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信任（第2页）

另一边的祠堂里，郑舒仪看着丈夫紧绷的侧脸，终于忍不住发问：“你非要把他逼到绝路吗？他可是你唯一的儿子！”

褚忠翎背对着她，望着空荡荡的门口，声音里带着疲惫：“你忘了诏狱里的大哥二哥吗？苏景睚眦必报，褚氏迟早要遭殃。”

郑舒仪一怔：“不会吧…大理寺还未定案……”

苏景登基之後，褚忠岳和褚忠河就以“勾结逆党苏祁”的罪名被关进了诏狱，只不过这几个月苏景一直在处理水患和军务，还未腾出手来处置逆党。

“怎麽不会？”褚忠翎冷笑一声，“陛下刚登基不久，无论是整顿军务还是处理水患都需要银子，可你想过这钱从哪来吗？南苏皇室百年积弊，国库早被蛀空了，陛下要做大事，自然要从世家大族身上想法子。”

“我大哥二哥在诏狱里就是现成的刀柄！陛下正好拿褚氏开刀，既抄家敛财，又杀鸡儆猴！”烛火噼啪一跳，映出他眼底的血丝，“再者说你还不清楚咱们这位陛下的性子吗？这样心怀怨怼丶睚眦必报之人，怎麽会轻轻放过……”

郑舒仪声音发颤：“那阿燃怎麽办？”

褚忠翎脸色一变，拂袖离去：“这个不孝子，且让他自生自灭吧！”

风雨欲来——

褚忠翎也不知前路在哪，可事已至此，不如直接将褚亦燃彻底推出去，让所有世家都看到褚亦燃早已和褚氏离心，让所有人都知道褚亦燃早已站在了苏景的身边。

他这个傻儿子，到现在都不明白走到苏景身边需要付出什麽样的代价。

——

褚亦燃在乾清宫的床榻上昏睡了三天三夜。高烧中，他总是梦见小时候和玩伴们在学堂的梨树下追逐嬉戏，梦见父亲教他读书写字的严厉模样，又梦见苏景在槐树下对他微笑的温柔脸庞。那些破碎的片段像走马灯一样在脑海中旋转，让他分不清是现实还是梦境。

第四天清晨，他终于退烧醒来。窗外的梧桐叶被秋风扫落，飘落在窗台上，带来一丝凉意。他挣扎着坐起身，却听见宫人们窃语着陛下推行的新政，褚亦燃心中莫名升出一股不祥的预感，出声叫了一名宫人来问话。

“奉天承运，皇帝诏曰：今推行施恩令，凡王公贵族身故，其封地由诸子均分继承，不得独传嫡长；二曰科举扩召，取士标准废除门第限制，取士名额增扩三成；三曰肃贪令，彻查全国粮银账目，凡贪墨赈款军饷者立斩不赦；四曰整军北伐，裁汰冗兵，精选锐士，年後即刻出兵北伐，收复失地……”

褚亦燃听着宫人描述苏景的旨意，只觉得心里越来越凉，他哑声问道：“陛下在哪？”

为首的宫人抖得如风中落叶，腿一软跪了下去：“陛下…陛下在午门…监丶监刑……”

褚亦燃皱眉：“监什麽刑？”

宫人支支吾吾道：“褚丶褚氏逆党…陛下下旨…诛其三代，女眷没入教坊司…主犯凌迟，馀産充作军资，令文武百官三品以上皆到场观刑……”

话音未落，褚亦燃已踉跄冲出门外。赤足踏过九重宫阶，刑场的血腥气隔着三里地就扑面而来，混着硝石与腐臭，呛得他几乎呕吐。

午门外已是人间炼狱，汉白玉广场被血污浸成暗红色，褚忠岳丶褚忠河被缚在铁十字架上，浑身已无完肤。刽子手的刀片细如柳叶，每剐下一片肉，便有官吏高声报数：

“第九十七刀！”

褚忠岳和褚忠河的儿孙们被压在一旁的断头台绝望地哭喊着，文武百官站在阶下瑟瑟发抖，苏景高坐监刑台，玄色龙袍在烈日下泛着冷光。

他指尖闲闲点着名册，高声道：“都看清楚了，褚氏两兄弟贪墨江北三百八十七万两赈灾银！”他扬起手，禁军哗啦啦擡出数十口檀木箱，箱盖掀开，里面都是堆成山的银锭。

“褚氏之刑，绝非终局！”苏景的声音如淬冰的刀刃刮过每个人的脊骨，“这段时日大理寺可是忙得很，越国公孟氏丶肃国公杨氏，平宁侯赵氏，还有与其勾结的一干人等，共计三千七百六十九人，这些啃食江山丶搜刮民脂民膏的蛀虫，朕一个都不会放过！全部秋後问斩！”

“有他们作鉴，朕看从今往後，谁还敢贪！”

褚亦燃看着苏景站在血泊与银光之间，龙袍下摆浸透暗红，身後是堆积如山的罪银和血肉模糊的刑架，仿佛从地狱归来的修罗王，要以滔天血海洗涤整个王朝的积弊。

仿佛有所感应，高台上的苏景突然转头，两人的目光穿透血雾相遇。

这一次，褚亦燃眼中最後的星火也熄灭了，只剩一片冰冷的丶彻底的灰烬。