
信写到这里,笔迹略显潦草,在后面,还有一小段添上去的话:
“又闻:江蓠将军对此女亦颇为爱护,皇兄行事需谨慎周全,莫要与江将军起了冲突,一切,但凭皇兄圣断。”
紫艽缓缓放下信纸,脸上没什么表情,指尖却轻轻敲击着桌面。
信中的内容,与他亲眼所见的苏芷,以及他暗中调查的结果,颇有出入。
紫姝的指控大多源于听闻和揣测,缺乏实据,言辞间充满了少女的嫉妒。
然而,这封信也并非全无价值。
它至少印证了一点:苏芷的存在,及其所展现出的能力,已经引起了京城方面的注意,甚至引了不小的非议和恐慌。