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第69章 蜀道之难三 太子殿下真是太善良（第1页）

第69章蜀道之难（三）“太子殿下真是太善良……

这间处于顶楼最末，环境并不如其他雅间齐整简洁，窗边角落多放置了一扇旧屏风，并以帷帘半掩着，两人躲进去勉强可容纳，但十分拥挤。

两人将将站定，外头几人推门进来。左右张望见屋内无人，又觉此处偏僻正宜密谈。然而衆人刚落座，外头就有人敲门说是店小二送茶来了。

石喜与另两人对望一眼，起身去开门。杜老板见他极其吝啬地开了条缝，伸手接过茶壶便又关上门，不无嘲讽地冷哼一声：“谈生意而已，石公公如此谨慎，倒像是做贼心虚。”

石喜脸上虽还堆着假笑，但搁下茶壶时“咯噔”一响。另一名太监忙打圆场：“谨慎些总是好的。杜老板远道而来实在辛苦，今日相聚，银货两讫是生意，有来有往是交情，何必弄得这麽不愉快嘛！”

见杜老板不肯搭话，中年太监咳嗽一声，切入正题：“知道杜老板是为了那三百盐引不高兴。可是你也得体谅一下我们嘛。你要知道，国朝祖制，藩王之国也就只有三百盐引，每引可支领两百斤盐。淮南的盐引每引是四百斤，可淮南近两年官府盯私盐盯得紧，运司衙门的官仓也不可靠，我们也无可奈何，更何况，太监在天子脚下讨生计，哪里还敢轻举妄动。”

杜老板摩挲着茶盏，眼中闪过一丝不屑：“公公可别糊弄我。每小引两百斤这都是太︱祖爷在位时期的了，有什麽好跟现在比的。而且官府盯着私盐也不是一日两日了，但何曾禁过？就是运司衙门嫌麻烦，才任由商人收买竈丁的盐，一直这样也没见谁真管过。你们不过就是仗势欺人而已。你们口中那位胡掌印自始至终都没露过面，我哪里还敢信你们。倒是在蜀地取货时，大名鼎鼎的茶商程兆义还邀我品了蒙顶名茶。”

石喜皱眉道：“杜老板是生意人，眼光何必这麽狭隘呢？我们自认为在京城招待您招待得也算周到了。”

杜老板轻啧：“我听说这批货是进贡宫中主子的，仿佛还是专供东宫皇太子所用，十分金贵。想必诸位公公们得到的好处也不少，何必吝于我那区区三百盐引呢？”

两人面色俱是乍变，中年太监一瞬间掩去异色，语气尽量平和：“杜老板都是从哪里听到的这些话？我们都是主子的奴才，为主子办事，哪里有什麽好处？得了，不就是盐引吗，我三日之内就给杜老板解决。”他又伸手比了个剪刀“二”，却是对着石喜说：“明天，另拿两千两银子给杜老板，当是这一路的辛苦费。”

石喜回过神，忙应了声是。

杜老板这才稍稍展颜，略略欠身道：“还是公公通情达理，杜某在此多谢！”

中年太监没再说什麽，捏着茶盏起身，欲向窗边走去。帷帘後的二人心头皆惊，一时不禁都屏住呼吸。杜老板又开口：“今晚既是生意谈妥了，那杜某就先行告辞。”

“石喜，好生送杜老板一程。”

“是。”

谁料两人刚开门，迎面撞上一名守在门外的青衣小厮。那小厮面带急切地往里探头，又看了看眼前完全陌生的客人，不觉搔首茫然：“二位是……可曾瞧见我家主人？我明明记得是最末间，还叫小二送茶来着，怎的这会子不见人呢？”

屋内的中年内监神色陡然生变，迈步走向那小厮，沉声问：“你家主人姓甚名谁？难道在这间屋子里？”

话音未落，门“砰”地一声关上。小厮不免忧心忡忡，却也只得暂时离开这里。屋内的太监更是疑窦丛生，环望屋内，竟觉得这小小雅间之内尽是隐患，于是大步流星迈向窗边。

。

翌日午後，沈微与周少蕴才寻得机会前往东宫面见太子。也是幸而沈微时常出入东宫，较旁人更为便宜，故能免去一些不必要的麻烦。二人进了书房，将昨夜之事细细禀来。

“那商贩口中的石公公，臣虽不识，但记得仿佛在东宫当过差。後那位杜老板又口口声声说那批私货是奉给东宫的，臣等便心有疑虑，先来禀告殿下。”

沈微回话虽沉稳，但到底心中多了几分忧切，擡首望一眼晏朝，却发觉她面上并无太多惊色，于是不禁问道：“臣观殿下仿佛并不惊奇，难道是已有预料？”

“也不算是，”晏朝擡一擡下颌，眸色幽深，“石喜确实在东宫典膳局。近些日子吃里爬外，与人里应外合，从宫外带了些不干净的东西进来，本宫也正在查。苦于他行踪诡秘，不易探查。不想竟叫你们二人撞上，这些线索能帮本宫大忙了。”

周少蕴忙道：“为殿下排忧解难，也是臣等的本职。只是臣昨晚听那石公公的语气，背後联络了不少人，像是早有密谋。臣与探赜虽无意探得这些消息，只恐打草惊蛇，坏了殿下的事。”

晏朝不免多看了周少蕴几眼。他实在机敏，瞬间就看到关键之处。

“那太监的死，你们没留下什麽破绽吧？”

“殿下放心，意外溺水而亡，我俩处理妥当才离开的。”

周少蕴答得利落，沈微思及昨晚上的险境，至今心有馀悸。当时太监显然已经意识到帘後有人，周少蕴当机立断先冲上去，沈微当下别无他法只得从旁协助，两人合力将那太监制服。当尸体“嗵”地一声跌进楼下的臭水沟里时，两人才松了口气。

晏朝略一思索，问:“照石喜的说法，那太监的地位不低，宫里应该很快会传出来动静。可留意了官府的消息？”

“回殿下，臣今早听说兵马司的人已经封锁现场开始调查了，目下是何情况尚不得知。”

晏朝颔首，扬声唤了梁禄进来问：“石喜昨日出宫，可回来了？”

“回殿下，石喜昨夜未归，今早约宫门方啓时回宫，今日如常在典膳局当差。”

“宫人外出采办，若无特例不得隔夜而归，否则依照宫规责罚。他是怎麽逃过去的？”

“殿下恕罪，奴婢还没来得及仔细追查。但从石喜往日做派来看，八成是提前寻了上司遮掩，或是与纠察内监暗下勾结。”

“你说了跟没说一样。”不过眼下关注点暂不在此，晏朝并不深究，再问：“今日可有外人到东宫传讯他麽？”

梁禄答说没有。

晏朝“唔”了声，没再问什麽。t一旁的沈微忍不住开口:“按理来说，昨夜之事官府既已开始查案，无论是杜老板还是那个太监，首先查到的都应该是唯一的同行者石喜。这时间也不短了，是当真没查到，还是另有隐情？”