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第16章（第1页）

这时候的画眉郎已不会轻易挨打了。

他给外出归来的班主端来热水泡脚，殷切替对方脱鞋脱袜，班主被他伺候得舒服，不仅准他今日不必登台卖唱，还带着他去新弟子面前走了一圈。

新人有四五个，大的八九岁，小的五六岁，许是受过苦，挨过打骂，都低着头，说话声音也小。

班主不满地一一踹过去，“我要的是模样周正，嗓子亮堂的，那姓何的婆娘卖给我的都是什么人？”

孩子们痛得抽噎起来。

班主气冲冲离开，留下画眉郎收拾这一地烂摊子。

许是见画眉郎弱质些，不像班主那样凶神恶煞，有年龄稍大点的孩子，悄悄扯着画眉郎的袖子哭诉：

“哥哥，我有家的……我爹外出做工，我在家门口玩，有人抱走我卖掉的，我记得我家在哪里，你送我回去好不好，我让我爹爹给你钱……呜呜呜……我不该出门玩的……”

画眉郎咽下唾沫，紧张道：“你最好，声音小一些。”

班主在外面好像认识许多人。若有人逃跑，在外面会被认出来，他们会将逃跑的人捉回来，交到班主手里。

想到那个场景，画眉郎打了个寒颤。

买回来的孩子不让退，打死了浪费，留着有手有脚还要担心逃跑。

于是班主当着所有人的面，面色凶狠的，活生生打断了逃跑者的腿。

血肉模糊里，腿骨大咧咧露出在空气里。

画眉郎呆若木鸡，自此歇了逃跑的心思。

断了腿的干不了重活，也难以登台，班主便让他们在旁边拿着碗乞讨。对外宣称则是路上见孩子可怜，捡回来的。

这一举动，为班主也带来了不少金钱。

自此，凡有露出逃跑心思的，班主一律去打断手或是脚。

知道这些事，那孩子面色惶惶，不敢多言。

晚些时候，班主训话让他们不许逃跑时，那孩子在紧张之下，竟说出了“不敢逃跑，逃跑会被打断手脚”等言语。

“谁跟他们说的这些东西？有人说要跑？”

班主锐利凶残的目光落在画眉郎身上时，画眉郎一颗心跳得飞快，急中生智道：“这都是为了让他们歇了离开的心思。”

“那就看好他们，若是丢了一个，你且看我怎么收拾你！”

画眉郎嗫喏点头。

因应付成功，他的一颗心落到地上。

松懈之下，没有注意到那孩子怨憎质疑的眼神。

——那孩子逃跑了。

没多久又被捉回。

棍子落在他的腿上，鞭子落在画眉郎身上。

“他都有跑的心思了，你个废物没能拦下他就算了，竟然还敢不告诉我？”

画眉郎被抽得在地上乱滚，慌乱求饶，“我不敢了！班主，我不敢了！我以后一定会看好他们的！”

“再有下次，断的就是你的腿！想帮别人？要做菩萨？不如先看看自己是什么做的再说！”

画眉郎奄奄一息的躺在地上，抬头看着四四方方的天，看到有树枝伸进院子，看到了鸟儿轻巧落在枝头上，树枝微颤。

“……是画眉鸟啊。”

若他是这只画眉鸟就好了。