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第17章 龙潭虎穴险中求生（第2页）

暗格里果然放着个紫檀木盒子，长约一尺，宽半尺，上面挂着把金锁，锁的形状像只蜷缩的狐狸——是忠勇侯的私印样式，这老狐狸连锁都做得如此张扬。沈砚刚要伸手去拿，就听见身后传来一声冷笑，带着毫不掩饰的嘲讽。

“沈姑爷，别来无恙？”

沈砚猛地转身，只见忠勇侯世子端着杯酒，斜倚在窗前，月光在他脸上投下明明暗暗的光影，竟有种说不出的阴鸷。他身后的暗卫已经抽刀出鞘，刀锋映着窗外的雪光，亮得晃眼，显然是早有准备。

“没想到吧？”世子抿了口酒，酒液顺着嘴角往下滴，滴在锦袍上，晕开深色的痕迹，“从你进京城开始，我就在跟着你了。不得不说，你比我想象的要蠢——真以为老周那老头靠得住？他早在三天前就把你卖了。”

沈砚的心沉到了谷底。他猛地看向门口，老周正瘫在地上，嘴角还在淌血，显然是被打了，看见沈砚望过来，老泪纵横，却只能摇头，说不出话。

“你想怎么样？”沈砚握紧拳头，指节泛白，他知道现在说什么都晚了，只能想办法拖延时间。

“很简单。”世子把酒杯往地上一摔，碎片溅到沈砚脚边，“把盒子给我，再写封认罪书，说你是受柳承毅指使，想偷密信翻案。我可以让你死得痛快点，给你留个全尸。”

“做梦。”沈砚冷笑，突然抄起桌上的砚台砸过去，趁着对方躲闪的瞬间，转身就往书架后面的暗格钻——那里说不定还有别的出路。

世子没想到他敢反抗，愣了一下才怒喝：“给我拿下！活要见人，死要见尸！”

暗卫的刀瞬间劈到眼前。沈砚往旁边一躲，书架被劈得木屑飞溅，哗啦啦掉下来一堆书。他抓起一本《资治通鉴》砸过去，趁对方挡开的间隙，顺手抄起地上的铁剑——竟是他之前藏在供桌下的那半截，不知何时被老周带了过来。

“铛！”铁剑与钢刀碰撞，震得沈砚手臂麻。这暗卫的功夫比刚才那个更厉害，刀势如狂风暴雨，招招致命，逼得他连连后退，后背撞到墙角，退无可退。

“小心！”

老周不知哪来的力气，抱着根桌腿就撞了过来。暗卫被撞得一个趔趄，沈砚趁机挥剑横扫，铁剑擦着暗卫的脖颈过去，带起一串血珠。

“走！”沈砚拽起老周，两人往窗户那边冲。世子的弩箭擦着耳边飞过，钉在窗框上，箭羽还在震颤，带着刺骨的寒意。

两人跌跌撞撞跑到院子里，雪地里的脚步声像擂鼓般急促。沈砚忽然觉得怀里一热，低头一看，老周的棉衣被血浸透了，才现刚才那箭其实是射中了老头的后背，箭头从胸前穿了出来，染红了他的衣襟。

“放下我……”老周咳出两口血，往沈砚怀里塞了个油布包，“这是……账册副本……侯爷……托付的事……我做到了……”

沈砚刚要说话，就听见身后传来弓弦响。他猛地把老周往旁边一推，自己却没躲开，箭尖穿透了左臂，疼得他眼前黑，差点栽倒在地。

“快跑！”老周推了他最后一把，转身扑向追兵，嘶哑着喊道，“我这条老命……早就该还给侯爷了！”

沈砚咬着牙，强忍着剧痛，抱着盒子钻进假山后面的密道——这是柳云舟以前告诉他的，说是侯府的逃生通道，没想到今天真的派上了用场。通道里伸手不见五指，血腥味和霉味混在一起，呛得他直咳嗽。他摸着墙壁往前挪，心里却像被刀割般疼——老周那老头，昨天还跟他说，等这事了了，要教他打算盘的独门绝技，说能算得比谁都快。

李砚看着柳清鸢递过来的账册副本，眉头皱得像团乱麻。烛火在他脸上跳动，映得那道从眉骨延伸到下颌的疤痕忽明忽暗——据说这是当年在南疆剿匪时留下的，和柳承毅脸上的那道旧伤，几乎在同一个位置，只是更浅些。

“这些证据，还不够。”李砚把账册推回去，指尖在“五千石军粮”几个字上敲了敲，“忠勇侯在户部有后手，当年负责核账的主事现在是他的亲家，很容易就能把账做平。要扳倒他，得有更硬的东西，硬到让他插翅难飞。”

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“比如？”柳清鸢追问，手心全是汗，她能感觉到，这可能是救沈砚和父亲的关键。

李砚往柳承毅那边看了眼，见对方微微点头，才压低声音，几乎是气音：“比如……二十年前北疆失守的真相。家父说，当年柳侯爷被迫撤军，根本不是因为粮草不济，而是有人故意断了补给线，还放火烧了粮仓，嫁祸给您父亲。”

柳云舟听得眼睛都直了，手里的木棍“啪”地掉在地上：“谁干的？这么缺德！”

“忠勇侯。”李砚的声音冷得像冰，“那时候他还是粮草官，据说吞没了三个月的军饷和粮草，怕被现，才故意烧了粮仓，还串通敌国，泄露了撤军路线，导致三百精兵惨死。”

柳清鸢攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血珠都没察觉：“有证据吗？”

“有。”李砚从怀里掏出个油布包，层层打开，里面竟是半块残破的令牌，上面刻着个“粮”字，边缘还有烧灼的痕迹，“这是家父当年从火场里捡的，背面刻着个‘勇’字，是忠勇侯的私章，绝不会错。”

柳承毅看着令牌，突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，肩膀都在颤抖。柳清鸢赶紧拍他后背，却摸到他手背上暴起的青筋——那是他极度愤怒时才会有的样子，当年在边关听到副将叛敌时，他也是这样。

“这令牌……”柳承毅喘着气，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“另一半在你娘的……紫檀木盒子里。她当年是随军医女，偷偷藏下的。”

柳清鸢愣住了，张勇也停下了拨火的手，庙内一片死寂。庙外的风雪似乎更紧了，卷着呜咽的风声，像有无数冤魂在哭嚎，听得人头皮麻。

“所以，”李砚的目光在众人脸上转了圈，最后落在柳清鸢身上，带着种审视的锐利，“当务之急，是找到那个盒子。据说里面不仅有令牌，还有忠勇侯和敌国密使的书信往来，字字都是死罪。”

柳清鸢的心猛地一跳，突然想起沈砚临走前说的话——他要去忠勇侯府偷个紫檀木盒子，说那是翻案的关键。

“我知道在哪！”柳清鸢霍地站起身，手按在刀柄上，指节因用力而白，“沈砚去偷了，就在忠勇侯的书房暗格里！”

李砚的眼睛瞬间亮了，像点燃的火把：“什么时候的事？”

“昨天夜里。”

李砚猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音，带着不容置疑的急切：“糟了！忠勇侯那老狐狸今天一早就在府里设了埋伏，说是要‘引蛇出洞’，还调了弓箭手守在东院！”

柳清鸢只觉得天旋地转，手里的匕“当啷”掉在地上。她往门口冲去，却被张勇死死拽住胳膊。

“大小姐，你不能去！”张勇的力气极大，几乎要捏碎她的骨头，“城里全是他们的人，你这去就是送死！”

“放开我！”柳清鸢红着眼，像头被激怒的小兽，眼泪不受控制地往下掉，“他是为了我们才去的！我不能让他死！”

柳承毅突然开口，声音疲惫却带着不容置疑的威严：“让她去。”

柳清鸢和张勇都愣住了，难以置信地看着他。

“带上这个。”柳承毅从怀里摸出个玉佩，正是那半块刻着“毅”字的信物，塞到女儿手里，“去京郊找赵虎，让他带三百弟兄，从东门强攻忠勇侯府，记住，要闹得越大越好，最好让全京城的人都知道。”

“爹……”柳清鸢哽咽着，说不出话。

“去吧。”柳承毅挥了挥手，转过身去，望着跳动的火苗，声音里带着种释然，“告诉沈砚，要是拿不回盒子，就别认我这个岳父。”

柳清鸢咬了咬唇，捡起匕和玉佩，转身冲进风雪里。马蹄声很快消失在夜色中，柳云舟望着姐姐的背影，突然握紧了拳头，对着柳承毅说：“爹，我也去！多个人多个帮手！”

柳承毅看着小儿子，眼里闪过一丝欣慰，点了点头：“好，带上张勇的人，从后门绕，给你姐姐打掩护。”

庙外的风雪依旧，只是那风雪中，似乎多了些不寻常的动静，像有无数蛰伏的星火，正在暗中积蓄力量，等待着燎原的那一刻。

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