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第18章（第3页）

“陛下，臣还有一事。”薛壑拱手道，“臣族妹九娘已经入京，太仆令择出了两个日子，今岁十月十六，明岁三月初九。臣想着双喜临门，不若就择今岁之期，陛下立後吧。”

明烨的脸色在短暂的变化後重新和颜悦色，这才对，薛壑退的这一步原是为了自己族妹早日入主椒房殿。

当年应了立薛氏女为後，早一日晚一日都推拒不了。如杨羽所言，不若放其入宫来，若薛壑识相，握手言和自然最好；若是不识相，左右在宫中，任她是皇後之尊，到底有天子压她一头。

于是，明烨这厢应了。

却闻薛壑继续道，“陛下，方才臣与太常论宗法制，太常所言并非没有道理，陛下奉生母为太後，便寓意先帝皇後之地位将被削弱，此处所谓的‘先帝皇後地位’正是‘正嫡’之意。如今陛下奉迎生母为太後全了人子孝道，接下来理应担任继先帝大统的责任，为免天下悠悠之口，还请陛下下旨，来日国朝嗣君，东宫太子，必出于皇後膝下，中宫嫡出。”

虽说今日温颐的出现在薛壑意料之外，但他既然来了，薛壑还是欣慰的，是故在与他论辩之时，特意留了这个漏洞给他，想让他来提出。这样既可彰显温氏的大义和公德，又在无形中扼住了明烨企图让後辈改姓的意图。但未曾料到温颐就撑了一个回合，如今只好由他自己开口。

也好，这样一开口，于世人眼中，他便彻底成为一个弄权嗜权的人臣；于明烨而言，则更加放心，认为这是他为家族谋权，以此共赢，可减少对他的猜忌。来日九娘入宫，风险就会更小一点。

而此刻的朝堂上，阖殿百官上下都变了脸色。

自是谁也没有想到，薛壑应了尊奉武安侯夫人为太後，却又行一计，在这处等着新帝。一时间，朝臣对他态度难言。

原本对他寒心的，如执金吾一行想要重新寄予希望，却尤觉天下熙熙攘攘，到底不过名利二字，益州薛氏子也难逃权力的诱惑，不过如此。原本对他防备的，如杨羽一行这会想要亲近，又觉他手中权柄太盛，且不言这朝堂之上，马上後廷都是薛氏的天下了。唯有御座之上的新帝，心中颇为满意，只以目安慰青州军一派的官员。

天子这处也应了，这日朝会散去。

诸官对薛壑侧目，避之而行。

倒是大司农封珩和光禄勋许蕤上来与他说了两句话。

许蕤一贯话少，拍了拍臂膀与他道贺，“先帝择了我们五大辅臣，温令君病体难支，我们也都上了年岁，你是最年轻的，按着心意往前走便是。”

封珩性朗，见行过他们三人来不及避开只好作揖问安的官员，回礼後笑道，“这世道贱者必被轻视，贵者或被仇视或被尊崇。如此看来，无论贵贱，于旁人眼中多来‘不是’多馀‘是’，但又如何？只要你比他高，他就得对你笑。你若不理会，便哭笑全无，你自走你道，无人碍你心。”

三人走得稍慢，在临北宫门口分道，薛壑拱了拱手，“晚辈记下了。”

“那就等着喝薛大人家的喜酒了。”封珩擡眸看眼了天际，碧空万里，光耀四野，“薛大人今岁二十有五，安排好族妹的事，也要为自己多多考虑，延续益州香火。”

“可惜我膝下只有一个儿子尚未成婚，不然定要沾一份喜气。”许蕤露出一丝羡艳之色，“封大人的长女，我倒是见过一回，才貌双全，薛大人见见？”

自新帝登基以来，虽有辅臣五人，但薛壑一贯独来独往，与他们私下鲜有接触。封珩为长女婚嫁之事向他示好过，这日是第二回。

择在今日，怎麽看都有点雪中送炭的味道，还有点要与之同道的意思。

同道。

薛壑脑海中浮现这两字，可是如今他的道分明同明烨走到了一起。他的目光在两人身上凝了一瞬，转眼又是一幅谦逊色，不拒不迎，“封大人好意，晚辈心领了。”

“好好好，这会心领，待日後——身领。”封珩凑近压声，话落一声朗笑。

薛壑也舒展眉眼，温润笑意挂在脸上。

“不忠不义的混账东西！”忽闻一个声音响起，便见得一袭身影直扑上来，紧接着又响起一声清脆的巴掌声。

来人竟是前头被驱逐出来的凌敖。

凌敖虽然被赶出了宫，但爵位尤在未被褫夺，出了宫门大摇大摆地走在墙根下，宫门守卫也不好再去逐他，只当未见。

谁曾想他会这般扑去，捆掌于三公之一的御史大夫。

宫门口下朝的官员还未走远，都被这突如其来的一幕震得纷纷回首。

“你今日容得那妇人做了太後，来日可还是要容得武安侯入宗庙？益州薛氏好歹也是文烈女帝一手扶持起来的，得天恩而忘本，你有何面目去见你益州先祖，去见先帝，见宣宏皇太女？”老翁当是攒足了力气，就为这场打骂。

宫门守卫冲上来将人拽住，然老翁挣扎间话语一字不落吐出，甚至还牟足了最後力气，唾面于青年。

片刻间的事，薛壑面颊红肿泛起，五指留印，嘴角都渗着血迹。他立在原处半晌没有反应过来，再有动作的时候是下颌黏腻的一阵寒凉，恶心感贯通周身，让他打了个寒颤。眼前人影晃动，时暗时亮，耳畔嗡嗡作响，是亡魂的叫嚣，是生者的谩骂，是世人的鄙夷丶嘲讽丶叹息……他呼吸愈发困难，只觉头重脚轻，整个人摇摇欲坠。

遥想中的千夫所指，在这一刻化作真实的体验。

捆掌唾面，奇耻大辱。

薛壑缓了片刻，撑起一口气，看着咳疾发作，怒目圆睁的老翁，擡手事宜守卫松开。

他维持着涵养走近他，“今日事，看在殿下面上，本官不计较了。但是侯爷既已乞骸骨，好好安享晚年便是，旁的莫要再多操心。”

他甚至还给他捋背顺气，问他如何过来的，可要坐他车驾顺道回府？

“你丶你……还有脸提殿下！”凌敖咳得面色虚白，还想扇他一掌。然薛壑稍微一避开，他便扑空跌倒，挣扎几许都不曾爬起，只捶足于地，口中喃喃。

“先帝所托非人，江氏江山危矣！”

“苍天睁眼，收了他们，收了他们……”

闻他说得愈发不成样子，执金吾和廷尉一行怕这样下去，惹出事端，遂匆匆返身，呵他“老人疯话，有辱圣听”“行迹癫狂，合该锁在家中”云云，如此谴人将他拖走。

这日，北宫门前一场闹剧方才结束。

然关于御使大夫薛壑的种种流言，漫天传播，难以终止。

很长一段时间，坊间有歌谣流传：朱门赫赫，蜀水汤汤。朝随风舵暮随澜，昨日阶前今日廊。

【端阳宫宴】

歌谣传入九重深宫的时候，三月已经过去。四月东风微雨，千门草色，落英缤纷。