那晚,胜者舞台的灯光,远比平时更加刺眼。
汗水沿着狸猫的额角滑落,渗入眼睫,带来一阵酸涩。
她的肺叶如同被火焰灼烧过,每一次呼吸都带着沉重的拉扯感。
腿部肌肉在极限爆后,此刻只剩下细微却无法忽视的颤抖。
她站在舞台的正中央,强撑着完成了一场简短的胜胜者舞台,脸上的笑容有些勉强,远不如以往那般灵动自然。
那燃烧般的怒意已经褪去,但留下的不仅有一股空虚,更是一种深切的疲惫,以及一种更加坚硬的、沉淀下来的东西。
金色的眼眸深处,那抹赤红已然消散,取而代之的是一种冷冽的,如同经过淬火打磨后的金属般的光泽。
就在胜者舞台结束,她微微鞠躬,准备尽快退场去更衣室休息时,一个穿着笔挺西装,气质与周围欢庆氛围格格不入的中年男人,在一名赛场工作人员的引导下,径直走到了舞台边缘,拦住了她的去路。
“北海狸猫小姐,”男人脸上挂着程式化的微笑,眼神却锐利如秃鹫,他递出一张制作精良的名片,“我是日本赛马协会(jpa)国际赛事部的理事,鄙姓黑泽。”
狸猫的目光落在那张名片上,没有伸手去接。
jpa。
这三个字母像冰锥一样刺入她本就紧绷的神经。
就是这些人,让她的露娜疲惫不堪,让她在深夜书房独坐,让她即使受伤也要强撑精神去周旋。
“恭喜你刚刚取得了一场精彩的胜利。”
黑泽理事仿佛没有看到她眼中的戒备,继续用那种带着优越感的腔调说道,“尤其是最后阶段的爆,充满了……嗯,令人印象深刻的‘个性’。这正是我们国际赛事部所看重的潜质。”
他微微前倾身体,声音压低了几分,带着一种仿佛施舍般的诱惑:“以你的才能,留在国内跑这些无关痛痒的比赛,实在是巨大的浪费。世界舞台才是你真正的归宿。我们可以为你提供最好的训练资源,最科学的规划,让你避开国内不必要的……干扰和束缚,专注于奔跑本身。考虑一下,加入我们为你准备的‘世界挑战者计划’吧。”
他的话像裹着蜜糖的毒药。
每一个字都在试图将她与spica、与鲁道夫割裂开来。
“干扰”?
“束缚”?
他指的分明就是露娜!
疲惫瞬间被重新点燃的怒火烧尽。
狸猫抬起头,那双冷冽的金色眼眸直直地射向黑泽理事,里面没有丝毫对所谓“世界舞台”的向往,只有毫不掩饰的厌恶与扞卫。
“但是,我拒绝。”
她的声音清晰、冰冷,没有任何转圜的余地。
黑泽理事脸上的笑容僵了一下,似乎没料到她会如此直接且不留情面:“北海小姐,我希望你能慎重考虑。这是一个无数赛马娘梦寐以求的机会……”
“我说,我拒绝。”
狸猫打断了他,语气更加斩钉截铁,“我的跑道在这里,在spica,在会长身边。我的胜利,只为证明我配得上她的期待,只为守护我们的队伍和羁绊。”
她上前一步,尽管身高远不及对方,但那刚刚在赛场上碾轧一切的气势尚未完全消散,竟逼得黑泽理事下意识地后退了半步。
“你们……”狸猫的目光如同冰刃,一字一句地说道,“休想用任何理由,把我从她身边带走。”
她看着对方变得难看的脸色,心中没有丝毫恐惧,只有一种宣泄般的快意。就是这些人,让露娜那么辛苦!
最后,她用尽了全身的力气,对着这个代表着她与鲁道夫所有压力源头的男人,吐出了冰冷至极的两个字:
“滚开。”
没有怒吼,没有咆哮,但那语气中的鄙夷,愤怒与不容置疑,却比任何大声的斥责都更具力量。
黑泽理事的脸色彻底沉了下来,那点虚伪的笑容消失无踪,眼神变得阴鸷。
他深深地看了狸猫一眼,仿佛要将这个不识抬举的赛马娘牢牢记住,然后冷哼一声,转身大步离开。
周围有几个听到只言片语的工作人员和参赛马娘,都惊呆了,难以置信地看着舞台上那个身形微微摇晃,却站得笔直的身影。
敢这样直接回绝并呵斥jpa的理事……北海狸猫,她怎么敢?!
狸猫没有理会周围的目光。赶走了那只讨厌的苍蝇,强撑着她的那口气仿佛也泄掉了。
深深的疲惫感再次涌上,她不再停留,径直走向后台通道。