徐福,字君房,没有人知道他具体是哪里人。
秦始皇时期,生了和大宛国一样的怪事:路上常有冤死的人,有神鸟衔仙草救人。秦始皇派人拿着仙草去问鬼谷先生(如第四章所述),得知这是东海祖洲的“不死草”(养神芝)。秦始皇一听有长生不老药,哪里还坐得住?立刻命令徐福带着三千童男童女,乘坐巨大的楼船,出海去寻找祖洲和不死仙草。
徐福这一去,就再也没有回来。大家都以为他们葬身大海了。
(多年后故事一)直到有个叫沈羲的人得道成仙时,天庭派了使者来接他。使者队伍里,乘着白虎车的领头人,赫然就是徐福!旁边还有乘龙车的度世君司马生,乘白鹿车的侍郎薄延之。人们这才恍然大悟:原来徐福当年真的找到了仙岛,自己也成了神仙!
(唐朝故事二)到了唐玄宗开元年间,有个读书人得了怪病,半边身子变得又干又黑,像枯树皮一样。宫里的御医张尚容等都束手无策。这人绝望地对家人说:“我这副鬼样子,还能活多久?听说大海里有神仙,能治百病,我无论如何要去碰碰运气!”家人拦不住他,只好让一个仆人带着粮食陪他到了登州(今山东蓬莱)海边。
他们在海边遇到一艘空船,就带着粮食上了船,升起帆,任风漂流。漂了十几天,远远看见一座孤岛。靠近岸边,只见岛上有好几百人,像是在朝拜什么。岸边有个妇人正在洗草药。读书人赶紧问:“那些人围着的是谁啊?”妇人指着人群中心说:“坐在中间床榻上,胡子头都白了的那位,就是徐君啊。”读书人忙问:“徐君是谁?”妇人惊讶地说:“你不知道秦始皇时候的徐福吗?他就是啊!”
这时人群散去,读书人赶紧上岸拜见徐福,把自己的怪病和求医的经过详细说了一遍。徐福看了看他,说:“你这病,遇到我就有救了。”先给他吃精美的饭食。读书人觉得装饭的碗太小,怕吃不饱。徐福笑着说:“你只管吃,吃完还有。只怕你吃不完呢。”结果读书人连吃了好几碗(小碗)才饱,又喝了一小杯酒就醉了。
第二天,徐福给他几颗黑色药丸让他吃下。吃完不久,读书人就泻下好几升又黑又臭的汁液,那半边枯黑的身体竟然奇迹般地恢复了!读书人感激涕零,想留下侍奉徐福。徐福说:“你在人间还有功名福分,不宜久留。我会借东风送你回去,不用担心路远。”又送给他一袋黄色药粉,说:“这药能治百病。回去后遇到病人,只要用刀尖挑一点点给他服下就行。”
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读书人乘船返回,几天后就到了登州。他把这神奇的药献给了朝廷。唐玄宗让有病的宫人试服,果然都痊愈了。徐福在海外仙岛救济世人的故事,便在唐朝也流传开来。
第七章王母使者:灵胶宝裘
汉武帝天汉三年,武帝巡视东海,在恒山祭祀。西王母特意派遣了一位使者,向汉武帝进献了两样宝物:四两“灵胶”和一件“吉光毛裘”。
汉武帝收下后,随手交给了宫外的库房保管。他并不知道这两样宝物的妙处,心想:西王母的国度虽然遥远,但进贡的东西似乎也没什么特别稀奇的。因此,对使者也不算太热情,暂时没让他回去。
有一次,汉武帝到华林苑打猎,用弩箭射老虎和犀牛。突然,“嘣”的一声,弩弓的弦断了!这时,那位西王母的使者正好随驾在旁。他见状立刻上前说道:“陛下,请允许小臣用一分那灵胶试试,或许能接上弓弦。”汉武帝将信将疑地同意了。
只见使者取出一点灵胶,用口水濡湿,然后仔细涂抹在断弦的两端,再用力把它们粘合在一起。汉武帝惊讶地问:“这胶真能行?”使者请武帝派人验证。武帝命令几个强壮的武士,使劲拉扯那接好的弓弦。结果,武士们拉了一整天,那弓弦硬是纹丝不动,比没断时还要结实坚韧!武帝这才知道这灵胶的神异。这胶颜色青碧,如同上好的碧玉。
至于那件吉光毛裘,颜色是黄白相间的,据说用的是神马吉光的毛织成。它的神奇之处在于:放入水中一整天也不会下沉!丢进火里烧也烧不焦!
汉武帝这才恍然大悟,明白了西王母所赐宝物的珍贵,立刻厚厚赏赐了使者,并恭敬地送他回去。后来武帝得知,这“集弦胶”(也叫“连金泥”)产自西方大海中的凤麟洲。这洲是个一千五百里见方的岛屿,四周环绕着连羽毛都浮不起的弱水。洲上生活着数万只凤凰和麒麟。人们收集凤凰的喙和麒麟的角,合在一起煎熬,就制成了这种神奇的胶。不仅能接弓弦,连断了的刀剑也能粘得牢不可破!
第八章月支使者:神香惊兽
汉武帝延和三年春天,武帝巡幸到安定郡(今甘肃一带)。遥远的西域国家月支国(也称大月氏)的国王,派遣使者前来朝贡。使者献上了四两奇特的香料。这香料样子像麻雀蛋那么大,颜色黑得像熟透的桑葚。汉武帝觉得香料不是什么稀罕物,中原也有,就随手交给了外库保管。
月支使者还献上了一头“猛兽”。可这“猛兽”看起来就像出生五六十天的小狗崽,体型跟野猫差不多大,毛色黄黄的。使者小心翼翼地抱着它上殿。汉武帝一看,这小东西蔫头耷脑的,一点精神都没有,心里直犯嘀咕:这算什么猛兽?也太名不副实了吧!
汉武帝忍不住带着嘲笑的口吻问使者:“这么个小玩意儿,也配叫猛兽?”
使者不卑不亢地回答:“陛下,能称雄于百兽之上的,不一定非得是庞然大物。您看,神兽麒麟是巨象的领袖,凤凰是大鹏鸟的至尊,它们也并非以巨大着称。我们月支国离长安足有三十万里之遥。但我国常年观测天象,每当看到东风吹拂,乐律和谐,持续百天不歇;青云直冲星宿,连绵数月不散。我们就知道,这是中原大地将要出现尊崇道法的贤明君主的征兆啊!我们国王因此仰慕中土的道德风尚,轻视金银珠宝,珍视天地灵物。这才不辞辛劳,深入原始森林搜寻神奇的香料,踏遍险峻山岭请求神兽出山。我们乘着健壮的车马渡过弱水,扬鞭策马穿越飞沙走石的大漠。路途艰险遥远,我们整整走了十三年才到长安!这神香能消除各种致命的灾病,这猛兽能驱退一切害人的妖邪鬼怪。这两样宝物,实在是救助众生、辅助圣王教化天下、实现太平盛世的关键啊!没想到陛下您……竟然不识它们的宝贵!这恐怕是我们观测天象时出了差错。今日亲眼见到陛下的天颜仪态,才明白您并非我们期待的有道明君。您眼睛看得太多(指贪恋美色),嘴巴说得太多(指言语不慎易招祸患),身体动得太多(指四处征伐),心思太多算计(指生活奢侈)。历史上,从来没有依靠这‘四多’而能把天下治理好的君主啊!”
汉武帝被这番直言不讳的批评噎得说不出话来,脸色铁青,心里很不痛快。他强压怒火,命令使者:“你说这是猛兽?那你让它叫一声给朕听听!”
使者恭敬地应命,对着小兽示意了一下。那小兽懒洋洋地舔了舔嘴唇,过了好一会儿,突然——
“轰隆!!!”
一声巨响如同九天神雷在殿中炸开!震得整个宫殿嗡嗡作响!紧接着,它又出一声咆哮,同时双眼猛地射出如同闪电霹雳般的刺目光芒!这光芒持续了好一会儿才渐渐消失。
再看殿上,汉武帝被这突如其来的巨响和强光吓得直接从御座上滚落下来,双手死死捂住嗡嗡作响的耳朵,浑身抖,好半天爬不起来。周围的侍从和武士们也都被震得东倒西歪,连手中的仪仗兵器都掉在了地上。
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汉武帝又惊又怕又恼,觉得这兽太邪门,也太让自己丢脸了。他下令把这小兽送到上林苑(皇家动物园),让老虎把它吃掉,看它还神气不!
结果更离奇的事情生了。上林苑的老虎们,平时威风凛凛,一见到这只小黄兽,竟然全都吓得匍匐在地,缩成一团,连大气都不敢出,更别说吃它了!
汉武帝越想越气,觉得月支使者说话太不恭敬,想要治他的罪。可是第二天,派去抓人的官员回报:月支使者和那只神奇的小猛兽,都消失得无影无踪了!
到了汉昭帝始元元年,长安城爆了前所未有的大瘟疫,城里的人死了一大半!这时,有人想起了当年月支国进贡的神香。病急乱投医,汉昭帝(武帝已逝)下令取出珍藏的月支神香,在京城各处焚烧。
奇迹生了!那些死去不过三天的人,闻到香气,竟然纷纷活了过来!那神奇的香气在长安城上空弥漫了整整三个月才渐渐消散。汉昭帝这才完全相信了神香的威力,把剩下的香料当成绝世珍宝秘密收藏起来。然而有一天,保管香料的人打开匣子检查时,现里面空空如也,神香已经不翼而飞!
据说,这种神奇的香料产自聚窟洲的人鸟山。山上长着很多树,样子很像枫树,香气能飘出几里远,所以叫“返魂树”。这种树自己还会出像千百头牛一起吼叫的声音,听到的人心胆俱裂。砍下它的树根,放在玉锅里煮出汁液,再用文火慢慢熬成黑色的膏状,搓成药丸。这种香有很多名字:“惊精香”、“振灵丸”、“返生香”、“振檀香”、“却死香”,总共有六种叫法。这真是一种来自仙界的灵物啊!
第九章卫叔卿:仙人拒帝
中山郡有个叫卫叔卿的人,因为常年服用云母石,竟然成了仙人。