土天下的寻脉在第三十天的时候又进了一步。
那天早上他照例读了一遍地下的灵脉状态,右臂烙印亮起来之后就一直没灭,比平时多亮了将近一倍的时间才慢慢暗下去。他蹲在那块老地方没动,铲尖贴着岩面,墨镜下面那双带血丝的眼睛眯了好一阵子,才缓缓吐出一口气来。
能读更远了。他说。
苏小蛮抬起头。她正在整理昨晚的记录,笔尖停在纸面上。多远。
西边那条裂缝的位置,四百多丈。之前只能读到三百五左右。土天下收回铲子站起来,拍了拍膝盖上的灰,而且能读厚度了。裂缝底部的那三层结构——白辰那层银白、远古守门人的银灰、最内层白辰自己编的那层——能分辨出厚度差。最内层比两周前厚了大约一成。
白辰还在编。
云阳从东侧高点下来了。他刚换完班,肩上还有早晨露水打湿的痕迹。镇岳纹棍扛在肩上,五行烙印亮着一层淡淡的土黄,他已经习惯了让棍子保持在低功率激活状态。东边山脊有动静。不是诡异。是一支队伍,大约六个人,从东北方向沿灵脉支流走过来的。穿的是白色灰边的制服。
晨曦圣殿。
霍小玉站起来朝东边看了一眼。晨曦圣殿的白灰制服她认得,三院联训的时候见过圣辉组那批人,穿的就是这个颜色。但三院联训之后晨曦圣殿和归乡之间没有直接联系过。这时候派人过来,不是路过。
六个人在半个时辰后走到了营地外围。领队的是个四十岁上下的男人,头灰白,颧骨高,灰白制服里面套着一件深色的内衬,灵能路径的波动在皮肤表面隐约可见——晨曦圣殿的人通常不会把灵能路径亮在外面,这个人是故意的,让你们看见他的等级。
lvo。
他走到营地边缘就停下了,没有往里走。身后的五个人在他半步之后的位置一字排开。领队朝独孤无忧的方向点了一下头。我是晨曦圣殿霜风堂的堂主,白霜。沈无极院长让我们过来的。
苏小蛮的战术本翻了一页。沈院长让你来的?
他自己在星穹学府那边处理灵脉回灌的问题,走不开。白霜说,语气直来直去没有客套,他让我带一句话和一个东西过来。话是——远古守门人残响在极西暖波被压制之后,北域冰封峡谷那边出现了新的裂口。不大,约半指宽,位置在回声点东北方向大约四十里的冻土层深处。裂口底部有银灰色和暗紫色混在一起的能量渗出。沈院长说让你看看这个东西。
他从怀里取出一个巴掌大的深色木盒,没有打开,直接递了过来。苏小蛮接过去,掀开盒盖看了一眼。里面是一小块冻土,用灵能薄膜封着,冻土中间嵌着一片指甲盖大小的碎片。碎片是银灰色的,但边缘有一道细如丝的暗紫色纹路,贯穿整个碎片的正中心。
冻土层深处裂缝底部找到的。白霜说,碎片本身是远古守门人封印体系残留下来的结构材料。但那道暗紫色纹路不是远古守门人的东西。它是在封印体系崩塌之后渗进去的,然后在白辰重新造封印的时候被压在了冰封峡谷的深层冻土里。三百多年了,它一直没有被能量覆盖。现在裂缝把冻土层切开了,碎片露出来。沈院长说这种碎片的数量不止一块——裂缝底部还有至少五到六片同类型的碎片被冻土包着。裂缝正在缓慢扩大。如果那些碎片全部暴露出来,暗紫色纹路上残存的能量会向上散逸。
冰封峡谷东北四十里。苏小蛮合上盒子,看了一眼地图,那是镇北枢纽回声点东北方向的位置。不属于任何锚点的直接覆盖范围。如果暗紫色能量从那个位置散逸出去,最先受到影响的是极北冻原的灵脉支流末端。
会有什么后果?
灵脉支流末端的能量密度会局部升高。升高到一定程度之后,冻原深处休眠的那些——苏小蛮顿了一下,霜殁那一系的诡异会被唤醒。霜骸在极北冻土的时候我们已经碰过了,等级lvo到四百。如果是霜殁的直接从属,等级可能更高。
霍小玉走近了一步。她的白光从掌心铺出来,薄薄一层覆盖在木盒里的冻土碎片表面。白光与银灰碎片接触的时候,碎片边缘那道暗紫色纹路亮了一下,极短,像一颗火星弹了一下就灭了。碎片里封存的暗紫色能量已经半失活了。不会有直接危害。但如果裂缝持续扩大,冻土层的隔绝效果会逐渐失效,碎片内部封存的能量就会缓释出来。单看每一片都不是大问题,但六片以上同时释放的话——
就等于在冻原深处点了一盏灯。陈尧把赤焰猎刀拔出来半寸,刀身在鞘口蹭了一道细微的金属声。冻原底下那些睡了不知道多久的东西会顺着光摸过来。
白霜点了下头。沈院长让我把话送到就行。东西留在这里。他又从怀里取出一卷纸筒,递给苏小蛮。冰封峡谷裂缝的精确坐标和冻土层剖面图。沈院长说这五片如果没人处理,大概两个月左右就会完全暴露出来。
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两个月。日食还有七十天左右。两条时间线重叠了。
独孤无忧站在营地边缘没动。断剑背在背上,剑格银灰光纹在日光下亮着稳定的淡光。白霜来的时候他就一直在看极北的方向——那道目光没有聚焦在中宫的山脊上,投向了更远的地方。北域冰封峡谷。镇北枢纽回声点的东北方向。灵脉支流的末端。暗紫色纹路在远古守门人碎片的内部封存了三百年之后被冻土层的裂缝重新暴露出来。
碎片需要取走。他说。声音不大,但所有人都听见了。
白霜没有多留。他把东西送到之后带着五个人原路返回了,走之前只多说了两句:沈院长说,如果你要去北边取碎片,他建议你在出之前先去裂谷要塞看一眼雷震。那边有东西变了,他说你自己去看了就知道。我就传这话。
白霜走后营地里安静了片刻。云阳把镇岳纹棍从肩上放下来拄在手里。裂谷要塞出事了?
苏小蛮已经打开了标记术的感应层往裂谷要塞方向探了探,但距离太远,感应层的覆盖范围够不到那边。雷震没信号。
他没信号不代表没事。陈尧把赤焰猎刀完全拔了出来,刀身赤金火焰纹路点亮到预热状态,又熄了。那个人头铁,他能扛的绝不会开口。
独孤无忧背上断剑站起身来。他走到营地边缘停了一步,回头看了苏小蛮一眼。极北冰封峡谷的碎片和裂谷要塞的异常,哪个更急?
苏小蛮翻开战术本对比了两组数据——白霜给的冻土层剖面图显示裂缝的扩大度是每天约百分之一寸,五到六片碎片完全暴露需要大约两个月。裂谷要塞那边的情况未知。冰封峡谷的碎片有时间窗口。裂谷要塞的事沈无极说,没有说时间紧迫还是不急。但不急的事沈无极不会让人传话。
独孤无忧看向云阳。中宫这边你带人守着。霍小玉的白光接入记录层不能断。土天下的寻脉每天读一次西边裂缝和地下裂隙的状态。苏小蛮维持标记术的感应层覆盖。陈尧——
我跟你去裂谷要塞。陈尧已经把赤焰猎刀收回了鞘里,右手的浅粉色皮肤上浮着一层极薄的赤金色预热光晕。雷震要是头铁扛着不说话,我去把他那层壳撬开。
云阳把镇岳纹棍扛回肩上。土黄色五行烙印在棍头持续亮着。他看着独孤无忧。几天?
来回四天。如果裂谷要塞那边有事要处理——再加。
四天之内中宫这边稳的。云阳说。他没说你放心之类的话,他说。
独孤无忧点了下头,转身走了。陈尧跟在他身后半步的位置,赤焰猎刀横挎在腰后,刀身的赤金色火焰纹路维持在极低功率的预热状态。
两人走了一个多时辰之后,裂谷要塞的方向开始出现在视野边缘。从山脊上望过去要塞的石墙轮廓很清晰——灰褐色的花岗岩砌了四丈高,墙顶每隔一段距离插着灵能光柱,土黄色与银灰色交替排列,把周围的冻土照得一片斑驳。但不对。光柱的颜色不太对。土黄色的柱体偏多了。银灰色的比例比上次少了大约两成。而且西侧墙面上有一道从墙顶直贯墙脚的垂直灼痕,焦黑色,边缘有暗紫色的细微结晶。
雷震坐在墙根底下。他在那个位置坐了多久看不出来,工装外套的蓝色褪了大半,右袖口的焦痕比上次来的时候扩大了一圈。雷霆裂环套在手腕上,银蓝色的闪电纹路在环体表面维持着极其微弱的、像呼吸一样缓慢明灭的状态。他的银白短根根立着,静电炸得比之前更厉害,但梢边缘有一层极淡的暗紫色痕迹。
来了。雷震抬头看见独孤无忧和陈尧翻过最后一道矮坡的时候从墙根底下站了起来。他站起来的动作里右腿在落地的时候有一个微小的停顿——不到半息,但陈尧看见了。
腿怎么了?
冻的。雷震说。语气是那种的口吻,但陈尧没理他。
墙上的灼痕哪来的?
雷震沉默了一瞬。然后他抬手朝西侧墙上那道灼痕指了指。四天前。凌晨。有东西从裂谷西边冲过来了。度很快,大约lvo。不是上次那种暖波——是实体。人形。外壳是暗紫色的硬壳,移动的时候地面会结一层薄霜。我打了一晚上才把它按在墙上。