“王爷,这样下去不是办法啊。”秦玉龙闻讯赶来,见状不由蹙眉,“如今满京城都知道您要设宴庆功,若只请我们几个,反倒显得王爷小气了。”
王强也大步进来,朗声道:“怕什么!来的都是客,咱们王府还怕摆不起宴席不成?正好让我见识见识京中这些公子哥儿的酒量!”
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程度摇着扇子跟进来,嘻嘻笑道:“强哥就知道喝酒。我倒是听说,各家小姐们都精心打扮,等着在宴上一展才艺呢!”
李之源苦笑:“我本意只是与你们几个小聚,如今闹得满城风雨,真是”
话未说完,忽听门外一阵喧哗,一个小太监连滚带爬地进来:“王爷!王爷!宫、宫里的公主们来了!”
李之源一惊,急忙迎出去。只见王府门前停了十余辆华美马车,车上下来十多位装扮华丽的少女,为的竟是长乐公主。
“之源哥哥!”长乐公主笑着迎上来,“父皇听说你要设宴庆功,特命我们姐妹来凑个热闹。父皇说了,年轻人就该多亲近亲近,不必拘礼。”
李之源看着这一众堂姐妹,只觉一个头两个大,却还得强颜欢笑:“公主们驾临,蓬荜生辉。只是寒舍简陋,恐怕”
“之源哥哥太过谦了。”另一位公主笑道,“谁不知唐王府是长安城里最气派的府邸之一?我们姐妹早就想来看看了。”
李之源无奈,只得将公主们请进府中安置。同时暗中吩咐李忠:“宴席规模扩大,按照按照百人规模准备吧。”
李忠应声而去,心中暗道幸好早有准备。
消息传开,原本还在观望的权贵们更是坐不住了。连公主们都亲自前往,这宴会的分量可想而知。于是更多的拜帖和礼单如雪片般飞向唐王府。
“王爷,这是今日第三十七张拜帖了。”李忠捧着一叠帖子,面色为难,“都是朝中重臣家中的公子小姐,推拒哪个都不太好”
李之源揉着额角:“罢了罢了,既然已经如此,那就都请吧。你拟个名单,将京城中有头有脸的年轻一辈都请来。”
秦玉龙在一旁建议:“之源,既然要大办,不如办得风光些。我认识几个西域乐师,曲风新颖,或可请来助兴。”
程度立刻接话:“我也认识几个新来的胡姬,舞姿绝世!”
王强拍案:“好!要办就办个热闹的!我让家里送些好酒来!”
李之源见好友们如此兴致,也不好再扫兴,只得笑道:“既然如此,就有劳诸位相助了。”
于是原本计划的小聚,转眼间变成了长安城年轻一代的盛大聚会。
王府上下顿时忙碌起来。厨房加紧采买食材,原本准备的三桌酒席直接扩充到三十桌。乐师从两人增加到二十人,歌舞伎也从一组增加到三组。花园里的灯盏全部换新,亭台水榭重新布置,就连伺候的侍女小厮也都添置了新衣。
苏云和柳萱儿听闻宴会扩大,主动前来帮忙。苏云负责安排乐曲节目,柳萱儿则负责排练舞蹈。繁花调度人手,明珠明月也帮着打点各项琐事。
“王爷,这是拟定的菜单,请您过目。”繁花捧着一份精致的菜单前来。
李之源扫了一眼,只见上面罗列着山珍海味,应有尽有,不由笑道:“这般丰盛,倒像是要办国宴了。”
繁花柔声道:“既然要大办,自然要显出王府的气派。妾身还特意加了几道王爷爱吃的菜。”
李之源点头:“你总是想得周到。”
另一边,柳萱儿正在花园中指导舞姬排练。她身着红色舞衣,亲自示范动作,身姿翩若惊鸿,引得路过的下人都驻足观看。
苏云则在厅中试音,纤指轻抚琴弦,流水般的旋律倾泻而出。几位乐师在一旁聆听,不时点头称赞。
明珠明月姐妹也没闲着,一个负责检查灯盏装饰,一个负责安排座位。两人都是太后身边出来的,对这些场面事驾轻就熟。
程度早早地就来了,带着几个画童,在园中寻找最佳作画位置。王强则搬来好几坛家藏美酒,拍着胸脯保证要让宾客尽兴。秦玉龙最是细心,帮着核对宾客名单,安排座次。
转眼到了宴会当日。一大早,王府门前就车水马龙,各路权贵家的公子小姐们盛装而至。男子们锦衣华服,女子们珠翠环绕,一个个都是精心打扮过的。
李之源身着亲王常服,站在厅前迎客。虽然心中对这场面有些无奈,但面上还是保持着得体的微笑。
“赵国公府长孙到——”“鲁国公府三公子到——”“宰相府大小姐、二小姐到——”
唱名声不绝于耳,宾客们鱼贯而入。花园中很快便人头攒动,笑语喧哗。
忽然,门外一阵骚动,只见长乐公主领着十多位公主驾到,个个盛装打扮,光彩照人。在场的公子们顿时眼睛亮,小姐们则暗自比较着衣饰妆容。
“之源哥哥,我们没来晚吧?”长乐公主笑吟吟地问道。
李之源躬身行礼:“公主们来得正好。”
将公主们引到上座后,李之源环视场中,只见满园春色,宾客如云,心下不由感慨:本想小聚,却成盛会,世事难料啊。
这时,王强凑过来低声道:“之源,你瞧那边几个,一直往公主们那边瞟,要不要我去警告他们一下?”
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李之源失笑:“强哥不必紧张,今日欢宴,大家轻松自在便好。”
秦玉龙也过来提醒:“之源,皇上派这么多公主来,恐怕别有深意啊。”
程度不知从哪儿钻出来,嘻嘻笑道:“还能有什么深意?八成是想让你帮公主中选一个乘龙快婿!你没看几十个公主,要找夫家可真不好找啊!要我说,长乐公主就不错,容貌秀丽,性子也好”