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他语气里满是憧憬和期待，习惯性拉长如同撒娇的语调，此时也带上几分甜蜜的喜悦。

越千仞顿了顿，恍惚的几秒钟，手掌心下那胎儿像是在滚动一样，隔着肚皮轻轻颤动。

他回过神来，不禁失笑问：“左边一半像你，右边一半像我？”

褚照双手还贴在他手背上，佯怒地拍了下，“哪有这样一半一半的！”但说完也忍不住笑起来，又情不自禁地抬眼看向越千仞的脸，嘴角翘得更高。

两人正说着这不着边际的话，马车也在颠簸中慢慢停下，仆从在车厢外低声开口：“大人，已抵目的地。”

越千仞这才抽了手，侧身拿起褚照的外袍，给他重新穿上，扶着他下了车。

为避免引起骚动，褚照穿了常服，头冠配饰从简，甚至跟在越千仞身边由他带着，随行的下属多半都不知道他的身份，知晓的也不敢高声妄言。

越千仞甚至吩咐：“进去后莫要提及本王的身份，也莫要以权势威压那些小孩。”

属官愣了下，才连忙应声：“遵命。”

然而，他们一行人一进到院子，便见到一大群身着破衣烂衫、个个面黄肌瘦的孩童从临时搭建的棚子下哗啦啦地跑到庭院中间的空地。

不等越千仞开口说话，那群孩童就乌泱泱地伏趴跪下，声音七零八落地响起：“谢大人救命之恩！”

因这些孩童年纪参差，显然也没提前演练过，连手忙脚乱跪下的时候，都有几个孩子互相差点绊倒。

越千仞愣了下，才低声开口：“都起来。谁教你们这样说的？”

庭院里的孩童刷地把视线全都投到了跑最前为首的那个，七八岁年纪的男孩脸上糊了一层灰，瞪了自己身后的小孩们一眼，才谄笑着开口：“是我是我，大人真是青天大老爷！多亏大人把我们从袁贯子手下救出，给——给我们再生之恩！”

他口齿倒是灵活，只是说的话乱七八糟，让人哭笑不得。

越千仞还以为是前面过来的官吏叫他们这样说话的，本来还绷着脸，听到这神色松动了些，语气也有些无奈：“都回去休息吧，不用这样。”

除了这个看起来机灵点的孩童，其他小孩的精气神没他那般好，显然个个都平日里营养不良，神色不佳。

听到这话，那些孩子表情麻木中带着些警惕，又一大帮子抢着跑回棚下，抢着一个个草垛子扎成的小凳。

那机灵的孩童没有回去，瞧出了越千仞为首，便跟在他旁边转悠着，还想说点什么好听的话。

褚照拽着越千仞的手，一直安静地跟在他旁边，被这群小孩突然下跪吓了一跳，这会儿才回过神来，问：“你叫什么？”

那孩童朝着褚照也同样行礼，多半是模仿着见过的陌生人学来的，显得不伦不类。

“回大人，袁贯子给小的取名老四，小的嫌难听，给自己又取了另外的名字。”

这小孩说话还抑扬顿挫的，褚照觉得好玩，又追问：“那你给自己取了什么名字？”

孩童挺直腰板回答：“袁天衢！将来我定要在天衢街上开一家最大的商铺！”

褚照笑得弯了弯眼，顺着袁天衢的话回答：“好志向！”

越千仞原本怕褚照心情不好，看着这才放心下来，也没把这小孩赶走了。

袁天衢眼珠子咕噜噜地转，跟着他俩倒退着走，又迫不及待地问：“两位大人救了小的，小的做牛做马给您报恩，小的什么都能干！”

他细胳膊瘦腿的，比褚照小时候都要瘦弱几分，都已经是棚下这么多孩童里看起来比较年长的了。

越千仞摇头回答：“不需要你做什么。袁贯子恶贯满盈，捉拿归案是理所当然的，救了你们的是朝廷，我们也只是依上头办事，不用谢我们。”

袁天衢愣了下，脚步也一顿，将信将疑地重复：“朝廷？朝廷不是早就被那个凛王只手遮天，还会救我们？”

他说着，原本讨好的神情也有了微妙的变化，露出几分警惕和戒备。

“大胆！”属官在一旁忍不住开口。

褚照的眉头也一皱，“袁贯子教你们这样说的？”

他开口说话的声音没有明显的威压，但旁边的属官一惊，顿时闭上了嘴巴。

袁天衢顿住，愣愣地点头，又忍不住低声补充：“大家都这样说的……”

褚照又说：“袁贯子行凶作恶，他让你们编排凛王，不正说明凛王并非那样的人吗？”

袁天衢脚步停下，嘴唇翕张着，似乎想要反驳，却又说不出话来。

正好跟着他们后面的下属慢一步，此时也跟着进了庭院。

按着吩咐，有带来过冬棉袄物资的，有准备在这庭院里架设大锅烹煮的，随行的还有一队临时召来的大夫，给这些一直过得不太好的孩童检查身体有无旧疾。

一波接一波的人进来，依次安排着，把他们的对话都中断，而那些缩在棚下的其他孩童，戒备的神色也有了松动，一个个看得眼睛都亮起来。

几个厨子把大锅架设起来点燃柴火，已经有另外几个小孩迫不及待地凑过去，一边借火取暖一边围着问需不需要帮忙。

袁天衢也愣愣地看着，扭过头来时，褚照笑眯眯地拍了拍他的肩膀，丝毫不介意他身上缝缝补补看不出原本颜色的袄子有多脏。

“你是不是对袁贯子拐来的小孩们都比较了解？”

“当然！这里面还有我带大的呢！”袁天衢立即说。

褚照又说：“那你清点一下平时身体不太好的孩子，让大夫们先看诊，可好？”没等袁天衢回答，他仰头看向越千仞，“叔父，这样安排可以吗？”

越千仞摸了摸他的头，“自然妥当。”

这小孩明显看起来机灵许多，由他来帮忙，也能更顺利安置好这帮孩童。

袁天衢倒是还愣着，忍不住问：“两位大人……还有这些人，都是朝廷派来的？和凛王……”

褚照笑眯眯地回答：“自然都是凛王殿下委派，我们也是凛王殿下的手下。”