故事一:韩愈的浪子外甥
唐朝大官韩愈有个外甥,名字没人记得了。这小子从小就不务正业,懒散放荡,书也不好好读,就爱喝酒。二十岁那年,说是去洛阳看望亲戚,结果被外面的山水迷住了,一去不回,整整二十年音信全无。
到了元和年间,这小子突然灰头土脸地跑回长安来了。认识他的人一看,嚯,混得可惨了!穿得破破烂烂,邋里邋遢,行为举止也古里古怪,透着一股邪气。韩愈毕竟是舅舅,这么多年没见,心里虽然纳闷,还是收留了他,也没多责怪。
韩愈想着让他见见世面,就安排他在自家书院里跟其他表兄弟一起读书聊天。谁知这小子根本不是读书的料,坐在那儿跟个泥菩萨似的,对诗书半点兴趣没有,只爱跟一个叫小臧的下人赌钱耍乐。更离谱的是,他要么在马棚里喝得烂醉,一睡就是天,要么就干脆跑外面过夜不回来。韩愈又急又怕,担心他哪天喝多了或者赌疯了,闯下大祸触犯王法,逮着机会就苦口婆心地劝他。
有一天韩愈闲下来,碰到外甥,就问他:“你小子在外面混了二十年,总该有点什么拿手的本事吧?”
外甥咧嘴一笑:“舅舅,我会‘卓钱锅子’!”
韩愈没听明白:“啥玩意儿?”
“就是拿铜钱扔着玩,能穿铁条!”
韩愈半信半疑,叫人拿来一根一尺多长的铁条竖好,又准备了一大堆铜钱。外甥站在百步开外,拿起铜钱,“嗖嗖嗖”地就扔。只见那些铜钱像长了眼睛似的,一个个都精准地穿过铁条上的小孔!一口气扔了三百六十个,一个都没落空!韩愈看得目瞪口呆。
外甥又拿起笔,随手写了几句打油诗,逗得在场的人哈哈大笑。接着他又在五十步外,用双钩的写法写了“天下太平”四个大字,笔画工整得跟刻出来的一样!这还不算完,他又叫人弄来个大炉子,堆上三十斤炭,也不知他用了什么法子,那炭火烧得旺极了,整整三天三夜火势都不减,直到炭烧光才灭。
韩愈这下真觉得这外甥不简单了,试探着问:“你这些年,是不是学了什么修道的本事?”
外甥一听,神情立刻变了,不再是那副嬉皮笑脸的模样。说起天地玄机、修道真理来,那是滔滔不绝,深奥得很,连神仙鬼怪的事都讲得头头是道。韩愈这才知道,这小子是真遇着高人了。
外甥还得意地说:“舅舅,我还有个小把戏,能让花变色!红的我能让它变蓝,还能让一朵花上开出五种颜色!”
那年秋天,外甥就在韩愈家后堂前,挑了一丛白牡丹,动手摆弄起来。他一边挖开牡丹根,往土里埋了些药粉,一边说:“舅舅您就等着瞧好吧!明年春天,这牡丹开出来,花瓣边儿肯定是碧绿色的,花心里还得带着金红色的晕彩。四面还会各开出一朵五色的花来!”埋好药,重新栽好花,他说:“春天开花就见分晓了。”
结果没过多久,这小子又悄没声儿地溜了,跑得无影无踪。
也就在这年冬天,皇帝从凤翔迎请佛骨舍利回长安,供奉在皇宫高楼上,全城百姓都跟疯魔了似的,丢下活计不干,饭也顾不上吃,都跑去瞻仰。韩愈是个直性子,看不惯这劳民伤财、迷信过头的事,就写了道奏章,言辞激烈地劝谏皇帝。这下可捅了马蜂窝,皇帝大怒,把他贬到几千里外的潮州当刺史去了。
韩愈带着家眷,凄凄惨惨地上路。走到商山(秦岭)一带,正是寒冬腊月,大雪封山,泥泞难行。韩愈心里憋屈得要命,又冷又饿,正愁着呢,忽然看见前面雪地里站着个人影。走近一看,嘿,不是他那失踪的外甥是谁?
外甥笑嘻嘻地迎上来,给舅舅行礼问安,亲热地替他牵马扶镫,殷勤得不得了。第二天雪停了,外甥一直把韩愈送到了邓州地界。这时他才对韩愈说:“舅舅,我师父就在这附近,我不能送您太远了,我得去玄扈山倚帝峰找他老人家了。”
韩愈大吃一惊:“你师父?是哪位高人?”
“就是大名鼎鼎的洪崖先生啊!”外甥说,“东园公正请他帮忙用柔金水玉炼制九华仙丹呢,那炼丹的火候讲究得很,一丝一毫都不能差,师父离不开,所以我得赶紧回去。”
韩愈一听,肃然起敬,忙问:“那神仙之道,凡人真的能求到吗?长生之术,能学到手吗?”
外甥摇摇头,认真地说:“得道还是失道,全在自己这颗心。天上考校功德、衡量善恶、决定升贬的规矩,比人间王法还严呢!舅舅,改日有缘我再去探望您,就此别过啦!”说完就要走。
韩愈看着外甥要走,想着自己前途未卜,贬谪之路艰险,悲从中来,当场就吟了一诗送他:
一封朝奏九重天,夕贬潮阳路八千。
本为圣朝除弊事,岂将衰朽惜残年!
云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意,好收吾骨瘴江边。
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吟罢,韩愈已是老泪纵横。外甥深深一揖,转身就钻进了山林,那度快得像飞一样,转眼就不见了。
第二年春天,韩愈家后院那丛牡丹果然开花了!花色花瓣,完全跟外甥预言的一模一样:碧绿的棱边,金红的花心晕彩,四面还真各开了一朵五彩斑斓的花!更神奇的是,每一片花瓣上,都清清楚楚地浮现出十四个楷书小字:
云横秦岭家何在?雪拥蓝关马不前。
那字写得精妙绝伦,根本不是凡人手笔!
街坊邻居都传开了,说韩家这花是神仙显灵了!要不是韩愈那外甥得了道成了仙,能预先知道未来,怎么能把韩愈当时写的诗,提前一年就“印”在花瓣上呢?还有人说,后来韩愈也再见过这个外甥,还从他那儿学到了“月华度世”的仙法,只是韩愈低调,没显露出来罢了。
故事二:宰相兄弟与神仙路
刘潜,小名叫宜哥,是唐朝宰相刘瞻的亲哥哥。刘潜家里穷,可心气高,特别喜欢琢磨修道成仙的事。
有一回,一个云游道士路过他家门口,一眼就看出刘潜与众不同,就问他:“小伙子,你知道‘道’是什么吗?”