一、羯鼓:外夷来的“脆响王”
羯鼓是从外夷传过来的乐器,因为是戎羯那边的鼓,所以叫“羯鼓”。这鼓的音调主要对应“太簇”这个音阶,龟兹、高昌、疏勒、天竺这些外夷部落都爱用它。论辈分,它在都昙鼓、答腊鼓(答腊鼓就是揩鼓)下面,在鸡娄鼓上面。
鼓身圆滚滚的,像个漆桶,用山桑木做的,特别结实;下面得用牙床拖着才稳,敲的时候要拿两根鼓杖。这鼓敲出来的声儿又脆又烈,最适合快节奏的曲子,敲得急了,能听出“戟杖连碎”的劲儿。要是在高楼上,趁着明月清风敲,声音能飘老远,比别的乐器都透亮。
鼓杖也有讲究,得用黄檀、狗骨、花椒这些木头,还得干透了,既不能有潮气,还得有点柔腻劲儿——干透了声音才响亮,柔腻了敲起来才灵活。鼓杖头上的铁卷更要讲究,铁得炼得够刚,卷得够匀:铁不刚,敲的时候就老晃;卷不匀,鼓面受力不均,跟琴徽出毛病似的,声儿就歪了。
街坊们听乐工说这些门道,都咋舌:“没想到一个鼓还有这么多讲究,比做木匠活还细致!”
二、唐玄宗:敲鼓能让花开的“天公”
唐玄宗懂音律是天生的,不管啥管弦乐器,一摸就会;自己编曲子,随口就能来,不用按固定章法,长短快慢全看心情,手指一按,音就准得很。连古代的乐神夔、师旷,都未必比得过他。
他最爱的就是羯鼓,常说:“羯鼓是八音的领袖,别的乐器都比不了!”有年二月初,天刚亮,他刚洗漱完,宿雨刚停,景色亮堂堂的,小殿旁边的亭子里,柳树、杏树都要冒芽了。玄宗看着叹道:“这么好的景色,不得用鼓给它‘判’一下?”
左右还以为要摆酒,没想到高力士早懂了,赶紧让人取羯鼓。玄宗接过鼓杖,在轩前就敲起来,弹的是他自己编的《春光好》。敲着敲着,他自己都入了神,等停下来一看——旁边的柳芽、杏花居然都开了!
他指着花跟妃子、太监们笑:“就冲这事儿,你们不叫我‘天公’叫啥?”大伙都喊万岁。他还编过《秋风高》,每逢秋天天空明净,没一点云,就敲这曲子,一敲准有凉风慢慢吹来,树叶轻轻往下落,神得很。
老百姓听说了,都传:“皇帝敲鼓能催花开,这不是神仙下凡吗?”
三、宁王与汝阳王:宫里的“鼓乐迷”
唐玄宗还爱观察诸王的喜好。有年夏天,宁王挥着汗在屋里蒙鼓,唐玄宗凑过去一看,他读的竟是龟兹乐谱。玄宗高兴地说:“天子的兄弟,就该这么爱乐!”
宁王的长子汝阳王李琎,长得俊,还特别受玄宗疼,玄宗亲自教他弹羯鼓,李琎聪敏,一学就会。每次玄宗出游,都带着他,一刻不离。
有回李琎戴了顶砑绢帽敲鼓,玄宗随手摘了朵红槿花,往他帽上一放——绢帽滑,槿花也滑,折腾半天才稳住。李琎就顶着花,敲了《舞山香》,敲完花居然没掉!玄宗笑得不行,赏了他金器,还夸:“花奴(李琎小名)这模样,皮肤又亮又细,不像凡人,准是神仙贬下来的!”
宁王赶紧谦虚,还故意说李琎几句坏话。玄宗笑:“大哥别担心,我会看相。帝王相得有英气,要么有深沉度量,花奴就只是俊秀,没这两样,你放心。他举止文雅,以后在公卿里肯定有好名声!”
宁王又谢,说:“这点我不如他。”玄宗说:“就这点,我也不如大哥你啊!”宁王还想谦虚,玄宗摆手:“我赢的地方多着呢,大哥不用客气!”大伙都跟着乐。
不过玄宗不爱古琴,有回听人弹正弄,没听完就骂:“待诏出去!”跟太监说:“快叫花奴拿羯鼓来,给我‘解秽’!”——嫌古琴声听得难受,得用羯鼓的脆响冲一冲。
四、黄幡绰:听鼓辨心意的“机灵鬼”
乐工黄幡绰也懂音律,有回玄宗派人叫他,他没及时到。玄宗火了,派了好几拨人找他。黄幡绰一到宫门口,就听见玄宗在敲羯鼓,赶紧让通报的人别进去。
过了会儿,玄宗问:“花奴来了没?”黄幡绰又拦着。直到玄宗换了曲,敲了三四十声,黄幡绰才进去。玄宗问:“你哪儿去了?”他说:“有亲戚远走,我送他到城外。”玄宗点点头。
鼓敲完了,玄宗说:“还好你来得晚,我刚才火大,你要是早来,准遭殃。你这五十多天都在宫里当差,偶尔出去一次,也该让你走动走动。”黄幡绰赶紧拜谢。
旁边太监偷偷笑,玄宗问咋回事,太监说黄幡绰早到了,是听着鼓声等时机进来的。玄宗问黄幡绰,黄幡绰说:“陛下刚才生气,后来气消了,我听鼓声就知道,一点没错。”
玄宗奇了,又厉声说:“我心里的事,难道一个听鼓的能猜到?你倒说说,我现在想啥?”黄幡绰赶紧走下台阶,面朝北鞠躬,大声说:“奉敕监金鸡!”——这是说玄宗要大赦,玄宗一听就笑了,气全消了。
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老百姓听说了,都笑:“黄幡绰这脑子,比猴还灵,听鼓声都能摸透皇帝心思!”
五、宋璟:耿直官儿也爱鼓
宋璟虽然耿直,不跟人扎堆,却特别爱音乐,尤其善弹羯鼓。他刚得玄宗信任时,跟玄宗聊鼓,说:“好羯鼓,不是青州石末做的,就是鲁山花瓮做的。敲的时候,小鼓点在上,手掌下得有‘朋肯’声,这才是汉震第一鼓。要是用石末、花瓮做的,那是腰鼓;手掌下没‘朋肯’声,用手指敲的,根本不是羯鼓。”
他还跟玄宗说:“弹羯鼓的诀窍是‘头如青山峰,手如白雨点’——脑袋得像青山一样稳,手得像雨点一样快。”玄宗和宋璟都善弹两种鼓,可玄宗更爱羯鼓,觉得它比汉震鼓雅致些。
宋璟家的鼓艺还传了代,他的女儿嫁给东都留守郑叔明的祖父,郑叔明家在尊贤里有个小楼,就是宋璟的女儿练鼓的地方。街坊们说:“没想到宋大人这么耿直,还会弹鼓,真是人不可貌相!”
六、李龟年:比不过皇帝的“鼓匠”
李龟年也善弹羯鼓,有回玄宗问:“你一次能敲多少杖?”李龟年说:“臣能敲五十杖。”玄宗笑:“你还差得远,我都敲坏三柜子鼓杖了!”
过了几年,玄宗又说自己敲坏了一柜子,还赏了李龟年一把拂枚羯鼓卷。老百姓听说了,都笑:“李龟年已经够厉害了,跟皇帝比还是差远了,这羯鼓真是皇帝的心头好!”
七、曹王皋:识宝的“懂鼓人”
嗣曹王李皋手巧,懂各种器物。他当荆州节度使时,有个在外漂泊的士人,揣着两卷鼓杖,想求见他。先跟宾府的人说,宾府的人看了,撇嘴:“这玩意儿有啥稀罕的?”士人说:“你只管报,尚书肯定懂。”
等见到李皋,李皋捧着鼓杖叹道:“没想到今天能见到宝贝!”他指着鼓杖又刚又匀的样子,宾府的人只能点头,心里却不服。李皋说:“你们不信?拿个最平的食盘来。”