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刘子晔在这里下了马，迎着山风问：“按照咱们行进的方位，这里想必就是草原八部的氐族领地了吧？”

靳劼在她身后也同步下了马。

此时听到刘子晔提问，他走近了几步，眼望了片刻前方的草原，颔首道：“是。”

“你倒是方位感也很不错。”刘子晔夸赞。

靳劼听了，再次颔首道：“不过也都是跟着小侯爷学的。”

“在你来王府之前，是西关郡沂镇人，那里也可以算是西关郡最靠近八部边境的村镇了。可曾走过这座山脉，到八部去看过？”

“未曾。”

靳劼回道。

刘子晔转头看过来，瞧着她家私卫队长那张没有表情的脸。

“你还能再多说两个字不？跟本侯爷说话，还这般惜字如金？”

“小侯爷恕罪。”

靳劼顺从的赔罪，又补充说：“属下的镇子上倒是有人或因为生计、或因为亲族招引，过了此山，去氐族抑或者羌族部落谋生的。但属下的家人，一来自祖上就是世居的汉人，对汉人朝堂的血脉情分在，二来不擅交际，并不识得郡外人士，贸然离开故土，到陌生的土地去谋生，终究不算是什么好的选择。所以，属下自小也就没有什么机会往这座山的另一面去过。”

“那你自己呢？如今你身高腿长，也没有如此想过？”

靳劼思忖片刻，摇了摇头：“不曾。八部如何比得上大周朝？”

这处山坡顶的视野极好，刘子晔带着的人就在这里停驻了下来，暂时休整。

虽然是秋天，但金黄落叶铺了满地的景致，与清爽的凉风，也吹得人心情畅快。

刘子晔想到距离此地最近的西关郡十三镇之一，沂镇。从这座山头下去，往回走不过百里，就能到沂镇镇口。当然，这所谓的百里，道路可是相当不易行。

这里是中高海拔地，下了这片峰峦叠嶂的山脉群，还要渡船过一条朔川的支流，因为地势的关系，这条支流在边境地带水势湍急。这片又是山又是水的地带，也就成为了一道天然的大周朝与八部的边境线。

她问靳劼：“你是沂镇人。去年冬天，我们从沂镇走过那一趟时，竟然没听你提起。”

“小侯爷大事要紧，怎能因这些细枝末节耽误了日程。”靳劼道。

刘子晔一边点头一边道：“古有大禹治水，八过家门而不入。今有靳队长拆房开矿，两过家门而不入。这么看，本侯爷的卫队长，将来也是大贤！”

听刘子晔这般说，靳劼知晓她这是放松之下，拿自己消遣。

他微微露出一丝笑意：“大贤奉明主。那小侯爷您就是明主了。”

刘子晔听了倏然转过头来，直直看进了靳劼眼中，似乎是在探究靳劼这句话中玩笑的成分有多大。

靳劼很诚恳的回视，似乎只是就着她的话随口说说。

罢了，刘子晔站起身。

她临时起意，对靳劼道：“你多久没有回过沂镇了？不如回去一看？”

靳劼闻言一怔。

“怎么？”刘子晔看他这不多见的反应，好笑道：“近乡情怯了？”

“并不是。”

“那是什么？”刘子晔问。

“只是沂镇不比虞城侯府，且除了去年冬天同小侯爷一起快速回了一次之后，已经久未回镇。家宅空置日久，恐小侯爷住的不习惯。”

“本侯爷有什么好不习惯的？你瞧着我风餐露宿的难道还少吗？”

刘子晔不以为意的道：“况且，咱们回去绕一趟沂镇，可以称的上顺路。本侯爷还真能让我的卫队长，再来个三过家门而不入吗？赶紧带路。”

“是。”

靳劼颔首，一队人马整理了行装，就由靳劼带着队，朝着沂镇的方向出发了。

到了朔川支流河岸渡口，这条河因为多少有些大周朝边界线的意思，一直都有边军驻守河岸渡口。刘子晔带着的一队人，人数不多，又因为她的身份在，驻守的兵士，将这和河岸最好的几条船腾了出来，将西关小侯爷一行人，连人带马送达了河对岸。

从当日刘子晔说过要带着靳劼回沂镇，到马队哒哒踩着黄草与落叶，经过一块倾斜的‘沂镇’石碑，时间已过去了两日。

西关郡地域广大，地占千里。

除了青城、虞城两个主城，是位于一片肥沃平坦的平原地势以外，其他十三镇，不仅位置分散，也没有那样大片的平原地势。兼之，西关郡的郡民，本就不似其他大周朝的郡县一般，汉人血脉比例明显非常高。

对于西关郡来说，反而纯正的汉人比例，还没有世代混血的占比高。

同时，这里的边民，也并不以族人血脉来区分。比如虞城苻氏，说起来他是虞城的最大一族，然而其实苻氏一族当中，有许多并非世代苻氏族人的后代，而是吸收了不少，初入西关愿意以苻姓入族的外乡人。

多少年下来，大家混居在一起，渐渐都不分你我。

十三镇就更是如此。

每一处城镇都存在良久，但是居住在镇上的镇民，若要往祖上去推，那就是各有来处了。

刘子晔在镇碑石前停了马。

靳劼的马头在靠后于她的位置，也得得停了下来。

刘子晔：“带路吧，靳队长。”

“是，小侯爷。”靳劼颔首应答，之后一夹马腹，当先领着队伍往镇上走去。