夏侯峰品出弦外之音,当即长揖及地:"雷霆雨露,俱是天恩。"
“过几日,宇文老夫人过寿,你且去吧,朕以为,夏侯氏明珠配忠义侯才是佳话,无论新贵,还是旧族,本是一家,何必泾渭分明,你说是吧,夏侯卿?”
“陛下…圣明!”
归府时,正撞见夏侯嫣赤足立在莲花缸边,罗袜浸透春水。
夏侯源举着竹竿大笑:"杨氏郎君落汤鸡似的,还说甚麽状元及第!"
"孽障!"夏侯峰夺过家法藤条,"嫣儿明日便入家庙抄经!源儿你。。。。。。"
"父亲且慢。"夏侯渊横臂相拦,"二弟如今是崔氏东床,打坏玉体,崔司徒面上不好看。"转头对弟丶妹使眼色,"还不快向阿爹告罪?"
待二人匆匆溜走,夏侯峰颓然跌坐湘妃榻:"陛下这是要拿我夏侯氏当饵,钓清河崔氏这条大鱼啊。"他摩挲着案上前朝玉玺拓本,指尖冰凉。
"宇文氏孤儿寡母,恰是最好盾牌,父亲宽心,此事大有裨益。"夏侯渊斟上蒙顶石花,"宇文侯爷今晨递来的密函,说是在西市逮着个往崔府送密信的细作……却还未上报,便悄悄处决了"
话未毕,窗外惊起寒鸦。夏侯峰望着檐角残缺的嘲风兽,忽忆起二十年前与镇北侯同窗时,那人最爱在太学槐树上刻"忠义"二字。如今字痕犹在,故人冢上怕是已生合抱之木。
夏侯府祠堂的青铜獬豸香炉吐出袅袅青烟,将列祖列宗的牌位笼在雾中。夏侯峰摩挲着先帝御赐的玄铁戒尺,尺身上"忠孝节义"四个篆字已被磨得发亮。
夏侯源突然掀开《山河堪舆图》,雁回谷的位置钉着三枚带血的青铜箭簇:"杨氏今晨差人来说,说是杨君珩突染恶疾。"他指尖划过舆图上纵横交错的朱砂线,"这些粮道丶盐路,哪条不在宇文氏掌控?简直欺人太甚!"
“你且住嘴!这都是陛下……”夏侯峰厉声呵斥。
祠堂外忽有惊雷炸响,夏侯嫣抱着的暖炉"咣当"坠地。炭火滚过青砖,映出她袖中半截密信——正是杨若薇昨夜用胭脂写的"申时三刻,雁回谷断崖"。
"嫣儿可知这是何物?"夏侯峰突然打开鎏金木匣,匣中躺着支断裂的累丝金步摇,他枯槁的手指捏起珠花,"如今宇文绰送来百鸟朝凤冠,你说这是聘礼……"珠花突然扎进堪舆图上的雁回谷,"还是保命符?"
宇文老夫人寿宴当日,夏侯嫣的鸾驾行至朱雀大街时,三十六名玄甲卫忽然横戟拦路。阿福捧着鎏金食盒谄笑:"侯爷说姑娘畏寒,特寻来南诏火玉暖手。"盒中血玉髓雕成的雁阵下,压着半片染血的襁褓——正是杨若薇失踪当夜穿过的衣料。
沈府,屏风後突然传来瓷盏碎裂声,沈未寻捏碎的茶盏里,碧螺春混着血珠滴在《山河堪舆图》的南穆旧疆上,晕开一片暗红。
沈未寻面不改色接过老仆递来的白帕,默默擦去血迹,“公子可要搭救夏侯小姐?”
“救了又如何?像我一样,成为地下鼠吗?”沈未寻声音低哑,目光穿透珠帘,落在远处那抹被玄甲卫环绕的月华身影上,“如今那人,圣眷正浓,才是她的‘救世主’。至于我……早就死了。”
老奴听了,不再言语,只默默递上另一方白帕,沈未寻面不改色接了过来,将手擦干。
宴席间,皇帝抚掌笑道:"朕看夏侯小姐这身蹙金绣,倒与玉临的玄甲纹相映成趣。"话音刚落,乐师忽奏《凤求凰》,十二名舞姬水袖翻飞间,竟拼出"天作之合"的篆字。
夏侯嫣起身敬酒时,宇文绰的玄铁护腕突然扣住她纤腰:"嫣儿可闻到伽南香里混着曼陀罗?"
他指尖掠过她发间东珠,"你每走三步,杨姑娘的囚车便近雁回谷一里。"酒液倾入她衣襟时,低声笑道:"现在该到断崖了。"
後堂突然传来瓷器碎裂声。夏侯嫣透过珠帘,看见杨君珩被玄甲卫押着经过廊下,素来温润如玉的公子,此刻脸上赫然烙着"逆"字。
宇文绰将酒杯强塞入她掌心:"嫣儿猜猜,令尊书房暗格里的盐铁账本,此刻在谁手上?"
“卑鄙!”
暴雨骤至时,砸在琉璃瓦上如金戈交鸣。夏侯嫣望着铜镜中破碎的妆容。
宇文绰亲手为她簪上那支百鸟朝凤冠,金丝缠绕的雀眼里嵌着西域幻香石,流光溢彩,却如金笼锁链:“明日洛京都会传颂,夏侯氏嫡女为救家族,甘愿入我宇文氏金笼。”
窗外惊鸿哀鸣掠过,发出一声凄厉哀鸣。夏侯嫣指尖颤抖地摸向凤冠繁复的花纹,触到一个冰冷的暗格。
轻轻一按,一枚青铜钥匙落入掌心——正是杨若薇绝笔信中提到的,雁回谷镇魂塔秘钥!
绝望的眼底骤然燃起一簇决绝的火焰。她忽然对镜莞尔:"侯爷可听过'金雀衔火焚樊笼'的典故?"
宇文绰凝视着镜中她异样的神色,唇角勾起掌控一切的弧度,语气笃定而温柔:“有本侯在,这金雀定会‘平安’。”
当夏侯嫣着月华裙出现在垂花门时,满园私语霎时凝滞。她发间东珠步摇随着动作轻晃,正映着老太君腕间那对传了三代的血玉镯。
礼部尚书夫人摇着缂丝团扇轻笑:“瞧瞧这通身的气派,不愧是太後亲赐的华服。”扇面鸳鸯戏水图下,藏着牵机门最新密报的暗纹。
夏侯嫣垂眸,接过宇文绰再次递来的酒盏。琥珀色的酒液中,恍惚映出佛堂那卷《金刚经》的残页——昨夜,有人用暗红的鸽血,在其上添了四个蝇头小字:“弑父之仇”。
宇文府中庭的百年银杏簌簌落金,盲眼的老太君端坐紫檀莲花座,枯瘦的手指正摩挲着夏侯嫣敬献的《药师经》。
窗外秋雁掠过长空,凄厉的鸣叫声让老太君耳尖微动,恍如听见四十年前雁回谷的箭雨破风之音。