周砚点头,左手拿起火药包,率先从凸岩后现身,他的动作并不快,但每一步都沉稳有力,带着一种经历过血火洗礼的武者特有的压迫感。他刻意让左手中的火药包和腰间的“淬火”短刀在微光下若隐若现,这是一种无声的威慑。
沈云疏跟在他身后,也走下了斜坡,来到溪谷中,与那对兄妹保持着约莫三丈的安全距离。
近距离看,这对兄妹更是狼狈不堪。嘴唇干裂起皮,眼窝深陷,露出的手腕和脚踝瘦得只剩下骨头,衣服破烂得几乎无法蔽体,在夜风中瑟瑟抖。他们看着沈云疏和周砚,尤其是看到周砚那异于常人的沉稳气度以及手中那看起来就不寻常的油布包裹时,眼中的恐惧几乎要溢出来。
“我们不是土匪,也不会轻易杀人。”沈云疏开口,目光平静地扫过两人,“但我们需要知道,你们除了迷路,还知道些什么。比如,外面的情况,乱兵的动向,或者其他流民势力的消息。”她顿了顿,补充道,“作为交换,我们可以给你们一点食物,并指点你们离开这片危险区域的方向。”
食物!这个词对于饥饿到极点的人而言,拥有着无法抗拒的魔力。那女孩的肚子甚至不受控制地出了一声清晰的咕噜声,她羞惭地低下头,却又忍不住渴望地看向沈云疏。
男孩咽了口唾沫,喉结剧烈地滚动了一下,努力让自己的声音不那么颤抖:“……真的?你们……你们真的愿意给我们吃的?”
“取决于你们信息的价值。”沈云疏的语气没有波澜。
男孩像是抓住了最后一根救命稻草,忙不迭地说道:“我们说!我们说!乱兵……大概七八天前,有一大股乱兵从北面过来,人数很多,烧杀抢掠……我们村子的队伍就是那时候被冲散的……我们拼命往山里跑,才躲过一劫……后来,后来我们遇到几个从南面逃过来的人,说……说南边也不太平,好几个大的流民寨子为了抢水抢粮,打得不可开交,好像叫什么黑旗寨和青龙帮……还,还说通往南边的官道和主要小路,都被一个叫‘王把头’的人控制着,要过去就得交出所有粮食和值钱的东西,不然就不让过,甚至……甚至会被抓去做苦力……”
这些信息,与沈云疏他们之前从林栖和周砚那里了解到的相互印证,补充了一些时间细节,但并无太多出乎意料的新内容。王把头依旧是他们南下的最大阻碍。
沈云疏微微点头,从随身携带的一个小皮囊里,取出两块比拳头略小、烤得干硬的杂粮饼子,扔了过去。“接着。”
男孩手忙脚乱地接住饼子,立刻将一块塞到妹妹手里,自己拿着另一块,却舍不得立刻吃,只是贪婪地嗅着那粮食的香气,眼泪几乎要流下来。
就在这时,一直沉默观察着这对兄妹,尤其是仔细观察着周砚的林栖,突然开口了,他的声音依旧平淡,却抛出了一个让沈云疏和周砚都心中一震的问题:“你懂医术?”他的目光,落在了那个刚刚咬了一小口饼子,正小心翼翼咀嚼的女孩身上。
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女孩愣了一下,抬起头,脏污的小脸上露出一丝惊讶,随即怯生生地点了点头,声音细若蚊蝇:“……跟……跟我娘学过一点……认得些草药,也会……也会处理些小伤……”
沈云疏瞬间明白了林栖为何有此一问!这女孩从刚才开始,虽然恐惧,但她的目光曾数次飞快地、带着一种职业性的审视,扫过周砚那不自然下垂的右臂!那不是普通人看残障者的好奇或怜悯,而更像是一种下意识的诊断观察!
周砚也显然意识到了这一点,他原本沉静如水的眼眸中,骤然迸出一丝难以抑制的、混合着惊讶与强烈期盼的光芒!他的右臂,一直是他内心深处最大的痛楚和遗憾,也是团队战力无法弥补的短板。难道……难道转机竟然会以这种方式出现?
沈云疏的心跳不由自主地加快了几分,但她强迫自己保持冷静,不能将希望过早地寄托于此。她看向那女孩,语气放缓了些,但依旧带着审视:“你看出他手臂的问题了?”
女孩被几人同时注视,更加紧张,往哥哥身后缩了缩,但还是小声说道:“这……这位大哥的右臂,是不是……是不是之前受过很重的伤,骨头……骨头没接好,长歪了?”
一语中的!
周砚的呼吸明显粗重了一瞬。沈云疏追问道:“你能治?”
女孩连忙摇头,像是受惊的兔子:“我……我不行!这么重的伤,我娘在或许……或许还有办法,可我……”她看着周砚瞬间黯淡下去的眼神,以及沈云疏微微蹙起的眉头,似乎怕失去这难得的求生机会,又急忙补充道,“但……但我记得我娘说过,如果是骨头错位愈合不久,关节还没完全僵死的话……或……或许可以用特殊的手法,把长歪的骨头重新……重新弄开,再……再重新接正……只是……只是非常疼,而且需要很好的麻沸散和固定的夹板,还有……还需要后续很长时间的调理和恢复……”
重新弄开?再接正?!
这几个字,如同惊雷般在周砚和沈云疏的脑海中炸响!
这无疑是一个极其痛苦、风险极高的方案。但,这却是他们迄今为止,听到的唯一的、具有可行性的解决方案!林栖的医术擅长外伤处理和草药,对于这种陈旧的骨骼畸形,他也曾表示无能为力。而这女孩,竟然提出了一个理论上可能恢复功能的方向!
男孩也意识到了妹妹的话可能带来的转机,他鼓起勇气,上前一步,对着沈云疏和周砚恳切地说道:“我妹妹从小就跟着我娘学医,认得很多草药,我娘是我们那边有名的草医娘子!她……她说的法子,肯定是有道理的!求求你们,放过我们,我们可以帮这位大哥看看……就算我妹妹不行,至少……至少能把我知道的方子和法子都告诉你们!”
希望,如同在沉沉暗夜中骤然点亮的一星火苗,虽然微弱,却真实地燃烧起来。
沈云疏的目光与周砚再次交汇,都看到了彼此眼中那无法掩饰的震动与权衡。收留这对兄妹,意味着增加两张嘴,带来未知的风险。但,他们可能掌握着让周砚重获新生的钥匙!
是遵循一贯的谨慎原则,给予食物后驱离,保住团队的绝对安全和有限的物资?还是冒险一搏,为了周砚,也为了团队未来的战斗力,接纳这对可能带来转机,也可能带来麻烦的兄妹?
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