雪怪。
“森林女神与辛西娅的交易?”阿什琳问道。
卢卡斯没有回应她,心一路往下滑。
L。K。D此时对这种草的功能并不确定,“赋予魔力”的字迹明显比其他要飘忽不定,更何况後面还跟了三个问号。显然,这时候的L。K。D还在研究双生草真正的功效。
这本笔记,大概是他最初的一本,很可能混在某个旧书堆後被清理出去,最後又不知怎地落入寒爪林t的书商手中。
然而比利没有注意到。他被怒火冲昏了头脑,撕下双生草的图片,不过没有带上有字的部分。
画面像墨水一样被抽走,又悠悠落下,生成新的场景。
寒爪林的酒馆向来热闹,兽人们有的敬酒,有的掰手腕,吟游诗人在角落演奏艾丹的音乐。
比利捧着瓶热啤酒,大口大口地喝下去。他对面,坐着一个只能看到头的丶褐色头发的矮人。
诺瓦。
卢卡斯惊讶地眨眨眼。
她谨慎地注释着比利,滴酒未沾。
“你找我干什麽?我与兽人无冤无仇。”
“听那边儿的几头狼说你想参加试炼。”比利放下酒杯,抹了把嘴角的泡沫,“你想要通过试炼来获得花环,对吧,小不点儿?”
诺瓦点头。
“你要用花环干什麽?”
“改良雪怪。”
卢卡斯和阿什琳同时竖起耳朵。
“真棒。”比利说,“那你见过雪怪麽?我是指真正的雪怪?”
诺瓦摇了摇头。“没。但我确信它存在。”
“为什麽?”
诺瓦踌躇一下。“我奶奶告诉我的。”
比利嗤笑。
“你奶奶。”
“我奶奶设计了埃多洛迷宫。”诺瓦说,仿佛这就值得信服一般。
卢卡斯差点跳起来。
埃多洛迷宫,的确是由矮人机械师与狄亚斯的大法师共同设计的。
但由于他阅读的书籍都是狄亚斯的人类撰写的,因此往往更关注人类大法师伊勒的功绩。对那位矮人机械师,安柏,只是一笔带过。
安柏是诺瓦的奶奶。不过她们和雪怪有什麽关系?
诺瓦看着不像擅长撒谎,而比利大概也不是喜欢深思熟虑的家夥。
卢卡斯隐隐有了点猜测。
“很好。”比利高兴地说,“我正好儿需要雪怪身体里的一样东西。它生长在雪怪的心脏上。然而常人无法击败雪怪,当你用花环修复它後,它就能受你控制了,对吗?”
“希望,是这样。”
“然後呢?然後你想用雪怪干什麽?”
“研究。”诺瓦简短地回答,“它本来就是我的责任。”
“责任?”
卢卡斯伸着脖子,好奇极了。但诺瓦没有回答,也没有看向比利,而是盯着桌上一条缝隙里的饼干渣。过了几个世纪她才再次开口:
“家族的责任。奶奶。雪怪是她的问题。”
豹人只是伸出一只爪。
“大祭司是很难见的,就连格里塔兽人都要排长长的队伍才有可能参加试炼,更别提一个矮人了。不过,我父亲是和大祭司关系不错,我可以帮你参加试炼。作为交换,你帮我控制雪怪,拿到双生草。交易成功?”
诺瓦犹豫片刻,才握住他的爪子。“交易成功。”
场景再度变换。
雪原中,比利·玛拉独自一豹,站在一座雪白的山坡前。现在卢卡斯认识到了,那不是山坡。
它是如此巨大,如此白净,除去那诡异的嘴脸,很难称之为怪兽。在所有怪兽中,它是模样最接近巨型天使的了。
雪怪上,站着褐色头发的矮人女孩,满身佩戴机械工艺品,在寒风中叮当作响。