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第33章 当铺迷局（第4页）

苏婉清抬起头，看向这片焦黑的废墟，只觉得每一寸土地下，都可能埋藏着无法言说的罪孽与悲鸣。

崔府暗线

自寒山寺废墟归来，那带血的婴儿襁褓和冰冷的地窖记忆，如同梦魇般缠绕着苏婉清。表哥顾言希异常的凝重和警告，更是让她确信，寒山寺的烈火之下，埋葬着苏家、柳家乃至往生窟最核心、最血腥的秘密。

墨韵斋内的气氛愈微妙。舞姬惊鸿依旧巧笑倩兮，眼神中的探究却愈不加掩饰。苏婉清深知，自己必须尽快找到新的突破口，否则很可能在彻底迷失在这迷雾中，或是在被现前就被“处理”掉。

她想起母亲柳芸生前，除了与静慈庵、寒山寺有些说不清道不明的关联外，与城中另一大户——崔家的夫人似乎也颇有往来。崔家与苏家是世交，但近些年关系似乎淡了些。那位崔夫人性子温和，吃斋念佛，与母亲性情相投。

或许，崔家会有人知道些关于母亲、关于过去的事情？

这日，她寻了个由头，说是去探望一位旧日女伴（那女伴恰与崔家沾亲），便出了门。她没有直接去崔府，而是在崔府后巷附近徘徊，希望能“偶遇”一两位从崔府出来的下人，或许能探听些消息。

她在巷口一个卖菱角的老妪摊前假意挑选，目光却不时瞟向崔府的角门。等了约莫半个时辰，角门吱呀一声开了，一个穿着淡绿色比甲、丫鬟打扮的年轻女子挎着个菜篮走了出来，看样子是出来采买的。

那丫鬟模样清秀，眉眼间却带着一丝与年龄不符的愁郁和谨慎。苏婉清认出她似乎是崔夫人院里的一个小丫鬟，好像叫…程永丽？以前随母亲来崔家时似乎见过一两面。

苏婉清心中一动，付钱拿了菱角，状似无意地跟了上去。

程永丽并未去热闹的市集，反而拐进了另一条相对僻静的小街，在一家看起来不甚起眼的药铺前停下脚步，左右张望了一下，才快走了进去。

苏婉清悄然跟上，躲在药铺窗边，借着窗棂的缝隙向内看去。

只见程永丽并未去抓药的柜台，而是直接找到了坐堂的老大夫，低声急切地说着什么，脸上带着恳求甚至是一丝恐惧。她从袖中掏出一个小布包，打开，里面似乎是一些…植物的残渣？

老大夫拿起那些残渣仔细闻了闻，又捻开看了看，脸色渐渐变了，竟是摇了摇头，将布包推回给程永丽，嘴唇开合，似乎说了句“恕老夫无能为力”或“此非良物”之类的话。

程永丽的脸色瞬间变得惨白，身体晃了一下，几乎站立不稳。她死死攥着那个布包，眼中充满了绝望的泪水，踉跄着退后两步，转身冲出了药铺。

苏婉清连忙避开。程永丽冲出药铺后，并未立刻离开，而是躲到不远处一个无人的巷角，肩膀剧烈地耸动起来，压抑的哭声低低传出，充满了无助与恐惧。

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苏婉清犹豫片刻，最终还是走了过去，轻声问道：“永丽姑娘？你…没事吧？”

程永丽如同受惊的兔子般猛地抬头，看到是苏婉清，先是茫然，随即认出她来，慌忙用袖子擦眼泪，强自镇定：“没…没事…苏，苏娘子？您怎么在这里？”

“我路过，看到你似乎不舒服。”苏婉清温和道，目光落在她仍紧攥着那个小布包的手上，“可是遇到了什么难处？或许…我能帮上忙？”

程永丽眼神闪烁，下意识地将手往后藏，连连摇头：“没…没有难处…谢苏娘子关心，我…我得赶紧回府了。”她说着就要走。

苏婉清却更快一步，轻轻按住她的手臂，低声道：“那包里的东西…是不是来自‘往生窟’？”

“往生窟”三个字如同惊雷，劈中了程永丽！她猛地瞪大眼睛，难以置信地看着苏婉清，嘴唇颤抖，声音颤：“你…你怎么会知道…你…”

“因为我母亲也与此有关，对吗？”苏婉清紧紧盯着她的眼睛，“柳芸。崔夫人院里的柳芸。”

听到柳芸的名字，程永丽的防线似乎瞬间崩溃了。她的眼泪再次涌出，压低了声音，带着哭腔道：“苏娘子…救救我…我…我可能活不长了…”

“慢慢说，到底怎么回事？”苏婉清将她拉到更隐蔽处。

程永丽抽噎着，断断续续道：“是…是夫人…崔夫人…她一直在用一种香…说是静心安神的…味道很好闻…但每次点完，夫人都会睡得很沉，有时还会说胡话…前几日，我不小心打翻了一些香灰，怕被责罚，就偷偷收起来一点，想看看是什么名贵香料…结果…结果刚刚那老大夫说，那里面掺了极厉害的迷幻药和…和慢性的毒物！长久用下去，会神智昏沉，直至…”

她吓得说不下去，身体抖得厉害。

“那香从哪里来的？”苏婉清心中骇然，急问。

“我不知道…每次都是一个神秘人送到角门，用一个黑盒子装着，从不露面…夫人宝贝得很，从不让我们碰，只让我按时点燃…”程永丽哭道，“我偷偷看过一次那盒子，底下…底下好像刻着一个奇怪的标记，像…像几条蛇缠着一个洞口…”

往生窟的标记！苏婉清立刻想到了寒山寺青砖上的刻痕！

“苏娘子…我该怎么办？我现了这个秘密…要是被夫人或者送香的人知道…我…”程永丽恐惧得几乎要瘫软下去。

苏婉清扶住她，心思急转。崔夫人竟然也在长期使用往生窟的药物？是自愿还是被控制？母亲柳芸知道吗？崔家在这张网中，又扮演着什么角色？

这个意外现的秘密，极其危险，却也可能是撕开往生窟网络的一个口子！

“永丽，你听着，”苏婉清稳住声音，“你暂时装作什么都不知道，一切如常。那香，你继续点，但尽量通风，减少吸入。我会想办法查清楚这件事，或许能找到解救夫人和你自己的方法。”

程永丽如同抓住救命稻草，紧紧抓住苏婉清的手：“真的吗？苏娘子…可是…可是这太危险了…”

“我们已经身在局中了。”苏婉清苦笑一下，“你近日可能还会见到那个送黑盒子的人吗？”

程永丽想了想：“按日子…大概三四天后就是下一次送香的时候…通常是在傍晚…”

“好。”苏婉清下定决心，“到时你想办法留意一下，但千万不要暴露自己。一有消息，想办法通知我。我现在暂住在城南的墨韵斋。”

程永丽用力点头，眼中重新燃起一丝希望，但更多的仍是恐惧。

两人匆匆分开。苏婉清看着程永丽消失在崔府角门的背影，心情无比沉重。

往生窟的手，竟然伸得如此之长，连深宅内院的夫人都成了其目标（或棋子）。而母亲柳芸与崔夫人的交往，此刻看来也绝非简单的闺阁情谊那般简单。

她必须抓住送香人这条线！这可能是目前最接近往生窟核心运作的线索！

然而，她并未注意到，在她与程永丽暗中交谈时，远处街角，一个戴着斗笠的身影悄然隐没，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

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