那个在白色大厅中等待了四十七万年的老人。
就是她。
小刀感觉自己的意识被一股力量弹出了科学家的身体。
她站在一个虚无的空间里,四周是无尽的白。没有上下,没有左右,只有她和……
一个声音。
“你看到了。”
是守门人的声音,但比在白色大厅中更加苍老,更加疲惫。
“看到了。”小刀说,“你是她。”
“我是她的一部分。”守门人的声音带着一丝笑意,“不只是她。九位前辈的集体记忆,加上她最后的馈赠,组成了现在的我。我既是她,也不是她。”
“她叫什么名字?”
“源点文明没有姓名。”守门人说,“但你可以叫我……‘守门人’。这是她选择的名字。”
小刀沉默了片刻。
“她等了我四十七万年。”
“是。”守门人说,“现在你知道了。”
“知道什么?”
“知道遗产的本质。”守门人的声音变得庄重,“不是力量,不是技术,不是武器。遗产是‘选择权’——你有权决定,是否要在大寂灭再次来临时,介入它,改变它,或者……什么都不做。”
“大寂灭还会再来?”
“会。”守门人说,“源点文明的毁灭,只是‘上一次’大寂灭。宇宙的规则是永恒的,当任何一个文明对规则的干预程度过临界值,归零程序就会启动。源点文明只是第一个,不会是最后一个。”
“下一次会在什么时候?”
“不确定。”守门人说,“但‘追踪者’的出现就是预兆。它们是归零程序的‘哨兵’,在监控各个位面的规则活跃度。它们出现得越频繁,说明下一次大寂灭越近。”
小刀的脑海中闪过那些在镜海边缘徘徊的、没有固定形态的“追踪者”。
它们是哨兵。
它们在等。
“我还有多少时间?”
“以你的时间单位计算?”守门人停顿了一下,“大约……三年。”
三年。
小刀感觉自己的心脏被一只无形的手攥住了。
三年后,大寂灭可能降临。
而她,是唯一有可能干预它的人。
“我不想要这个使命。”小刀说。
“我知道。”守门人说,“但你想要保护你的弟弟,保护你的队友,保护那些你爱的人。”
“这两件事有什么关系?”
“大寂灭不会区分‘该清’和‘不该清’。”守门人说,“它是无差别的。当它来临时,你的弟弟、你的队友、你所在的城市、整个地球位面,都会被‘归零’。不是死亡,是不再存在。没有灵魂,没有轮回,没有痕迹——就像从未出现过。”
小刀的呼吸停滞了。
“所以我没得选。”
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“你有。”守门人的语气温和却不容置疑,“你可以选择什么都不做,享受最后三年的平静。没人会责怪你。你已经背负了太多。”
“如果我不做呢?”