离开望北堡,云昭一路向南。
越是靠近地火族的领地,空气中的寒意便逐渐被一股硫磺般的燥热所取代。
脚下不再是纯粹的冰雪,而是覆盖着灰黑色火山灰的冻土,远处地平线上,开始出现连绵的、冒着缕缕黑烟的火山轮廓。
根据凌清瑶提供的方位和烈风族描述的路径,云昭在一片巨大的、如同被巨斧劈开的火山裂谷前停下了脚步。
裂谷深不见底,下方隐约有暗红色的光芒涌动,灼热的气流夹杂着刺鼻的硫磺味从谷底升腾而起,将上方的空气都扭曲了。
这里便是地火族的家园——地火之渊。
裂谷的边缘,矗立着两尊用黑色火山岩粗糙雕琢而成的巨人像,手持巨锤,面目狰狞,仿佛在警告外来者止步。
云昭能感觉到,有几道警惕的目光,正从裂谷两侧隐蔽的岩洞中投射出来,锁定在他身上。
他没有强行闯入,而是站在裂谷边缘,运起一丝灵力,清朗的声音穿透了灼热的气流,清晰地传向裂谷深处:
“雪凰云昭,前来拜访地火族族长,有要事相商。”
声音在裂谷中回荡,片刻之后,一个沉闷如同擂鼓般的声音从下方传来:
“雪凰?哼,又是一个打着上古名号招摇撞骗的么?我地火族不欢迎外人!离去,否则别怪我们不客气!”
话音未落,几块燃烧着火焰的巨石便从裂谷两侧的隐蔽处呼啸着砸向云昭!力道刚猛,带着灼热的高温。
云昭身形未动,只是周身寒气微吐,
那几块袭来的火焰巨石在靠近他三丈范围时,表面的火焰便瞬间熄灭,石块本身也被一层薄冰覆盖,力道尽失,哐当几声掉落在地,摔得粉碎。
这一手举重若轻的控冰之术,让暗处的地火族人出一阵低低的惊呼。
“这便是地火族的待客之道?”
云昭声音平静,却带着一股不容置疑的威严,
“我并非招摇撞骗之辈,此来,是为化解尔等与瑶池之宿怨,共谋生路。”
裂谷下方沉默了片刻,那个沉闷的声音再次响起,带着一丝惊疑和审视:
“你说你是雪凰,有何凭证?又想如何化解宿怨?”
“凭证,入谷便知。”
云昭道,
“至于如何化解,需与族长面谈。”
“想见族长?可以!”
那声音带上了一丝挑衅的意味,
“看到谷底那条熔岩河了吗?河对岸便是族地入口。你若能凭本事自己过来,族长自会见你!”
云昭目光投向裂谷下方。
只见谷底深处,一条宽阔的、翻滚着气泡和炽热岩浆的河流奔腾不息,将裂谷一分为二。河面上只有几根被烧得通红的、粗细不一的石柱零星分布,作为落脚点。
灼热的气浪扭曲着视线,空气中弥漫着足以将凡人瞬间烤焦的高温。这显然是一场考验,考验来者的实力、勇气和智慧。